Bonjour à tous et bon mardi.
J’ai apprécié les commentaires d’après-match d’Aaron Ramsdale, parlant comme une sorte de Bob Seger de la façon dont il y a un «feu à l’intérieur» de cette équipe d’Arsenal après la fin de la saison dernière. J’aime ça, parce que même si c’est intangible, c’est aussi très réel.
Je suis convaincu que la saison Invincible ne se produit pas sans la façon dont la saison 2002-03 s’est déroulée. Pour les jeunes lecteurs et les nouveaux fans, avec quatre matchs à jouer, nous n’étions qu’à trois points de Man Utd avec un match en moins. Nous étions +1 sur la différence de buts par rapport au leur, puis Bolton de Sam Allardyce a expulsé trois de nos joueurs du terrain et le but contre son camp de feu Martin Keown a porté le score à 2-2. Puis, faisant match nul 2-2 avec Leeds à domicile, Mark Bloody Viduka a attrapé un vainqueur tardif et c’était tout.
Avec le recul, la réponse d’Arsenal a été immédiate. Nous avons détruit Southampton 6-1 dans ce qui est devenu le premier de 49 matchs sans défaite, mais bon sang, ces matchs de Bolton et Leeds ont fait mal. Notamment parce que quelques semaines auparavant, le match nul 2-2 de United à Highbury – alors que la rivalité mijotait et bouillonnait comme un volcan sur le point d’exploser – Sol Campbell a été expulsé parce qu’Ole Gunnar Solskjaer a prétendu qu’il avait reçu un coup de coude au visage.
La frustration et l’agacement de cet incident se sont déroulés à Old Trafford quelques mois plus tard lorsque Ruud van Nistelrooy a raté ce penalty et que le chaos s’est produit et qui parmi nous oubliera jamais Lauren étranglant un Phil Neville terrifié? Vraiment l’un des plus beaux moments du football.
Mais la douleur plus large causée par la fin de cette saison était, à mon avis du moins, une énorme motivation pour la campagne 2003-04. Je ne dis pas que rater la 4e place est la même chose que d’être propulsé à un titre que vous cherchiez désespérément à défendre, surtout contre un rival vraiment détesté, mais tout est relatif, n’est-ce pas ? La saison dernière, nous avions cela entre les mains, puis nous avons perdu contre le vieil ennemi. Et à bien des égards, c’était sur nous. Nous n’avions pas la profondeur nécessaire pour gérer la dernière partie de la saison dernière, et l’idée que c’était – d’une certaine manière au moins – auto-infligé pique probablement un peu plus.
Donc, si ces joueurs et ce manager veulent l’utiliser, alors je suis tout à fait d’accord. Le football est très souvent un jeu de marges fines. Un tacle raté ici, un mauvais placement là, et c’est tout ce qu’il faut pour changer 3 points 1, ou 1 à aucun. Je suis sûr que cette semaine, il y aura une ou deux pièces sur l’analyse vidéo que Mikel Arteta utilise pour rappeler à ses joueurs que parfois on peut s’en tirer, mais si vous pouvez creuser et en donner un peu plus, ces les situations n’évoluent pas de la même manière.
J’ai aussi aimé Ramsdale parler de la façon dont ils ressentent la réaction de la foule lorsque nous concédons un but. Il y a eu un moment de silence après que Harry Kane a marqué son inévitable penalty samedi (rappel au règlement : nous devrions arrêter de donner des pénalités), mais cela a été suivi d’une acclamation enthousiaste de tous les côtés du terrain pour relancer l’équipe. Le gardien d’Arsenal a déclaré:
« Chaque fois que quelque chose s’est passé cette saison – Fulham, Leicester, lorsque nous concédons un but – c’est comme si nous avions marqué un but avec le bruit que font les fans et cela nous donne un coup de pouce. C’est une attitude de ne jamais dire mourir, la façon dont je dirais que c’est une mentalité « F * ck-it ». Qui se soucie nous avons concédé?
«Nous avons 10 minutes, 70 minutes, nous jouerons notre chemin. Nous ne manquons jamais de temps. C’est la grande chose pour nous et le manager – nous n’arrêtons pas de travailler.
Cette éthique était très claire pendant All Or Nothing : ce qu’Arteta exige de ses joueurs à chaque instant, de l’entraînement aux matchs eux-mêmes, est évident. Comparez ce que Ramsdale vient de dire à la mentalité de cette équipe juste avant qu’Arteta ne prenne le relais en 2019. Il était aux Emirats en tant qu’assistant de Pep Guardiola, et le regard sur son visage alors qu’il était assis dans la pirogue à l’extérieur en disait long car Man City n’avait jamais eu sortir de la première vitesse pour nous battre 3-0. C’était une équipe qui avait été vaincue dans le tunnel au préalable, sans parler du terrain lui-même.
Nous devons continuer à nous qualifier parce qu’il n’y a « que 8 matchs » cette saison, ce qui est absolument vrai, mais c’est aussi vrai qu’il y a beaucoup de raisons d’être encouragés en raison de la façon dont nous jouons, de ce que nous faisons et du fait que nous Je suis en tête du classement malgré l’efficacité et la qualité terrifiantes de Man City. Continuez comme ça.
Bon, c’est tout pour ce matin. Sur Patreon, nous avons un nouvel épisode de The 30, dans lequel nous faisons un tour d’horizon de 30 minutes de l’action de Premier League du week-end, y compris une discussion sur le derby du nord de Londres, Haaland, Brighton, Chelsea chanceux et bien plus encore. Vous pouvez écouter ici si vous êtes abonné, et si vous ne l’êtes pas, l’accès instantané à cela et à tout ce que nous faisons sur Patreon ne coûte que 5 € par mois.
Jusqu’à demain!
