La légende du basket américain parmi les touristes de la ville de la province de Messine, entre le théâtre antique et une glace au centre : « Panorama unique au monde »
Magic Johnson à Taormine. L’ancien champion NBA est arrivé dans la capitale sicilienne du tourisme, à bord d’un minivan, vers 11h30 un mardi début août, accompagné de membres de sa famille et de quelques membres de son staff. Laissé par le chauffeur à l’arche de la Porta Messina, l’ancienne star des Los Angeles Lakers s’est promené le long du Corso Umberto, la rue principale de la ville, s’arrêtant avec de nombreux fans – italiens et étrangers – pour des photos traditionnelles et même pour quelques autographes. Le « bon géant » ne s’est épargné avec personne, faisant plaisir à tous ceux qui l’ont arrêté d’être immortalisé avec lui. Le guide l’a ensuite accompagné au théâtre antique, l’attraction principale de la « Perle de la mer Ionienne » avec Isola Bella qui a toujours conquis toutes les générations par sa beauté et sa majesté.
Les mots
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Johnson a été littéralement fasciné par le charme de la cavea historique de Taormina : « Pour moi, c’est la première fois à Taormina – a expliqué le champion – et je dois dire que j’ai été enchanté. Le théâtre antique est quelque chose de spectaculaire, ici vous pouvez respirer un air d’histoire et de culture. Et le panorama vu d’en haut est quelque chose d’unique au monde ». En effet, la vue sur la baie de Naxos et l’Etna que l’on peut admirer depuis le Théâtre antique est exceptionnelle. « Si un homme n’avait qu’une journée à passer en Sicile et me demandait ce qu’il faut voir, je lui répondrais sans hésiter : Taormina. Ce n’est qu’un tableau, ce village, mais un tableau dans lequel tout ce qui semble se faire sur Terre est pour séduire les yeux, l’esprit et l’imagination », disait l’écrivain et poète français Guy de Maupassant.
Légende
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Immédiatement après la visite du site archéologique, Magic Johnson a dégusté une excellente glace, dans une coupe. Puis il s’est arrêté dans une boutique du Corso Umberto, dans le quartier de Porta Messina, où il a acheté des vêtements élégants. Avant de saluer tous les fans et d’embarquer dans le minivan, yacht de destination, l’ancien athlète américain a reçu en cadeau des sets de table pour le petit-déjeuner avec des photos de Taormina et de l’Etna. Johnson, considéré comme l’un des joueurs les plus forts de l’histoire du basket-ball, a remporté cinq titres NBA avec les Lakers de Los Angeles, l’or aux Jeux olympiques de 1992 et le Tournoi des Amériques de 1992 avec l’American Dream Team, ainsi qu’un titre NCAA avec Michigan State. en 1979. De plus, il a été élu trois fois meilleur joueur NBA et meilleur joueur des finales NBA. Son nom apparaît au « Naismith Memorial Basketball Hall of Fame ». Son maillot numéro 32 a été officiellement retiré par les Lakers le 16 février 1992.
