L’ancien joueur de Southampton, Victor Udoh, est décédé à l’âge de 21 ans. Le décès de l’attaquant serait survenu « dans des circonstances suspectes », bien que la cause reste inconnue. La publication belge Nieuwsblad rapporte qu’Udoh a été retrouvé mort à Abuja, la capitale de son Nigeria natal. Le joueur de 21 ans a signé pour Southampton en février 2025, mais a quitté le club sept mois seulement après le début de son contrat de trois ans et demi.
Udoh a été placé directement dans le système académique de Southampton et n’a pas fait une apparition senior pour les Saints. Le Nigérian a quitté St Mary’s en septembre de l’année dernière d’un commun accord à la recherche d’opportunités en équipe première, signant un contrat de trois ans avec l’équipe tchèque de deuxième division, le Dynamo Ceske Budejovice.
C’est chez les poids lourds belges du Royal Anvers qu’Udoh s’est lancé pour la première fois dans sa carrière de footballeur européen. Anvers a obtenu sa signature à l’âge de 18 ans auprès du groupe Hypebuzz basé à Abuja.
Udoh s’est montré prolifique pour l’équipe réserve d’Anvers, marquant 12 buts en 21 matches. Après avoir fait ses débuts en équipe première à 19 ans, il a joué 28 fois en Belgique avant de se concrétiser à Southampton.
Anvers a confirmé son décès dans un communiqué qui disait : « Avec une grande consternation, le RAFC a appris le décès de l’ancien joueur Victor Udoh (21 ans). Victor est arrivé au Bosuil lors de la saison 2023/2024, où lors de sa première saison avec les Jeunes Rouges, il a réussi à marquer douze fois en 21 matches.
« Cette saison-là, il a également fait ses débuts officiels en équipe première lors du match à domicile contre Charleroi. Au total, Victor est apparu officiellement 28 fois pour The Great Old et a fourni deux passes décisives, avant de déménager à Southampton.
« Nos pensées vont à la famille, aux amis et aux proches de Victor. Nous leur souhaitons beaucoup de force, de soutien et de chaleur pendant cette période particulièrement difficile. Repose en paix, Victor. »
Southampton a écrit plus tard : « Nous sommes dévastés par le décès tragique de l’ancien joueur Victor Udoh à l’âge de 21 ans. Les pensées de tout le monde au #SaintsFC vont aux proches de Victor en cette période extrêmement difficile. »
L’ancien coéquipier et ancien milieu de terrain de Watford, Pierre Dwomoh, a rendu hommage sur Instagram après avoir appris la nouvelle dévastatrice. « Je me suis réveillé mardi matin », a écrit Dwomoh.
« Au début, vous pensez que quelque chose comme ça se produit pendant votre sommeil, jusqu’à ce que vous lisiez attentivement le message et réalisiez : cette merde est réelle. Certains des proches de Victor à qui j’ai parlé ont confirmé sa mort. »
Dwomoh a également révélé qu’il espérait rejoindre Udoh au cours de l’été. « Victor, tout comme moi, cherchait un nouveau club cet été », a-t-il ajouté.
« Il y a quelques jours, je lui ai demandé quels étaient ses projets de vacances. Je pars au Maroc et je combine ce voyage avec un camp d’entraînement auquel je l’ai invité, mais il m’a dit qu’il travaillait dur au Nigeria. »
