Christian Horner sera déçu d’apprendre que l’idée de la FIA d’organiser une course sprint pour débutants lors des essais d’après-saison à Abu Dhabi a été à nouveau repoussée de 2025 à 2026. L’espoir initial était que la course inaugurale ait lieu en 2024, mais ce n’était pas possible d’un point de vue logistique.
Le concept d’une course de sprint pour débutants a été discuté pour la première fois plus tôt cette année comme un moyen de donner aux jeunes espoirs de F1 du temps de piste lors d’une séance de compétition. Pour le moment, le seul véritable avant-goût d’un week-end de Grand Prix se présente sous la forme de séances éphémères d’EL1, et celles-ci ne sont pas représentatives du talent lorsqu’il s’agit d’évaluer les temps au tour.
Une course de sprint pour débutants permettrait aux équipes d’évaluer leurs jeunes étoiles de l’académie dans des conditions de course, en les opposant les unes aux autres et en donnant aux talents les plus excitants du sport une chance d’auditionner pour des courses à temps plein.
Franco Colapinto et Oliver Bearman ont démontré que le classement de Formule 2 n’est pas une représentation fidèle de leur talent. Il faut plus d’opportunités pour les jeunes pilotes, et Horner, directeur de l’équipe Red Bull, est d’accord.
« C’est quelque chose que j’ai présenté lors des deux dernières commissions F1 », a-t-il déclaré à Bakou. « Je pense que c’est génial pour les jeunes pilotes. Et je pense que le problème avec certains tests pour débutants est qu’ils sont tous habitués aux tests, on ne sait jamais, fonctionnent-ils avec 50 kilos, 70 kilos, 30 kilos de carburant ?
« Dans quel mode moteur vont-ils ? Vous ne savez pas vraiment. Vous ne savez pas comment se porte l’opposition. Je pense donc que, en tant que course hors championnat pour les pilotes juniors, c’est une opportunité fantastique.
« Cela arrive à la fin d’une saison chargée, mais au lieu de simplement brûler du carburant et des pneus et que seules les équipes qui font rouler ces pilotes savent s’ils font du bon travail ou non, pour potentiellement donner 10 pilotes ou 10 rookies. l’opportunité de monter dans les voitures actuelles et d’avoir l’équivalent d’une course de sprint, je pense que c’est fantastique, et je pense que ce sera un événement très populaire.
La propre équipe de Horner bénéficierait grandement d’un sprint d’après-saison. Ayumu Iwasa, Isack Hadjar et Arvid Lindblad sont tous des stars potentielles de la F1 en devenir, mais attendent toujours leur chance d’impressionner lors d’une séance de compétition.
Malheureusement pour le patron de Red Bull, les chances que la course ait lieu ont été anéanties à la suite de la dernière réunion de la Commission F1, et même si le sport « reste intéressé » par l’idée, les discussions ont été repoussées à 2025 en vue de accueillir la course en séries éliminatoires de 2026.
