Andrea Stella a insisté sur le fait qu’il n’appliquerait pas les ordres d’équipe visant à favoriser Lando Norris par rapport à Oscar Piastri après que le jeune Australien ait pris des points à son coéquipier et le plus proche rival de Max Verstappen au championnat lors de la course de sprint du Grand Prix d’Autriche.
Avec Norris occupant la deuxième place du classement du Championnat des Pilotes, il est actuellement le challenger le plus évident du champion en titre Verstappen, qui possède une avance de 71 points avant le Grand Prix de Spielberg. Même si ce déficit est considérable, la trajectoire impressionnante de McLaren suggère qu’il n’est pas insurmontable.
Cependant, malgré les deux protagonistes du championnat assis en première ligne pour le sprint de samedi, c’est Piastri qui a failli repartir victorieux, arrachant la P2 à son collègue avant de lancer une attaque contre le pilote Red Bull en P1. Cela a coûté des points à Norris dans son combat avec Verstappen, mais McLaren n’a aucun regret.
« Oscar a juste bien roulé, il a profité du fait que Lando a ouvert la porte en se battant avec Max. »
Cette opinion a été soutenue par Norris lui-même, le joueur de 24 ans qualifiant son combat intra-équipe de « bonne bataille ». « Une bonne course entre nous, surtout avec Max au début, c’était très amusant », a noté Norris après le drapeau à damier. « J’aurais probablement dû faire un peu mieux certaines choses dans mon combat, mais je le comprends.
« Le rythme de la voiture était très fort, surtout [at] la fin de la course, et j’ai eu une bonne bataille pour dépasser Oscar, mais je n’avais tout simplement pas assez de vitesse avec tout ce qu’on perd dans le secteur intermédiaire avec l’air sale. Ce fut une bonne course, beaucoup de points pour nous en tant que McLaren, donc un bon travail pour l’équipe et bien sûr pour Max et Oscar pour le podium.
Heureusement pour Norris, il n’aura pas à s’inquiéter de la distraction de son coéquipier lors du Grand Prix. Piastri a montré un rythme qui l’a mis sur la bonne voie pour un nouveau départ parmi les trois premiers en qualifications, mais une violation brutale des limites de piste au virage six lui a coûté son tour le plus rapide et l’a relégué à la septième place. La star britannique de McLaren, quant à elle, a placé sa voiture au premier rang.
