Jamie Chadwick, triple champion de la série W et star d’Andretti Indy NXT, a décrit le travail de Susie Wolff avec la F1 Academy comme « fantastique » après un début réussi pour la deuxième campagne de la série.
Wolff a dirigé le lancement de la série en 2023, en s’appuyant sur le solide travail de base de la série W et en offrant aux jeunes conductrices une autre voie vers l’échelle des séries d’alimentation. Depuis lors, cela a fait des pas de géant, avec les 10 équipes de F1 soutenant au moins un pilote, et des géants des séries d’alimentation tels que PREMA Racing et MP Motorsport à bord.
« Je pense que c’est génial », a déclaré Chadwick Sports express. « Je pense que c’est similaire à ce que nous avons vu avec les W Series. Il s’agit simplement de créer des opportunités et de la visibilité et d’aider à combler le déficit d’expérience que nous avons actuellement au niveau de la Formule 4.
« Mais je pense qu’avec l’arrivée de Susie et de la Formule 1 dans la F1 Academy, je pense que c’est fantastique parce qu’ils ont le soutien des équipes de Formule 1… beaucoup de pilotes ont le soutien de séries de haut niveau, Équipes de Formule 2 et de Formule 3.
« Et je pense que cela seul va aider massivement ces filles à progresser et rendre cette transition vers l’étape suivante beaucoup plus facile pour elles. »
Chadwick elle-même travaille en étroite collaboration avec l’un des 15 pilotes de la grille de la F1 Academy. Grâce à sa relation avec Williams, la pilote née à Bath aide Lia Block dans sa campagne de rookie au championnat et dans sa transition des voitures de rallye aux monoplaces.
Discutant de l’état de son partenariat avec Williams, Chadwick a expliqué : « La relation est désormais un peu plus basée sur un rôle avec Lia Block, qui est leur pilote de la F1 Academy.
«Et c’est vraiment cool pour moi parce que c’est un peu comme une boucle bouclée, l’aider. J’ai évidemment une certaine expérience de la W Series, de la F1 Academy, de l’évolution de ce domaine et je les aide à les soutenir tout en l’amenant avec moi lorsque cela est possible.
En dehors de son travail de développement avec Williams, Chadwick a elle-même connu de nombreux succès récents. S’appuyant sur une campagne de recrue mitigée à Indy NXT, le pilote Andretti Global a décroché un premier podium historique sur l’Indy Road Course après avoir fait un net pas en avant en termes de rythme au cours de l’hiver.
« Un peu mitigé », a répondu Chadwick lorsqu’on lui a demandé une évaluation de son année à ce jour. « Nous nous sommes généralement battus dans le top cinq à chaque course, ce qui, quand on regarde où nous étions l’année dernière, est un très bon début.
« Alors oui, le podium du week-end à Indianapolis, c’était vraiment sympa… J’avais un peu l’impression d’être une tonne de… validé et j’ai enlevé un peu de poids [my shoulders]en obtenant celui-là, mais aussi désireux de faire pression pour obtenir plus de résultats et de meilleurs classements pour le reste de l’année maintenant.
