Canadien de mère d’origine italienne, fils d’un magnat de l’alimentation, il a décroché la F1 grâce à une deuxième place en F2 en 2019 et une « dot » millionnaire proposée à Williams en 2020
Cela s’est terminé, comme cela arrive souvent dans ces cas, par un curieux mélange d’insultes et de remerciements sur Instagram. Ce qui n’était pas prévisible, à la veille du GP d’Abou Dhabi qui a tranché le différend entre Lewis Hamilton et Max Verstappen, c’est que c’était lui, un carneade de groupe du bas, la pointe de la balance dans le défi le plus excitant et le plus âprement disputé en histoire. course. Au final, Nicholas Latifi a même dû supprimer son dernier post, celui sous lequel les partisans des deux factions s’étaient rassemblés dans une sorte de troisième mi-temps agressive et controversée, et qui avait largement dépassé les 20.000 commentaires en quelques heures.
f1 2021, la voiture de sécurité décisive
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Rien de nouveau sous le soleil, car le contact avec les barrières au 53e tour sur les 58 prévus lors de la mémorable soirée de Yas Marina, a involontairement mais irrémédiablement marqué le destin du championnat. Qui, après un match passionnant, de neuf mois et 22 GP, malgré un résultat qui semblait acquis, s’est brutalement renversé avec l’entrée de la Safety Car : c’est là que Max, à ce moment-là à plus de 11 secondes de Lewis, a pu changer les pneus en comptant sur la neutralisation des écarts pour construire cette offensive finale qui a réalisé ses rêves. Le premier titre dans le dernier tour, dans un scénario de film qui trouve le réalisateur involontaire en Latifi.
l’empire des latifiants
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Bien sûr, ce n’est pas un hasard si le premier à complimenter – donnant peut-être le feu vert aux commentateurs en série du web – a été le patron de Red Bull, Christian Horner, qui a plaisanté devant les télés en promettant à Latifi un approvisionnement à vie en boissons énergisantes. . Non pas que le pilote Williams de vingt-six ans, avec le recul, en ait vraiment besoin : Nicholas est en fait le fils de Michael Latifi, un milliardaire canadien d’origine iranienne qui, en plus d’être actionnaire de McLaren, est aux manettes. de l’empire Sofina Foods, qui produit des produits alimentaires et importe un grand nombre de marques liées à la tradition de la bonne chère en Amérique du Nord (dont Lavazza, Rio Mare, San Daniele et San Benedetto) ; sa mère, Marilena Russo, est plutôt originaire de Palerme et est apparentée aux célèbres entrepreneurs italo-canadiens de la famille Saputo (Joey est à la tête du Bologna Calcio).
chauffeur payant latifi?
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La promesse d’un approvisionnement à vie de Red Bull a été le commentaire le plus flatteur d’après-course, cependant, alors que la plupart des supporters de Hamilton ont appuyé sur le bouton « pilote payant ». En effet, avec un tel héritage familial, il n’est pas faux de dire que Nicholas Latifi avait la route de la F1, malgré des résultats pas toujours excellents dans les catégories mineures. A ses débuts en monoplace en 2012, le Canadien a clôturé le championnat italien de F3 à la septième place, puis a décroché une quinzième et une dixième place en Euro Formule 3 respectivement en 2013 et 2014.
entre f2 et formule 1
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L’année suivante, c’est le début en Formule 2, l’antichambre du cirque des rêves : c’est ici qu’en 2019, en cinquième année chez les cadets, Latifi centrera la deuxième place derrière Nyck DeVries, aujourd’hui champion du monde de Formule E. C’est le meilleur résultat de la carrière de Nicholas, qui à ce moment-là aura la licence Super nécessaire pour ses débuts en Formule 1 : c’est en 2020 que, avec son père Michael, Latifi arrivera chez Williams avec une valise pleine de millions, une aubaine pour une équipe en difficultés financières depuis des années. Il clôturera la saison à zéro altitude, sans jamais battre son coéquipier Russell en qualifications, avant de revenir avec plus d’expérience en 2021. Il terminera dix-septième, avec 7 points à son actif. Et avec un rôle involontairement central dans l’attribution de la Coupe du monde la plus audacieuse de l’histoire.
