C'est mercredi. Les préparatifs finaux de la FA Cup devraient commencer à se concentrer maintenant, mais les deux derniers jours ont été calmes. Il était peut-être temps de réfléchir à la fin de la campagne de Premier League, le club annonçant les candidats pour le joueur de la saison.
Il s'agit de Pierre-Emerick Aubameyang, dont les 27 buts toutes compétitions confondues pour une équipe qui manque cruellement de créativité est un retour véritablement exceptionnel; Bernd Leno a été excellent jusqu'à sa blessure, donc son inclusion est plus que méritée; et enfin Bukayo Saka, notre joueur le plus créatif avec 11 passes décisives, ainsi que 3 buts, a connu une saison décisive à 18 ans.
Dans les différentes discussions sur la façon dont tout s'est passé, les départs de joueurs comme Alex Iwobi et Henrikh Mkhitaryan ont été évoqués comme ceux qui auraient pu nous laisser un peu faibles. En termes de styles de jeu, je peux voir ce point de vue, même si les deux étaient des joueurs frustrants pour la plupart en raison d'un manque de produit final. Cependant, je me demande combien de temps de jeu Saka aurait pu avoir – en particulier au début – s’ils avaient été disponibles. Je soupçonne qu'Unai Emery aurait pu faire l'expérience par défaut plutôt qu'un enfant qui n'avait encore que 17 ans lorsque la saison a commencé.
Plus tard, bien sûr, il a été aidé par Freddie Ljungberg qui le connaissait bien depuis son temps avec les U23, et les blessures de Kieran Tierney et Sead Kolasinac qui lui ont donné une course dans l'équipe arrière gauche / arrière gauche. Il a été un peu plus calme ces derniers temps, mais c’est tout à fait normal pour les joueurs de cet âge dont le prochain grand défi est de produire de la cohérence.
Pour moi, les 1, 2, 3 sont Aubameyang, Saka et Leno, mais je jetterais également Emi Martinez dans le mélange comme une sorte de candidat à la mention honorable. Cela raconte l'histoire que deux gardiens de but ont été parmi nos meilleurs joueurs cette saison. Je sais que des gens se sont connectés avec quelques autres joueurs en raison de la façon dont ils ont changé les choses, mais je ne pense pas que ce soit suffisant pour justifier une mention dans cette catégorie. Il y a des raisons pour lesquelles les choses allaient mal avec ces gars en premier lieu, et nous ne pouvons pas les ignorer.
En parlant de cela, la blessure de Shkodran Mustafi a nécessité une intervention chirurgicale ce week-end, et il sera désormais hors de combat jusqu'en octobre. Cela n’exclut pas complètement son départ, car le mercato court jusqu’au 6 de ce mois, mais cela rend certainement les choses beaucoup plus compliquées. C'est en supposant que c'est quelqu'un que Mikel Arteta veut vendre. La question est alors, s'il veut le garder, allons-nous lui proposer un nouveau contrat? Allons-nous donner une nouvelle donne à un joueur qui a retiré son ischio-jambier de l'os?
Comme Andrew Allen me l'a fait remarquer hier, en tant que club, nous l'avons déjà fait avec des joueurs blessés, et n'oublions pas que même aussi récemment qu'en janvier, arriver à signer pour Arsenal avec une genouillère n'est pas un obstacle à l'obtention d'un contrat. . À moins de 12 mois de son contrat, Arsenal doit prendre une sorte de décision. Bien sûr, ils ne pouvaient rien faire, et il pourrait jouer la saison prochaine puis repartir gratuitement en juin 2021. Pas idéal, mais pas la fin du monde.
Cependant, en tant que club – comme tant d'autres – confronté à une grève financière à cause de Covid-19 et de toutes les sources de revenus qu'il a fermées, devons-nous penser différemment aux contrats des joueurs? Au lieu d'être considéré comme une récompense pour l'individu, ne pourrait-il pas s'agir d'un club veillant à conserver de la valeur chez un joueur? Si vous pouvez négocier des salaires pour quelque chose qui reflète le marché et le statut du club en ce moment, vous ne rendez pas nécessairement le joueur aussi difficile à vendre à l’avenir.
Ce que je veux dire par là, c'est que lorsque Mustafi a rejoint Arsenal, nous étions un club de la Ligue des champions et nous avons payé 35 millions de livres sterling pour lui – à l'époque, des frais qui faisaient de lui le troisième ou quatrième défenseur le plus cher de tous les temps, aussi incroyable que cela puisse paraître. . En tant que tel, son paquet de paie était proportionnel à cela. Maintenant, nous sommes un club en danger de sortir complètement d'Europe, les quatre années de Mustafi dans le nord de Londres ont démontré très clairement qu'il ne valait jamais ce que nous avons payé pour lui – même en tenant compte de son récent rachat sous Arteta – et avec tout cela , plus la pression financière, vous n'allez pas lui donner une augmentation de salaire massive.
La difficulté est que peu de joueurs signeront activement un contrat moins lucratif que le précédent, surtout à 28 ans. À moins que Mustafi ne veuille vraiment, vraiment faire partie du projet d'Arteta, la meilleure option pour lui personnellement serait d'attendre l'année prochaine, d'espérer que les fans sont de retour sur le terrain, et il y a plus d'argent à gagner en partant sur un Bosman – ce qui a toujours été une bonne source de revenus, car l'absence de frais de transfert signifie généralement que vous obtenez des frais de signature plus importants payés sur la durée de votre contrat.
Donc, même si Arsenal voulait lui donner un nouvel accord afin que nous puissions être en mesure de le vendre à l'avenir et de récupérer une partie de ces frais de transfert pour investir dans un nouveau joueur, la balle est dans le camp de Mustafi. Comme c'est souvent le cas, lorsqu'un joueur arrive à ce stade de son contrat existant, il a une main très forte – quelles que soient les intentions ou les désirs du club. C'est-à-dire que la blessure de l'Allemand est compliquée, pour toutes sortes de raisons, en particulier Arsenal en termes de planification à long terme.
À court terme également, cela laisse Arteta à court de quelqu'un qui a été un acteur clé sous lui au cours des derniers mois. Il y a eu des moments, bien sûr. Ces 20 dernières minutes du derby du nord de Londres étaient comme une sorte de flashback traumatisant joué en temps réel, mais la réalité est que je me sentirais un peu mieux à propos de la finale de la coupe s'il était disponible – et ce n'est pas quelque chose que j'ai jamais pensé dirais-je. Comme hier, cela en dit long sur les options défensives dont nous disposons, mais j'espère que quiconque obtiendra le signe de la tête pourra combler le vide avec aplomb.
Pour une lecture supplémentaire ce matin, Tim a fait un article sur la toute première victoire d’Arsenal en finale de la FA Cup et son impact sur le club. Vérifiez le ici.
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