Chaque match de Premier League est un grand match, mais cette saison, c’est plus vrai qu’il ne l’a été depuis longtemps.
La rencontre de ce soir avec Newcastle est un premier contre troisième match, et les enjeux vont au-delà de l’extension d’une avance sur un challenger proche. Si Arsenal prenait trois points plus tard, nous déplacerions 12 points au-delà de l’opposition de ce soir, et 10 au-delà de Man City qui ne rejouera que jeudi face à Chelsea.
C’est une opportunité au sens large. Cela s’accompagne d’une certaine pression, mais jusqu’à présent cette saison, cette équipe a bien réagi à ce genre de scénarios. Lorsque City a perdu des points, il y a une pression supplémentaire à cause de ce que cela signifie, et nous y avons fait face. Lorsque City a réduit l’écart, il y a une pression supplémentaire car tout le monde les considère comme les favoris, et nous avons géré cela. C’est un peu différent, mais ne vous y trompez pas, le manager et les joueurs sauront combien il y a à jouer.
En ce qui concerne notre propre équipe, je ne m’attends à rien de différent du onze de départ que Mikel Arteta a choisi contre Brighton. Les remplacements latéraux qu’il a faits à 60 minutes de ce match nous ont causé un peu d’instabilité, mais je pense qu’ils ont été faits en pensant à ce soir. De même, Thomas Partey en retrait dès qu’il est passé à 4-1 vous a dit qu’il s’agissait de gérer des minutes pour des joueurs importants.
La vue d’Emile Smith Rowe en pleine formation est la bienvenue, et j’espère qu’il est suffisamment prêt pour faire le banc. Il est clair que nous manquons encore de profondeur, mais ajouter le deuxième meilleur buteur de la saison dernière à l’équipe nous en donnera un peu plus. Il reste juste à voir à quelle vitesse il peut se mettre à niveau après avoir joué seulement 47 minutes de football en équipe première jusqu’à présent cette saison.
Quant à Newcastle, ils arrivent ce soir avec le meilleur bilan défensif de la Premier League, et nous savons qu’ils seront difficiles à casser. Je pense qu’il est juste de dire qu’Eddie Howe a fait du très bon travail depuis qu’il a pris ses fonctions, et comme tout manager, il a dépensé de l’argent pour améliorer son équipe. C’est juste que la provenance de cet argent est différente, et ce n’est pas quelque chose que nous devrions ignorer. Je pense que nous sommes sur le point d’entrer dans une ère où un club comme Newcastle commence à se transformer en quelque chose d’autre. Pensez à l’inimitié que vous avez pour Chelsea ou même Man City dont la façade d’élégant et ultra-professionnalisme est une façade pour autre chose.
On n’en est pas encore là avec Newcastle, mais ça s’en vient. Il y a une fatalité là-dedans. Il ne peut en être autrement. Ils creuseront profondément dans le Fonds d’investissement public saoudien pour dépenser gros, et ils fausseront et fausseront le marché pour tout le monde en le faisant. La plupart de leurs fans s’en moqueront, mais c’est un club qui tentera de devenir le PSG d’Angleterre. Ce ne sont pas des outsiders courageux avec un manager anglais innocent et au visage frais. Plus vite les attitudes changent à leur égard, mieux c’est.
Je ne pense pas que cela fera partie du discours d’équipe de Mikel Arteta ce soir, mais si cela peut alimenter l’atmosphère chez nous, tant mieux. J’espère qu’au sein de l’équipe, nous avons le sentiment qu’il faut redresser la situation à St James’ Park la saison dernière. Celui-là a fait mal, et même si c’était principalement à cause de nous à court de carburant et de joueurs en forme à la fin de la saison, la fureur d’Arteta par la suite était évidente dans All Or Nothing. Ça a piqué alors, ce sera quelque chose qu’il n’aura pas oublié.
Le match contre Brighton nous a fait vaciller un peu en seconde période. J’espère que c’est ce scénario parfait où les problèmes que vous rencontrez ne vous coûtent pas de points, car vous avez bien fait d’autres choses. Je pense que le match de ce soir sera assez serré. Je doute que nous ayons quatre buts pour compenser les défaillances défensives, il est donc important que nous nous resserrions. Newcastle sera énergique et pressera haut; nous devons être précis sur la façon dont nous traitons cela. Si nous le faisons, comme les deux derniers matchs l’ont montré, c’est une équipe qui peut exploiter l’espace avec une réelle impitoyabilité, et nous avons un front quatre qui est d’humeur à marquer des buts.
Doigts croisés.
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Allez les rouges !
