Le Jamaïcain s'est vu interdire depuis longtemps les propos offensants visant son adversaire
Junior Flemmings of Phoenix Rising a été banni pendant six matches pour une insulte homophobe visant Collin Martin de San Diego Loyal.
On a constaté que le Jamaïcain avait dirigé "un langage grossier et abusif sous la forme d'une insulte homophobe" contre Martin, qui est le seul joueur de football ouvertement gay aux États-Unis.
L'incident du match de championnat USL de mercredi dernier a poussé San Diego à quitter le terrain en signe de protestation. L'arbitre avait renvoyé Martin par erreur, pensant apparemment qu'il était l'agresseur alors qu'il rapportait les commentaires de Flemmings aux officiels.
Une discussion animée entre l'entraîneur-chef Landon Donovan, son homologue Rick Schantz et l'arbitre a suivi. San Diego est revenu sur le terrain après la mi-temps, mais seulement pour prendre un genou avant de repartir.
Flemmings a publié une déclaration sur les réseaux sociaux niant les abus, mais Rising l'a mis en congé administratif jeudi dernier alors que la ligue menait une enquête sur l'incident.
Le championnat USL est un niveau en dessous de la Major League Soccer aux États-Unis.
Mardi, la ligue a confirmé la sanction en déclarant: "Le championnat USL a annoncé mardi, à la suite d'une enquête qui comprenait des entretiens avec 11 personnes, dont des joueurs, des entraîneurs et des officiels de match, qu'il avait prononcé une suspension de six matchs et une amende non divulguée à Phoenix. Rising FC's Junior Flemmings pour l'utilisation d'un langage grossier et abusif sous la forme d'une insulte homophobe lors du match du club contre le San Diego Loyal SC le 30 septembre.
"Selon le contrat du joueur, Flemmings pourrait également être soumis à une discipline supplémentaire du Phoenix Rising FC et rester en congé administratif.
"La suspension de Flemmings couvre l'intégralité des éliminatoires du championnat USL 2020."
Nous cherchons à pardonner, éduquer et inspirer. Nous demandons à ceux qui soutiennent notre stand d'être respectueux envers Junior Flemmings, Rick Schantz et toute l'organisation Phoenix. #SDLoyal #RisingTogether pic.twitter.com/fUKkEokXIQ
– San Diego Loyal (@SanDiegoLoyal) 3 octobre 2020
Martin a publié une déclaration sur les réseaux sociaux à la suite de l'incident, remerciant ses coéquipiers pour la solidarité manifestée lors de la visite de terrain et disant qu'il espère que cela aidera éventuellement à «chasser la haine de notre jeu».
«Je veux vraiment me concentrer et c'est la réponse de mes entraîneurs, coéquipiers et de l'organisation», a déclaré Martin. "Leur décision collective de quitter le terrain par solidarité et de renoncer au match en dit long sur leur soutien à mon égard et sur ce que cette organisation défend.
"En fin de compte, j'espère que cela peut être un autre exemple que nous avons un long chemin à parcourir pour nous éduquer et éliminer la haine de notre jeu."
L'entraîneur-chef Donovan – dont la carrière de joueur comprenait des passages au Bayern Munich et à Everton – a également expliqué après l'incident que le Loyal avait déclaré qu'il dirait "J'agirai, je parlerai" si des commentaires offensants étaient faits envers les joueurs de l'équipe.
