Ian Poulter a mis derrière lui sa frustration personnelle liée à la Ryder Cup en envoyant un message de félicitations à l’équipe européenne après son triomphe catégorique contre les États-Unis à Rome dimanche.
L’équipe de Luke Donald semblait à l’écoute en enregistrant une superbe victoire de 16,5-11,5, qui comprenait un superbe blanchissage de 4-0 lors de la séance à quatre du matin du premier jour.
Ils ont tout fait sans Poulter, qui a si souvent été le talisman de la partie européenne. Mais suite à sa défection au LIV Golf Tour et à sa démission du DP World Tour, le joueur de 47 ans s’est rendu inéligible à la sélection.
Cela signifiait que l’équipe européenne de cette année avait un look différent, avec son compatriote rebelle du LIV Lee Westwood et le meilleur buteur de tous les temps de la Ryder Cup, Sergio Garcia, également inéligibles.
Mais alors que Poulter était prêt à tourner le dos aux tournées PGA et DP World pour poursuivre une nouvelle aventure lucrative avec LIV, son affinité pour la Ryder Cup reste plus forte que jamais.
Postant sur Instagram, Poulter a écrit : « Je ne pourrais pas être plus fier de voir cette grande équipe reconquérir la Ryder Cup. On ne voit tout simplement pas une telle émotion lors d’un autre événement. Profitez de la soirée les gars et félicitations. »
La fiche de 15-8-2 de Poulter à la Ryder Cup comprend une fiche invaincue de 6-0-1 dans les matchs en simple. Cet exploit lui a valu le surnom de « le facteur » de la part de ses coéquipiers, car il donne toujours un point à l’équipe le dimanche.
Sa démission de la tournée DP World et son âge soulèvent un énorme point d’interrogation quant à savoir s’il sera un jour revu à une Ryder Cup, mais si cela dépendait de Poulter lui-même, il serait très certainement de retour dans une certaine forme de capacité, que ce soit jouait ou non.
En juillet, il a déclaré à GQ Magazine : « J’espère qu’à l’avenir, je pourrai faire partie d’une équipe à un moment donné. Peut-être que je ne joue pas, mais si je peux aider le capitaine ou le vice-capitaine – ou simplement être là pour les jeunes qui ont besoin d’un peu de soutien, car ce sont des semaines difficiles et stressantes. Ils sont très exigeants. »
Alors que l’équipe Europe a statué que tous les joueurs du LIV n’étaient effectivement pas éligibles à la sélection pour la Ryder Cup 2023, les règles de l’équipe américaine n’étaient pas aussi formelles. Cela a permis de garantir que le champion USA PGA Brooks Koepka pourrait être inclus dans l’équipe de Zach Johnson, même s’il est également un transfuge vers LIV. Il était le seul joueur de la tournée séparatiste à figurer dans les équipes américaine ou européenne.
