Parmi les défis du nouveau directeur d’équipe de Maranello, renforcer les stratégies, les garages à distance et la gestion technique
La transition après Binotto n’est pas facile. A Maranello, il y a des jours d’attente pour comprendre qui sera le successeur du directeur d’équipe sortant et ce qui va changer avec son arrivée. En pole, il y a toujours le Français Frédéric Vasseur de l’équipe Alfa Romeo. Son nom a tout de suite circulé, lorsqu’il a été entendu que le président de la Direction des Sports était chancelant, et reste toujours le seul candidat connu. La démission de Mattia Binotto interviendra effectivement à la fin du mois, d’ici là l’ingénieur italo-suisse occupera son bureau de manager, puis à partir de janvier il y aura de la place pour le remplacement. L’intérim sera dirigé par le PDG Benedetto Vigna, qui a assisté à de nombreuses réunions techniques en 2022, étendant sa supervision à l’activité sportive et à la F1. Mais il est perplexe que Ferrari n’ait donné aucun délai, affirmant que « le processus d’identification du nouveau directeur de l’équipe a commencé et devrait être achevé dans la nouvelle année ».
pas de piscine
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Le temps presse, car le Championnat du Monde reprendra en mars, et une équipe comme Ferrari ne peut pas se permettre de se rapprocher du départ sans clarté et sans un homme fort aux commandes. La figure de Vasseur, liée par d’excellentes relations tant avec le président John Elkann qu’avec le ceo Carlos Tavares dans la galaxie Stellantis, avait déjà été pris en considération à l’été de l’année dernière, quand Elkann a commencé à explorer des alternatives à Binotto. En 2022, le rouquin a renoué avec quatre victoires en remportant la deuxième place du championnat des pilotes avec Charles Leclerc et du championnat des constructeurs. Le squelette de l’équipe est resté stable pendant longtemps. Les chiffres de référence sont les mêmes que Binotto avait en 2017-2018, lorsqu’il était directeur technique, à savoir les fidèles Enrico Cardile (responsable du développement châssis) et David Sanchez (responsable de l’aérodynamique), avec Enrico Gualtieri devenu entre-temps régent de le département de l’unité de puissance. Il n’est pas possible que le prochain patron du Ges démantèle brutalement cette structure. Aussi parce que la voiture 2023, pratiquement définie à l’exception de développements aérodynamiques ultérieurs, est la fille de leurs idées. De même, on ne voit pas l’arrivée d’un vivier de champions à l’horizon, comme ce fut le cas lorsque Luca di Montezemolo et Jean Todt ont pris en bloc Michael Schumacher, Ross Brawn et Rory Byrne à Benetton. Le scénario historique actuel de F.1 ne le permet pas.
le directeur technique
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Mais il ne serait pas faux de restaurer la figure du directeur technique, que Binotto avait absorbé dans son rôle. Il est facile de penser à Simone Resta, qui exerça cette fonction dans l’Alfa Romeo de Vasseur (et Leclerc) avant de revenir brièvement à Maranello et d’être envoyée chez Haas, en raison d’une incompatibilité manifeste avec Binotto. L’ingénieur qui a grandi chez Minardi pourrait enfin avoir un espace et un rôle digne de lui chez Ferrari, où il était responsable du châssis. Parmi les domaines à améliorer, il y a évidemment les stratégies, qui ont perdu du terrain à Monte-Carlo, au Brésil et à d’autres occasions. A l’examen Inaki Rueda, un autre loyaliste de Binotto, et son acolyte Ravin Jain, mais aussi la quarantaine de « tacticiens » du garage reculé de Maranello. Ce sera tout un casse-tête pour réorganiser le secteur.
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