Deux favoris commencent à émerger alors que la recherche de Manchester United pour un nouveau défenseur central s’accélère.
Chris Smalling et Marcos Rojo ont déjà quitté le club et Phil jones, absent de longue date, devrait également partir, Eric Bailly étant également incapable jusqu’à présent de parvenir à un accord sur un nouveau contrat.
Cela laisserait Harry Maguire, Victor Lindelof et Axel Tuanzebe comme les seuls arrières centraux seniors du club.
Un certain nombre de noms ont été vantés dans la presse. De nombreux pouces de colonne ont été consacrés à Dayot Upamecano du RB Leipzig, qui a depuis signé un accord de pré-contrat avec le Bayern Munich. Jules Koundé de Séville et Paul Torres de Villareal ont ensuite semblé se hisser en tête de liste.
Cependant, Séville exigerait environ 75 millions de livres sterling pour Koundé et Torres aurait un style trop similaire à celui de Harry Maguire et Victor Lindelof pour fournir le type de talon que le manager Ole Gunnar Solskjaer souhaiterait.
Et cela étant le cas, selon Le soleil et Le miroir, respectivement, il semble maintenant que ce soit Nikola Milenkovic de la Fiorentina et Raphael Varane du Real Madrid qui sont vivement poursuivis par le directeur du football de United, John Murtough.
Varane est l’option Rolls Royce et The Mirror affirme que les pourparlers entre les deux clubs progressent bien alors que le Français entre dans la dernière année de son contrat au Bernabeu sans accord de renouvellement.
Des rapports ont affirmé que le joueur de 27 ans cherchait un nouveau défi ailleurs et que la situation financière des Blancos signifie qu’ils seront beaucoup plus réceptifs aux offres qu’ils ne l’avaient été auparavant.
Le Mirror cite El Chiringuito TV comme affirmant que United est «en pourparlers très avancés» sur un éventuel accord.
Le Sun, quant à lui, affirme que United «est prêt à intensifier» sa poursuite du Serbe Milenkovic.
Lui aussi entre dans la dernière année de son contrat et ne veut pas en signer un nouveau, mettant en alerte un certain nombre de grands clubs, dont United, Chelsea et l’AC Milan.
Le prix demandé pour le joueur de 23 ans serait d’environ 38 millions de livres sterling, mais la Fiorentina devra être plus réaliste si elle veut éviter de le perdre pour rien 12 mois plus tard.
La logique suggère que Varane sera le « plan A » pour United si un chiffre inférieur à 50 millions de livres sterling peut être convenu, avec le plan B de Milenkovic à environ 25 à 30 millions de livres sterling.
Un avantage de Milenkovic est qu’il est également adepte de l’arrière droit et pourrait donc fournir une couverture à Aaron Wan-Bissaka. Il se pourrait donc que si Eric Bailly et Diogo Dalot, prêté à l’AC Milan, partent tous les deux cet été, United pourrait passer à la fois pour Varane et Milenkovic, ce qui fournirait une mise à niveau massive des options défensives actuellement disponibles. .
