LeBron James : des adieux aux Lakers improbables. Qu’y a-t-il derrière ses mots

« Je suis sur le point d’avoir 38 ans, je me demande combien de temps je vais jouer. Et comme toujours, je veux gagner. Jouer au basket à un niveau individuel élevé – parce qu’en prenant soin de mon corps, je joue toujours à un haut niveau – juste pour jouer, sans aucune chance de gagner, ce n’est pas dans mon ADN. Je ne veux pas finir ma carrière comme ça, comme un résultat d’équipe ». Les mots de LeBron James sont forts et clairs. Et ils font du bruit.

Des mots comme des pierres

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Il les prononce à Miami, dans une Arena où il a fêté deux titres, où ses Lakers de Los Angeles ont subi une énième défaite de la saison, contre le Heat. Les jaunes-violets sont treizièmes à l’Ouest avec un bilan que définir comme décevant est un euphémisme : 14 gagnés et 21 perdus. Lui, qui soufflera 38 bougies demain, a marqué 27 points, arraché 9 rebonds, attisé 6 passes décisives. Ce n’était même pas suffisant pour les Californiens de rester dans le match jusqu’à la fin. Et donc, à plus forte raison, les peines de LeBron sont plus péremptoires qu’un dunk. Notamment grâce à cet avenant supplémentaire : « Je veux toujours pouvoir concourir pour le ring car je sais ce que je peux apporter (comme dot) à chaque franchise avec les bons morceaux (autour) ».

LeBron comme Conté ?

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Quelqu’un a songé à prendre en avant-première un adieu aux Lakers, un peu comme quand Antonio Conte évoquait un « restaurant à 100 euros » à payer afin d’aspirer à des buts prestigieux, ceux qui lui étaient demandés, sur le banc de la Juventus. C’était donc le début de la fin de son aventure en noir et blanc. Quand il a demandé des renforts en frappant à la caisse enregistreuse de l’entreprise. Éclaircissons le champ des malentendus : ce n’est pas le cas. Ici parce que. Voici ce que LeBron, qui ne parle jamais directement, qui étudie toujours chaque syllabe prononcée, imaginant l’effet que cela aura, a dit ce qu’il a dit. Un message fort aux Lakers, bien sûr. Mais pas au revoir.

Encore au moins deux ans

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James a un contrat avec les Lakers garanti pour deux saisons supplémentaires et 96 millions de dollars. La saison 2 est une option de joueur. Mais LeBron n’a pas la moindre intention de le décliner, de partir. Attendez Bronny, le fils aîné, en NBA, si le rejeton saura le mériter. Et s’il ne l’est pas, il y a toujours le sauveur Klutch, la première agence de joueurs de la ligue, qu’il contrôle indirectement, qui peut le placer quelque part, dans le pire des cas, dans la G League. Il y a toujours les Lakers de South Bay comme bouée de sauvetage, là-bas à El Segundo. « Je pense à mon fils qui est sur le point d’être diplômé et d’aller à la fac (il n’a pas encore décidé où, les offres ne manquent pas, mais l’ombre portée du père n’est pas toujours un avantage, ndlr), je pense à mon plus jeune fils qui va faire sa rentrée… Je joue encore : combien de temps (sans lui près de moi) vais-je perdre… Alors je réfléchis un peu à tout, en imaginant l’avenir… ». Encore une fois: ne tombez pas dans le panneau. LeBron ne pense pas à prendre sa retraite. Encore moins que de quitter Los Angeles, son centre d’affaires. La raison pour laquelle il joue dans les Lakers, où il a décidé de mettre fin à sa carrière, il y a des années. Regardez toujours ce qu’ils font, pas ce qu’ils disent. LeBron vient de renouveler son contrat en se faisant payer par les Lakers comme King Midas. Ne pas faire de rabais pour gagner, pour permettre aux Lakers de renforcer l’équipe. Loin de là. Il n’a pas lâché un dollar. LeBron est un joueur extraordinaire et un politicien en devenir. Chaque mot qu’il épelle, intelligent, homme de pouvoir et homme d’affaires millionnaire, est un message envoyé à quelqu’un.

Buss et Pelinka, les oreilles bourdonnent-elles ?

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LeBron devant quelques journalistes a voulu faire passer un message fort à ESPN pour arriver à ses fans. Lakers et plus encore. Agacé d’apprendre qu’il joue maintenant pour les statistiques, pour battre le record de points de tous les temps d’Abdul Jabbar, et nous y sommes presque, il le fera dans la saison s’il ne se blesse pas, il a nourri les médias avec les coupables . Parce que si les Lakers perdent, il doit y avoir un coupable. Et même s’il a surtout fait l’équipe, à travers Klutch et ses relations personnelles, il a une puissance extraordinaire qu’il a su conquérir au fil des années, de ce point de vue il a changé l’histoire et la ligue, il compte plus que le commissaire Argent , à certains moments, parce qu’il a un impact très différent et supérieur sur le produit et les industries liées à la NBA, les responsabilités des KO doivent être assumées avec d’autres. Pour éviter la chute de l’image. Et donc, réitérant son envie de gagner en équipe, réelle ou présumée, LeBron remet en cause Jeanie Buss, la propriétaire, et Rob Pelinka, le General Manager. Il les expose au ridicule public sans les mentionner. Il sait bien que l’amertume des partisans d’une noble franchise au large public a besoin d’un bouc émissaire et il sait aussi bien qu’il est facile de s’en prendre à ces deux-là, messieurs personne dans l’imaginaire collectif. Plus facile à jeter de la tour, en temps de crise, que l’un des meilleurs joueurs de toutes les époques. LeBron fait plus de toute façon : il leur demande indirectement des renforts. Il demande des interventions de marché à la franchise, en plus de celles qu’il concocte via Klutch. Et tant pis si certains mouvements des Lakers devront rattraper ses erreurs sur le marché des transferts. Poussière sous le tapis. Rouge, parce qu’on parle du Roi, celui aux paniers. En effet, le jaune-violet, ses couleurs d’aujourd’hui, mais aussi de demain.