Le Néerlandais n’a pas digéré la pénalité qu’il a subie en Arabie : « Je cours fort, mais ma propre manœuvre défensive pour les autres coureurs a été jugée régulière. Le titre ? On ne pensait pas pouvoir le jouer. Peur des accidents ? Ne pensons pas à ces choses, juste pour courir et gagner »
Est-ce le point culminant de votre carrière? « En parlant de F1, oui ». C’est un Max Verstappen qui commence à sentir l’importance du moment. L’affrontement final avec Lewis Hamilton est arrivé : dimanche à Abu Dhabi celui qui arrivera devant l’autre remportera le titre, à moins qu’un improbable double zéro ou une neuvième et dixième place encore moins prévisible Lewis-Max, avec ce dernier auteur du trajet rapide. Dans ces cas, Verstappen serait le champion du plus grand nombre de victoires (9-8).
La controverse
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Aujourd’hui, cependant, l’écho de la dernière course passionnante en Arabie a atteint Abu Dhabi, à tel point que Verstappen n’a rien oublié du tout. Le Néerlandais, sanctionné pour une attaque sur Hamilton au premier virage, n’a pas manqué de souligner que, selon lui, il a subi un traitement inégal : manœuvre a été reproduite par d’autres pilotes, mais aucune sanction n’a été prononcée à leur encontre. Et donc je ne comprends pas, parce que pour moi c’était juste courir dur. Je ne méritais pas de pénalité, à tel point qu’il n’est rien arrivé aux deux autres coureurs par rapport à moi ». Verstappen a ensuite précisé se référer à Leclerc et Russell. « Évidemment – la prochaine considération – quand vous vous battez à l’avant, il y a plus d’attention et de sévérité je suppose, mais je ne comprends pas de toute façon. »
Détendez-vous à Dubaï
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Controverse mise à part, le moment est venu de donner le dernier coup d’accélérateur pour rester devant Hamilton et devenir champion du monde pour la première fois. Max comprend l’importance du moment : « C’était super – a-t-il dit – nous n’avions pas beaucoup d’espoir de nous battre pour cet objectif, mais dès le début nous étions compétitifs, nous avons obtenu des résultats, d’autres un peu malchanceux, mais nous sommes fiers du travail effectué en équipe qui nous a amenés jusqu’ici « . Comment avez-vous passé ces derniers jours ? « A Dubaï, en famille et entre amis, fêter l’anniversaire de ma copine, de belles choses aussi pour ne pas oublier ce qui compte au-delà de la F1. Et puis il y a eu du beau temps, alors on a oublié l’hiver qui existe déjà en Europe ».
Les accidents? Pas du tout
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L’attention morbide des médias s’est également portée sur la possibilité que ce championnat du monde se décide avec un accident sur la piste. Cela enlèverait-il quelque chose ? « En tant que pilote, je ne pense pas à ces choses – a déclaré le Néerlandais – vous pensez à faire de votre mieux et à gagner. Mais les médias parlent de ces choses et je n’ai pas grand-chose à dire là-dessus, nous voulons juste nous concentrer sur la piste et gagner ».
