Il n’y a pas beaucoup de joueurs dans l’histoire récente d’Arsenal plus intéressants et, parfois, plus déroutants que Granit Xhaka. Le Suisse est un chaudron de contradictions, fiable et fiable jusqu’à ce qu’il ne le soit plus. Un leader qui est également susceptible de vous laisser tomber à l’occasion.
Je trouve sa personnalité fascinante. Il a une confiance en soi absolument inébranlable et cela fait de lui le joueur qu’il est. Cela signifie qu’il est totalement fiable, mais cela l’empêche souvent d’évaluer correctement ses erreurs. Là encore, sa tête dure fait que ses erreurs ne s’attardent pas dans son esprit, c’est pourquoi elles ont tendance à s’espacer.
Mikel Arteta, comme Unai Emery et Arsene Wenger avant lui, ne joue jamais sans lui par choix. Une autre des qualités les plus attrayantes de Xhaka est sa disponibilité. La disponibilité est l’un des attributs les plus sous-estimés chez un footballeur et Xhaka est rarement blessé.
Cela dépendra en grande partie de la fortune, mais je pense que cela témoigne également de son professionnalisme. Il a joué la majorité des minutes disponibles depuis qu’il a rejoint le club en 2016 et vous ne jouez pas semaine après semaine dans les milieux de terrain de Premier League sans prendre soin de vous à un niveau très considérable.
L’avenir de Xhaka était l’une des nombreuses flèches lancées dans la direction de Mikel Arteta lorsqu’il a pris le poste d’Arsenal. Peu de joueurs disent de manière démonstrative à leurs propres fans de se faire foutre et de survivre (au sens footballistique, bien sûr. Bien qu’il existe de nombreux pays où un tel acte vous mettrait en danger physique avec vos propres supporters !)
Persuader Xhaka de rester a été tout un test des compétences diplomatiques d’Arteta et exactement le genre de problème qui nécessite une gestion plutôt qu’un coaching. Xhaka est resté mais je pense qu’il reste assez impénitent à propos de tout l’incident.
À première vue, il n’est pas du genre à s’embrasser et à se maquiller et il a été relativement simple à propos de sa relation avec les fans d’Arsenal, même s’il n’a reçu aucune sorte de bâton depuis. Il est clair qu’il a voulu oublier mais pas nécessairement pardonner.
Ce n’est pas tant une guerre froide entre Xhaka et Arsenal qu’une paix brûlante. Mais je pense que cela lui convient probablement, il me semble être le type de personnage qui est animé par la rancune, je suis sûr que cela fait partie de ce qui le fait se lever le matin. La puce sur son épaule l’alourdit parfois, mais il ne fait aucun doute que cela le stimule aussi. Tout cela fait partie du mélodrame Xhaka.
Cette saison, il s’est vu confier un nouveau rôle. Il n’est plus le milieu de terrain le plus profond, comme il l’avait été pendant toute la durée de son mandat à Arsenal. Ce rôle a été attribué à Thomas Partey, qui forme la base d’un diamant central.
Lacazette s’éloigne de la ligne de front pour former la pointe de ce diamant, avec Odegaard à droite et Xhaka à gauche. On comprend maintenant pourquoi, malgré l’admiration d’Arteta pour Xhaka, le joueur a été mis à disposition pour le transfert l’été dernier. Roma a joué des idiots pendant plusieurs mois et n’a pas pu lever le capital qu’Arsenal voulait, alors le contrat de Xhaka a été légèrement prolongé.
Encore une fois, c’est un scénario qui illustre le mélodrame Xhaka, seulement il pourrait passer les 3/4 d’une fenêtre de transfert avec une pancarte à vendre autour du cou, pour finalement prolonger son contrat. Mais nous comprenons pourquoi Arteta le considérait initialement comme consommable, il a vu la forme de l’équipe s’éloigner des Suisses.
Je pense qu’il a toujours été relativement clair que Xhaka et Arsenal étaient en attente. Arteta ne le considère clairement pas comme une zone sinistrée, il a donc donné la priorité à d’autres zones du terrain pour s’améliorer en premier. Alors que d’autres joueurs ont été chassés de la sortie ou payés pour partir, Arsenal voulait beaucoup d’argent pour ce joueur.
Vraiment, je pense que nous savons tous que Xhaka garde ce huitième rôle au chaud pour quelqu’un d’autre, je pense qu’il le sait lui-même. À son crédit, il joue le rôle sans chichi, sans ferveur et il a été en grande partie bien malgré qu’on lui ait demandé d’effectuer des tâches qui ne correspondent pas exactement à ses compétences.
Son influence sur l’équipe a été autorisée à décliner, cette saison, il est en moyenne de 46,2 passes par 90. La saison dernière, il était de 69,5. Les clés du milieu de terrain ont été jetées à Thomas Partey et Xhaka ne semble pas avoir subi une crise d’ego s’adaptant à ce fait.
Il reste à voir si cette situation se résoudra cet été, j’imagine en termes de priorités, un nouvel attaquant (ou deux !) l’emportera probablement sur le remplaçant Xhaka dans la liste restreinte. Il reste également à voir si Xhaka sera vendu une fois qu’un nouveau milieu de terrain aura été signé.
J’imagine que le joueur préfère partir une fois que cette pièce du puzzle est placée. Bien qu’il ait été suffisamment professionnel pour embrasser un nouveau rôle, je pense que sa fierté professionnelle serait probablement trop blessée pour devenir un joueur d’équipe et, franchement, assez juste.
Xhaka est très motivé et c’est une autre de ses qualités positives. Je serai fasciné de voir comment Granit est considéré rétrospectivement, de nombreuses années après son départ du club. Une partie de cela dépendra de qui le remplacera, si le prochain milieu de terrain est une étoile en or massif, cela aura un impact sur la position de Xhaka.
S’il ne l’est pas, le joueur se souviendra plus affectueusement et peut-être que les fans d’Arsenal apprécieront davantage ses qualités. Il est impossible de considérer le joueur sans reconnaître ses défauts évidents, mais une partie de la contradiction du joueur est que ses défauts et ses qualités émanent tous du même endroit, ce sentiment persistant de grief et d’injustice. Comme un homme avec une fourchette dans un monde de soupe.
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