La fenêtre de transfert a officiellement ouvert ses portes aujourd’hui et après une saison difficile, Manchester United doit chercher à se renforcer dans plusieurs domaines clés si le nouveau patron Erik ten Hag veut remonter le moral à Old Trafford.
Après avoir terminé la saison de Premier League avec une différence de buts de zéro, il est clair que tous les domaines de l’équipe doivent être améliorés.
Alors que l’expert en possession Ten Hag et le spécialiste défensif Mitchell van der Gaag chercheront à ressusciter autant que possible l’équipe actuelle, les 63 prochains jours seront cruciaux pour ajouter une qualité indispensable.
À l’arrière, 57 buts encaissés ont été sombres, avec des manques de concentration, une sensibilité aux situations individuelles et de mauvaises marches arrière, tous menant à un record indésirable de Manchester United Premier League.
En conséquence, Manchester United a été lié à Jurrien Timber d’Ajax, The Guardian rapportant que le club a été « en contact » concernant un transfert potentiel de 43 millions de livres sterling cet été. Sa vitesse et son agilité offrent quelque chose de différent à n’importe quel demi-centre d’Old Trafford, tandis que sa capacité à dribbler par l’arrière pourrait aider à résoudre la nature léthargique du jeu de construction de l’équipe. Ayant complété plus de minutes de championnat que n’importe quel défenseur de United la saison dernière, sa disponibilité serait un coup de pouce supplémentaire pour une équipe qui semble souffrir d’une crise de blessures défensives sur une base annuelle.
Un mauvais bilan défensif n’est pas toujours résolu par les défenseurs, cependant, et il semble que Manchester United ait enfin réalisé ce que tant de gens savent depuis si longtemps : ils ont besoin d’un milieu de terrain défensif.
Frenkie de Jong, bien qu’il ne soit pas un joueur entièrement défensif, a été qualifié par l’homme lui-même de l’un des « deux six » de Ten Hag à l’Ajax. Sa capacité et son sang-froid sur le ballon contrastent fortement avec les options disponibles à Old Trafford, Nemanja Matic et Paul Pogba partant tous les deux en transferts gratuits. Bien que chic, le maestro néerlandais ne pouvait pas être accusé d’être « show-y ». Il passe et dribble d’une manière si efficace que chaque contraction de la cheville semble un stratagème délibéré pour ouvrir de l’espace – comme on le voit dans la course de box-to-box du temps additionnel qui a conduit le Pays de Galles à finalement concéder son home run invaincu de 20 matchs sur Mercredi.
Marca rapporte qu’un accord d’une valeur allant jusqu’à 68 millions de livres sterling a été déposé, et que Barcelone serait sur le point d’accepter.
Dans les positions avancées, Manchester United semblait être en sureffectif il y a dix mois, mais un rappel de la rapidité avec laquelle les choses peuvent changer dans le football a laissé Cristiano Ronaldo, Marcus Rashford et Jadon Sancho comme les seules options seniors de l’équipe. Bien qu’il y ait de l’espoir qu’Anthony Elanga puisse poursuivre son développement, les périodes de prêt décevantes pour Facundo Pellistri et Amad signifient qu’il est peu probable qu’ils soient invoqués au cours de la saison à venir.
Si Erik ten Hag continue dans l’esprit des retrouvailles, l’ailier de l’Ajax Antony pourrait être une cible. Des informations selon lesquelles son entourage est en Europe à la recherche d’un accord sur des conditions personnelles ont fait surface hier, avec un transfert de 51 millions de livres sterling envisagé.
Le Brésilien est un vrai footballeur de Jogo Bonito, un artiste avec un niveau de flair semblable à celui de Luis Nani. Sous trois managers distincts, Manchester United a eu un biais gauche dans son jeu offensif que les autres équipes ont souvent trouvé facile à défendre. L’ajout d’un attaquant du pied gauche qui aime étirer les équipes du côté droit pourrait être la clé pour débloquer les défenses compactes courantes lorsque les outsiders visitent Old Trafford.
Alors que les nouveaux managers signent rarement autant de leurs anciens joueurs, le mot d’Erik ten Hag à De Telegraph (via MEN), pourrait offrir un encouragement :
« Je pense que tous les meilleurs clubs d’Europe ont Timber en ligne de mire, mais je pense que cela s’applique actuellement à de nombreux joueurs de l’Ajax. »
Et avec tant d’inconnues au sein de l’équipe de Manchester United, peut-être que le nouveau patron pourrait avoir besoin de vieux amis ?
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