Lewis Hamilton remplacé, énorme remaniement de Red Bull – Les vacances d’été cauchemardesques de Verstappen

Une saison qui a commencé avec une telle domination infaillible a échoué ces derniers mois pour Max Verstappen. Après avoir remporté 19 courses sur 22 l’année dernière, une autre saison d’ennui en F1 s’annonçait grâce à la machine gagnante de Red Bull.

Cependant, dans une surprise agréable et bien méritée, Verstappen et Red Bull ont été repris par leurs rivaux, Ferrari, McLaren et, plus récemment, Mercedes ayant tous goûté à la victoire cette saison. Il faudrait encore un parieur courageux pour parier contre le Néerlandais et remporter quatre titres pilotes consécutifs, mais tout est loin d’être rose dans le jardin Red Bull à l’heure actuelle.

Il y a la querelle persistante entre le père de Verstappen, Jos, et le directeur de l’équipe, Christian Horner, et le manque d’aide qu’il reçoit dès le départ de la part de son coéquipier auparavant fiable, Sergio Perez. Avec les vacances d’été qui approchent, la situation pourrait empirer pour Verstappen…

Hamilton remplacé

Si Verstappen décide qu’il en a assez de la politique interne de Red Bull ou qu’il veut simplement relever un nouveau défi, une voiture argentée l’attend toujours. Mercedes n’a pas encore confirmé le coéquipier de George Russell pour 2025 après que la décision de Lewis Hamilton de rejoindre Ferrari ait lancé une grenade sur le marché des pilotes.

Le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a été aussi subtil qu’un marteau lorsqu’on l’a interrogé sur son intérêt pour Verstappen, qui s’est montré calme, bien que non dédaigneux, quant à la perspective de rejoindre Mercedes. Signer pour Mercedes pour 2025 aurait semblé une folie il y a quelques mois après un autre mauvais début de saison pour l’équipe de Brackley.

Cependant, avec Mercedes qui a remporté les deux dernières courses et qui s’est enfin familiarisée avec la réglementation en vigueur, cela semble soudain être une proposition attrayante. Verstappen a souligné qu’être dans la meilleure voiture possible était la clé de son avenir. Le mois dernier, il a déclaré : « Bien sûr, les gens parlent, mais le plus important est que nous ayons une voiture très compétitive pour l’avenir. C’est très serré en piste, mais nous travaillons en équipe pour essayer de nous améliorer.

Red Bull remanié

Il y a du chaos et de l’incertitude de l’autre côté du garage Red Bull alors que le pire creux de la carrière de Perez devient de plus en plus profond. Le Mexicain a déjà été un numéro deux dévoué et a parfois battu Verstappen.

Cependant, Perez n’a pas été dans le même code postal que son coéquipier lors des dernières courses, avec des sorties de qualification précoces, des chutes et un rythme terne. Bien qu’il ait récemment signé un nouveau contrat, il semblerait qu’il y ait des retraits liés aux performances. Ce ne serait pas un choc si Perez était remplacé à la mi-saison par le pilote de réserve Red Bull, Liam Lawson, qui a impressionné pour la deuxième équipe, désormais RB, la saison dernière.

Lawson devrait prochainement faire des essais chez Red Bull – l’équipe insiste sur le fait que cela n’a aucun rapport avec la situation de Perez – mais si le Kiwi impressionne, il pourrait bientôt être dans la voiture. Bien que Lawson soit un talent, ce serait une grande demande de s’attendre à ce qu’il soit immédiatement en tête, ce qui signifie que Verstappen devrait continuer à creuser son propre sillon dans la bataille avec McLaren, Mercedes et Ferrari.

Newey rejoint ses principaux rivaux

Le légendaire designer Adrian Newey a déjà décidé que son avenir se trouvait loin de Red Bull. La question brûlante est : où finira-t-il ? Ferrari était l’un des premiers favoris, mais des doutes persistent quant à savoir si le pilote de 65 ans est prêt à passer autant de temps en Italie. McLaren et Mercedes sont également des options potentielles.

S’il rejoint l’un de leurs trois plus grands rivaux, cela représenterait un coup dur pour Red Bull et Verstappen à l’approche de la réinitialisation de la réglementation de 2026. Ils espèrent que Newey acceptera une offre énorme du suzerain d’Aston Martin, Lawrence Stroll, ou fera un retour sentimental chez Williams.

Aston sera tentant étant donné ses nouvelles installations somptueuses et ses embauches de grands noms dans les coulisses – comme l’ancien patron du moteur Mercedes Andy Cowell – mais quand l’un de vos chauffeurs est Lance Stroll, vous ne pouvez pas accomplir beaucoup de choses.

Ferrari en fait un combat à quatre

Tout comme l’avantage de Red Bull en termes de rythme, la forme de Ferrari – celle de Charles Leclarc en particulier – s’est effondrée lors des dernières courses. Cependant, il pourrait y avoir de la lumière au bout du tunnel pour les voitures écarlates, qui prospèrent sur les circuits à basse vitesse, s’imposant à Monaco avec Leclerc.

La prochaine étape est l’un des circuits les plus serrés du calendrier, la Hongrie, où une lutte passionnante à quatre équipes pourrait avoir lieu pour la victoire. Un rêve pour les fans de F1, un potentiel cauchemar pour Verstappen et Red Bull.

Plus de querelles chez Red Bull

Cela a recommencé entre le père de Verstappen, Jos, et Horner récemment. Après avoir déclaré que l’équipe « exploserait » si le directeur de l’équipe Red Bull ne partait pas en mars, il a ensuite accusé Horner de l’avoir empêché de conduire une vieille Red Bull dans le cadre d’un défilé sur piste en Autriche.

Horner a nié cette allégation, mais davantage de combats publics entraîneront des questions plus difficiles et des distractions potentielles pour Verstappen, qui a déclaré en Autriche : « Ce n’est pas agréable, ni pour moi, ni pour mon père, ni pour Christian, ni pour l’équipe. . Vous ne voulez pas que ces choses arrivent.

Et ce n’est peut-être pas un « bel » été pour Verstappen.