Jessica Pegula a lutté contre les inexactitudes concernant sa riche éducation pendant la majeure partie de sa carrière de tennis, mais le parcours de l’héritière milliardaire jusqu’à la finale de l’US Open pourrait enfin faire taire ses sceptiques.
La star née à Buffalo a remporté une victoire 1-6, 6-4, 6-2 contre Karolina Muchova pour atteindre sa première finale majeure et a organisé un affrontement alléchant avec Aryna Sabalenka samedi.
La joueuse de 30 ans vise à remporter son premier trophée du Grand Chelem sur son propre terrain, étant devenue la plus vieille Américaine de l’ère Open à atteindre sa première finale de l’US Open.
Cela a pris du temps, mais Pegula est catégorique : elle n’a jamais abandonné l’idée de pouvoir remporter son premier titre du Grand Chelem.
« Je ne sais pas si je pensais que ça n’arriverait pas, mais il y a certainement des moments où je ne voulais pas jouer au tennis. [or] Je ne savais pas vraiment si je voulais encore le faire. Vous avez définitivement traversé ce genre de moments faibles », a déclaré Pegula.
« Je pense que c’est pour cela que j’ai toujours réussi à relever différents défis, encore mieux qu’avant. Honnêtement, j’ai toujours eu l’impression – non pas que cela n’arriverait jamais – je pense presque le contraire. J’ai toujours eu l’impression que ‘tu finiras par comprendre’. »
S’il y a une chose qui n’a pas été un facteur de motivation pour le vaillant parcours de Pegula dans le tennis féminin, c’est bien l’argent.
« C’est un peu énervant que les gens pensent que j’ai un majordome, qu’on me conduit avec un chauffeur. J’ai une limousine privée, je voyage en privé partout… Je ne suis définitivement pas comme ça », a-t-elle déclaré.
« Les gens peuvent penser ce qu’ils veulent. Je ne sais pas. Je pense que c’est plutôt drôle. Un majordome ?! Genre, j’ai lu ces commentaires, du genre ‘elle a probablement ceci et cela et cela’. Je suis, comme , ‘non, pas du tout’. Peut-être que je ne devrais pas le savoir à ce stade. Est-ce que c’est ce que tu veux que je fasse, faire toutes ces choses folles ?
« C’est un peu ennuyeux, mais honnêtement, je pense juste que c’est plutôt drôle parce que je ne connais même pas vraiment quelqu’un qui vit comme ça. C’est scandaleux. »
Mais peu de gens pourraient reprocher à Pegula d’être enthousiasmé à l’idée de remporter un gros chèque de New York. Les organisateurs ont annoncé avant le tournoi que le montant total des prix offerts pour le Grand Chelem atteindrait 59,1 millions de livres sterling (75 millions de dollars), soit 15 % de plus que le montant versé en 2023.
Cela signifie que le vainqueur des titres en simple masculin et féminin recevra un salaire de 2,87 millions de livres sterling à ajouter à son compte bancaire. C’est peut-être une goutte d’eau dans l’océan pour Pegula en ce qui concerne ses parents, mais cela représente les revenus qu’elle a collectés grâce à son propre succès – et les critiques ne peuvent pas lui enlever cela.
