L’ancien numéro un mondial et quadruple vainqueur du Grand Chelem, Jim Courier, a affirmé que Roger Federer n’était que le troisième meilleur joueur de tous les temps.
Courier, aux côtés de l’ancien entraîneur de Federer, Paul Annacone, discutait de la sainte trinité du tennis et débattait de la place de Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic dans un « top trois » spéculatif, les deux anciens professionnels classant Djokovic comme leur numéro un préféré. Federer a pris sa retraite en 2022 après avoir accumulé 20 titres majeurs, devenant ainsi le premier joueur masculin à le faire.
Cela comprenait un record à Wimbledon de huit titres chez les hommes, tandis qu’il a également passé plus de 300 semaines au n°1 du classement ATP. Nadal, qui a pris sa retraite fin 2024, a remporté 22 tournois majeurs, dont un étonnant 14 à Roland Garros.
Cependant, l’icône serbe Djokovic, 37 ans, a surpassé ses deux plus grands rivaux puisqu’il participe actuellement à 24 tournois du Grand Chelem tout en visant un record de 25e place à l’Open d’Australie, qui se déroule actuellement à Melbourne. Djokovic a également remporté le plus grand nombre de titres ATP Masters 1000 avec 40 ans et le plus grand nombre de finales ATP avec sept. Il a également dominé le classement pendant 428 semaines incroyables.
Alors que Courier et Annacone luttaient pour séparer chacune des légendes, ils étaient d’accord sur le fait que Federer, souvent considéré comme le meilleur joueur de tous les temps en raison de son style inimitable avec la raquette, devrait se contenter de la troisième place. « Roger Federer, croyez-le ou non, est mon numéro trois », a déclaré Courier sur le podcast Tennis Channel en décembre 2024.
« J’aurais pensé qu’il y a 10 ans, Federer était sans équivoque le meilleur, puis arrive ce type, au numéro deux, Rafael Nadal, et il a déverrouillé la clé pour entrer dans le jeu de Federer.
« Et puis ce type [Djokovic] au début, je finirais par les retrouver. Beaucoup de choses dépendent de moi, notamment des enregistrements en face-à-face. Je pense que si vous y regardez, Djokovic est légèrement meilleur contre ces gars-là. »
Bien qu’Annacone pense également que Federer « était quelque chose de spécial », il a également insisté sur le fait qu’il ne pouvait pas considérer Djokovic comme le plus grand joueur à entrer sur le terrain. « Numéro trois, le grand Roger Federer. Il était quelque chose de spectaculaire, il était Picasso avec une raquette de tennis », a déclaré Annacone.
« Numéro deux, le grand Rafael Nadal. Au numéro un, pour la même raison que Jim Courier, il suffit de regarder les h2hs [head to head]. Ce gars (Djokovic) a juste été un peu meilleur que les deux autres pendant une période plus longue. »
Le face-à-face entre le trio est une lecture intéressante. Selon Eurosport, Nadal avait un taux de victoire de 53 % contre ses deux rivaux, la star espagnole perdant plus de matchs contre Djokovic, mais affichant un bilan de victoires contre Federer.
Le pourcentage de victoires de Djokovic contre Nadal et Federer combinés était de 52,7 pour cent. Pendant ce temps, l’icône suisse Federer a terminé avec des records perdants contre ses deux challengers avec un pourcentage de victoire global de 43,3 pour cent.
Néanmoins, les deux anciens grands, Courier et Annacone, semblent les mieux placés pour juger les trois stars. La légende américaine Courier, qui a gravi les sommets du tennis pour atteindre le statut de numéro un mondial en 1992, a également consolidé son héritage après avoir remporté l’Open d’Australie en 1992 et 1993 et l’Open de France en 1991, puis à nouveau un an plus tard.
Annacone, qui a atteint un Il a atteint son sommet en carrière au 12e rang mondial et a remporté l’Open d’Australie en double en 1985. Il a ensuite entraîné Federer de 2010 à 2013 et a eu du succès en tant que mentor. Pete Sampras et Tim Henman. Il entraîne désormais la star américaine Taylor Fritz.
