L’art de la défense a considérablement changé ces dernières années, les managers mettant beaucoup plus l’accent sur le jeu de l’arrière.
En toute honnêteté, le concept n’est pas une idée nouvelle malgré que de nombreuses personnes pensent que la tactique a été inventée par Pep Guardiola à Barcelone.
Brain Clough était célèbre pour avoir encouragé ses joueurs à jouer au football expansif à Nottingham Forest, tandis que Ipswich Town de Bobby Robson était également agréable à regarder.
En remontant plus loin, la magnifique équipe nationale hongroise des années 1950 ne s’appelait pas les Might Magyars parce qu’elle faisait avancer le ballon.
Cependant, le récent virage vers un style de jeu basé sur la possession n’a pas trouvé la faveur de tout le monde, certains ex-professionnels affirmant que les normes défensives ont chuté.
L’ancien arrière latéral d’Arsenal, Nigel Winterburn, fait partie des voix dissidentes, affirmant que les défenseurs modernes ne doivent plus être aussi bons défensivement.
Dans une récente interview avec Betway, Winterburn a expliqué comment le manager d’Arsenal de l’époque, George Graham, a découragé son backline de prendre des risques.
« La façon dont les équipes jouent de l’arrière, les défenseurs modernes et les arrières latéraux sont devenus très à l’aise avec le ballon car ils sont souvent dans des zones avancées », a-t-il déclaré.
«Mais nous avons toujours été jugés sur ce que nous avons fait défensivement sous George.
« De mon côté, je pouvais aller jouer, mais vous saviez que Lee (Dixon) devrait se replier aux côtés des deux autres demi-centres et vice versa si Lee y allait.
« Oui, nous l’avons joué par l’arrière à certains moments où Arsène Wenger a pris le relais, mais dès que le gardien de but a récupéré le ballon, il est arrivé jusqu’à la ligne médiane et vous jouiez depuis les knockdowns.
«Je pense que toute la philosophie du jeu, en particulier sa rapidité, a changé.
L’ancien défenseur central de Manchester United, Gary Pallister, a également pesé sur le débat, suggérant que les défenseurs modernes l’ont beaucoup plus facile que lorsqu’il a joué le match.
La plupart des équipes alignent deux attaquants au cours de la dernière partie du 20e siècle, dont l’un serait généralement plus physique que son partenaire rapide.
La configuration «petite et grande» contrastait fortement avec le système «faux neuf» adopté par de nombreux meilleurs clubs de Premier League aujourd’hui.
Pour Pallister, cela signifiait qu’il devait être prêt pour une bataille physique difficile à chaque fois qu’il franchissait la ligne blanche.
« Au début de ma carrière, il y avait beaucoup d’avant-centres qui étaient assez robustes », a déclaré Pallister.
« Vous pensez à certains d’entre eux – Mick Harford et John Fashanu, par exemple. C’était le travail de ces gars-là de jouer avec le demi-centre et de les intimider.
«Physiquement, il fallait être à la hauteur de ce genre de défi, et c’est quelque chose que j’ai trouvé difficile quand j’ai commencé dans le football parce que j’étais très léger.
«Vous avez été poussé par certains de ces plus gros gars, et c’est quelque chose que j’ai dû essayer d’apprendre à gérer.
« Cela comprenait des poids et peut-être quelques verres de Guinness pour essayer de me muscler. »
