Helmut Marko pense que Yuki Tsunoda a gâché ses derniers tours et ceux de son coéquipier Liam Lawson lors des qualifications du Grand Prix du Mexique. L’impitoyable conseiller Red Bull affirme que le pilote japonais ressent la pression après l’arrivée de Lawson chez VCARB.
Tsunoda et Lawson se disputent effectivement une place aux côtés de Max Verstappen chez Red Bull, avec Sergio Perez sous une pression croissante. Marko a absous Tsunoda de toute responsabilité pour sa sortie du premier virage au Mexique, après être entré en collision avec Alex Albon et s’être écrasé quelques secondes seulement après le début de la course.
Mais le pilote de 81 ans était mécontent d’une chute en qualification qui, selon lui, a également affecté Lawson, le pilote de 24 ans étant en tête-à-queue et empêchant son collègue de concourir pour la Q3. Marko se demande si Tsunoda a du mal à supporter la pression d’affronter le Néo-Zélandais.
« Après un très bon départ, Yuki aurait pu gagner cinq places d’emblée, mais malheureusement cela ne s’est pas bien passé », a écrit Marko dans sa chronique Speedweek. « Mais on ne peut pas lui en vouloir.
« La rotation dans [qualifying]d’un autre côté, était doublement ennuyeux car il a non seulement gâché son propre tour, mais aussi celui de Lawson. Je pense que Yuki ressent la pression de Lawson – il n’y a pas d’autre explication à cette erreur.
Pendant ce temps, Marko n’a pas hésité à évaluer les performances de Perez lors de sa course à domicile. Le joueur de 34 ans doit s’améliorer considérablement pour être sûr de conserver son siège Red Bull, où il a été décevant à côté de Verstappen. Lawson exerce une pression énorme sur Perez et Tsunoda.
Perez a été informé que sa sortie au premier trimestre était « très décevante » et a été accusé d’être « trop impétueux » dans sa bataille avec Lawson. Le pilote était furieux contre le rookie lors de la course principale de dimanche, le pilote VCARB répondant en levant le majeur.
« Sergio Perez a passé un mauvais week-end au Mexique », a poursuivi Marko. « Nous savons que les qualifications ne sont pas son point fort, mais être éliminé dès le premier segment de qualification est très décevant.
« Le fait qu’un homme aussi expérimenté positionne ensuite la voiture de manière incorrecte dans le box de départ est incompréhensible et vraiment dommage. Parce que ses débuts ont été sensationnels. Checo a reçu une pénalité de cinq secondes pour l’infraction de départ.
« Cela a été suivi d’une bagarre avec Liam Lawson, dans laquelle les deux pilotes ont été trop impétueux. Liam a même fait un doigt d’honneur à son adversaire ; il s’est ensuite excusé pour cela, et nous l’avons accepté.
« Malheureusement, cette bataille a entraîné des dégâts considérables sur la voiture de Pérez : avec une force d’appui considérablement réduite, la voiture de Sergio n’était plus assez rapide pour faire quoi que ce soit. »
