Arsenal a porté ses dépenses estivales à environ 130 millions de livres sterling hier, annonçant des accords permanents pour Martin Odegaard (30 millions de livres sterling) et Aaron Ramsdale (24 millions de livres sterling).
Le Norvégien a été le premier, un transfert tôt le matin met toujours les gens de bonne humeur le vendredi, et le manager a semblé ravi de cette nouvelle en disant :
Il nous rend meilleurs, nous avions besoin de plus d’options, d’alternatives, de créativité et de joueurs qui peuvent être la morale de ce club de football. C’est encore un très jeune homme mais il a déjà une grande expérience dans différents clubs.
Il a un talent unique basé sur la façon dont nous voulons jouer, donc je suis ravi que le club ait fait un effort et que nous ayons Martin en contrat permanent ici.
Vous savez déjà ce que j’en pense. C’est un très bon joueur avec beaucoup de potentiel, et quelqu’un qui arrive avec quelque chose à prouver. Le Real Madrid à Arsenal – en particulier cet Arsenal actuel – est un pas en arrière, mais ceux qui considèrent cela comme un joueur prenant l’option facile sont loin du compte. Il rejoint Arsenal à 22 ans prêt à assumer de nombreuses responsabilités. C’est une équipe qui doit s’améliorer, elle doit redevenir compétitive et Odegaard devra assumer une partie de ce fardeau.
En termes de frais, je pense que c’est une grande valeur, et si le club est critiqué pour avoir mal fait les choses, nous devons reconnaître quand ils font quelque chose de bien, et pour moi c’est une affaire exceptionnelle. Le seul petit inconvénient, et c’est très temporaire, est que dans le monde post-Brexit, il a besoin d’un visa et, malheureusement, cela n’est pas arrivé à temps pour qu’il soit éligible pour le match de dimanche contre Chelsea. Cependant, il a signé un contrat de cinq ans avec une option pour un autre, donc tout est devant lui.
Plus tard, en début de soirée, le départ d’Aaron Ramsdale de Sheffield United a été officialisé. Le joueur de 23 ans arrive avec beaucoup à prouver, mais Arteta semble confiant qu’il a ce qu’il faut et que les fans apprécieront ce qu’il fait en tant que joueur :
Aaron est un jeune gardien vraiment très talentueux avec déjà une grande expérience et un international pour l’Angleterre, et il va apporter de la compétition, c’est ce que nous voulons.
Je pense qu’ils vont adorer sa personnalité, son caractère, la qualité qu’il a en tant que gardien de but et ce qu’il va offrir. Je pense que c’est un jeune gardien de but, mais il a un potentiel énorme, énorme.
Comme je l’ai mentionné plus tôt dans la semaine, cette signature en particulier est celle pour laquelle Arteta lui-même a vraiment poussé. Ramsdale est son choix, et le club lui a accordé sa confiance et son soutien. 23 est encore très jeune dans la vie d’un gardien, et bien qu’il ait eu des hauts et des bas, je suppose qu’ils regardent toute l’expérience qu’il a acquise à un âge relativement jeune, et misent sur lui pour qu’il mûrisse et se développe assez rapidement dans la vingtaine .
J’ai regardé son interview sur arsenal.com et il a l’air d’un garçon vraiment sympa, enthousiasmé par l’opportunité qu’il a dans un club comme Arsenal. Il a également clairement indiqué qu’il n’allait pas rester assis et qu’il allait pousser Bernd Leno jusqu’au bout :
« Bernd a fait un travail fantastique ces dernières saisons et je suis là pour le pousser jusqu’au bout et prendre son maillot. »
Il sera fascinant de voir comment cette dynamique se développe. Il est clair qu’un club dépense beaucoup pour un jeune gardien, car il le considère comme un futur numéro 1. Personne ne dépense 24 millions de livres sterling pour un gardien remplaçant, cela en dit long sur ce qui attend Leno. Mais en même temps, il y a la fierté professionnelle, l’envie de jouer et l’Allemand doit se mettre un peu en vitrine s’il veut faire un bon coup l’été prochain. Je ne peux pas imaginer que ça va aller dans le style Lehmann/Almunia, mais la compétition pourrait être intense, ce qui ne serait pas une mauvaise chose.
