Jamie Carragher a eu le visage rouge après que ses commentaires sur la Ligue Europa soient revenus le mordre jeudi. L’ancien international anglais a évoqué les chances de Liverpool en Premier League en raison de la façon dont ils jouent dans une compétition européenne « moins exigeante », quelques jours seulement avant que les Reds ne soient passés au fil de l’épée par l’Atalanta.
Liverpool était favori pour remporter la Ligue Europa à la fin de la saison, bien que leurs espoirs de réaliser un tel exploit aient été portés un coup monumental jeudi soir lorsqu’ils ont été démontés par l’équipe de Serie A de l’Atalanta.
Un doublé de l’ancien attaquant de West Ham Gianluca Scamacca a donné à l’équipe italienne une bonne avance après une heure avant que Mario Pasalic ne se jette sur une erreur bâclée de Dominik Szoboszlai pour sceller la victoire à Anfield.
Les Reds se rendront maintenant au stade Gewiss la semaine prochaine et devront être à leur meilleur s’ils veulent gagner par trois buts ou plus, seul Valence en 2013-14 ayant déjà surmonté un déficit de trois buts lors du match aller de la compétition. .
Cette lourde défaite arrive à un mauvais moment pour Liverpool, d’autant plus qu’il y avait une aura de confiance dans le fait que les joueurs de haut niveau de la Premier League réserveraient leur place dans les quatre derniers de la Ligue Europa à domicile.
Carragher faisait partie de ceux qui ont exprimé leur confiance dans son ancien club, et le joueur de 46 ans a semblé sous-estimer la tâche à accomplir. La semaine dernière, au cœur d’une conversation sur la course au titre, l’ex-défenseur a tweeté : « La CL (Ligue des Champions) est beaucoup plus exigeante que l’EL (Ligue Europa) donc ça nous donne un avantage. »
Il existe bien sûr une différence de qualité entre les deux compétitions, même si les dernières étapes de l’un ou l’autre tournoi ne se dérouleront jamais sans heurts. Manchester City (contre le Real Madrid) et Arsenal (contre le Bayern Munich) ont fait match nul lors des matches d’ouverture de leurs affrontements en Ligue des champions et les trois prétendants au titre se dirigeront donc vers leur match retour en devant gagner ce soir-là. Un match nul entraînerait une prolongation et potentiellement des pénalités.
Carragher a cependant d’autres idées et estime que la défaite 3-0 contre l’Atalanta est un déficit trop important pour se redresser et dit que la ligue devrait avoir la priorité. Il a écrit : « Résultat et performance horribles de Liverpool, la consolation d’avoir été si lourdement battu est que Jurgen devrait jouer une deuxième corde complète au match retour et faire tapis pour la ligue ! »
