Le champion du monde reconnaît la compétitivité de ses rivaux, mais confirme qu’il est concentré sur sa Red Bull. Il ne s’inquiète pas des nombreux résultats négatifs à Bakou : « Ce n’est qu’une coïncidence ». Et sur le toit des salaires des pilotes il est catégorique : « Ce serait dommage pour tout le monde ».
Passé en quatre courses depuis la deuxième place du classement avec 46 points de retard sur le premier et 9 d’avance sur son rival Charles Leclerc, Max Verstappen n’en reste que plus fidèle à son personnage, faisant étalage de sécurité et de concret, comme toujours. Et avec les garanties supplémentaires fournies par une nouvelle unité de puissance fraîche, la deuxième disponible par règlement dans la saison, apparemment sans nouveautés par rapport à l’unité de puissance 1 utilisée jusqu’à présent. « Je pense que Ferrari est très compétitive – a-t-il déclaré lors de la conférence de presse qui a ouvert le week-end du Grand Prix d’Azerbaïdjan – et c’est bon pour notre sport. Mais nous sommes concentrés sur nous-mêmes et je me fiche de ce que disent les autres. Notre objectif comme à chaque week-end est de gagner la course ».
Pas de malédiction, juste un cas
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Et il était difficile de penser à autre chose, en fait, car Red Bull a remporté les quatre derniers matchs consécutifs, trois avec Max lui-même et un, le dernier à Monte Carlo, avec Checo Perez. Bakou est l’un des deux seuls circuits où Max n’est jamais monté sur le podium. « En fait, mon approche est la même que tous les autres week-ends. Il y a eu des circonstances malheureuses dans le passé qui ne m’ont pas encore permis de monter sur le podium ici à Bakou ». Le dernier l’an dernier, alors qu’il était en tête et qu’une crevaison l’a laissé sur pied. La photo sur laquelle il donne un coup de pied au pneu incriminé est célèbre. « Un épisode qui ne me touche pas du tout, car les pneus sont complètement différents de ceux de la saison dernière et donc on repart de zéro ».
Non au plafond salarial
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Parmi les sujets du jour également le plafonnement des salaires des pilotes. Solution que Verstappen rejette sans si ni mais. « Je crois que la F1 devient très populaire principalement grâce aux pilotes et donc je ne pense pas qu’il soit juste que nous allions intervenir sur leur rémunération. Mais pour le moment tout reste très flou. Ce serait une décision qui toucherait les catégories mineures, car les accords de sponsoring prévoient souvent alors des pourcentages à reconnaître dans le futur au cas où le pilote parviendrait à se rendre en F1. Avec des salaires plus bas même les parrainages pour essayer de faire carrière diminueraient et la carrière de nombreux jeunes pilotes deviendrait plus difficile ».