Malgré tous les doutes avec lesquels Ramsdale arrive, j’espère vraiment qu’il le fera sortir du parc avec un maillot d’Arsenal, car en fin de compte, cela sera bon pour l’équipe. Bonne chance à lui et bienvenue.
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Cela fait donc cinq signatures, toutes au début de la vingtaine, et c’est quelque chose que Mikel Arteta a abordé lors de sa conférence de presse d’avant Chelsea. C’est une évolution très nette par rapport à certaines des choses que nous avons faites ces dernières années :
Nous allons essayer de le faire de la bonne manière, donc ce club est stable. C’est un indicateur clair, les affaires que nous faisons. Les âges sont compris entre 21 et 23 ans et cela vous indique le projet que nous construisons.
Nous avons White (23), Ramsdale (23), Odegaard (22), Lokonga (21), Tavares (21), tous à la porte cet été. Ensuite, quand vous regardez l’équipe et que vous voyez Tierney (24 ans), Gabriel (23 ans), Smith Rowe (20 ans), Balogun (20 ans), Saka (19 ans), Martinelli (19 ans), il y a un solide noyau de jeunes joueurs – augmentés par l’expérience dans diverses formes et tailles – et vous pouvez voir que, enfin, il semble y avoir un plan.
Nous avons essayé l’approche du plâtre collant. Obtenez les gars plus âgés dont l’expérience peut nous aider à revenir en Ligue des champions, etc. Il est juste de dire que cela a été un échec lamentable. À quelle vitesse cela se produit, c’est impossible à dire. Il n’est pas non plus garanti que cela se réalisera, mais je pense qu’il y a un encouragement dans le fait que nous reconnaissons que ce qui a précédé n’a pas fonctionné et que nous essayons de faire quelque chose qui a vraiment du sens.
Je pense que notre patience pourrait bien être mise à l’épreuve en août, avec Chelsea et Man City avant l’Interlull. Quel que soit le poids de l’opinion publique, je ne pense pas qu’il soit réaliste qu’un club soutienne un manager à hauteur de 130 millions de livres sterling sur le marché des transferts, puis fasse un changement après seulement trois matchs. L’avenir d’Arteta ne sera pas décidé par ce qui se passera dans les deux prochains matchs, aussi simple que cela.
Je ne pense pas non plus que ce soit aussi simple que de dire « jugez-le en mai ». Si on a du mal à la mi-saison, que le football n’est pas meilleur, et qu’on est loin du rythme, il faut faire le point. Mais si nous sommes dans les places européennes, plus compétitifs, et que certains de ces jeunes joueurs commencent à s’épanouir, alors vous pouvez affirmer que la trajectoire est ce qu’elle devrait être. C’est intéressant : un projet comme celui-ci demande de la patience, mais la dépense monétaire demande aussi des améliorations, pas seulement à moyen/long terme.
Je veux qu’Arteta réussisse, parce que s’il le fait, l’équipe le fait, le club le fait, et en tant que fans, c’est ce que nous voulons, non ?! Cependant, ce soutien financier, sans plus de cachettes après une pré-saison et une semaine pour préparer chaque match de Premier League, signifie que la pression est forte.
Voyons de quoi il est fait.
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D’accord, c’est votre lot. Nous avons deux podcasts supplémentaires sur Patreon pour vous. Comme toujours, nous avons une émission d’avant-première de la Premier League, en prévision de Chelsea, et il y a aussi une discussion sur les nouvelles recrues dans notre podcast pour les nouveaux joueurs. Découvrez-les ici.
Bon samedi, de retour demain avec un aperçu complet du match de demain.
