Bonjour à tous.
Mikel Arteta rencontrera la presse ce matin avant notre match contre Southampton demain. Évidemment, il y aura des questions sur la façon dont nous avons perdu des points contre West Ham, et peut-être qu’avec plus de temps pour réfléchir, il pourrait avoir des réponses différentes de celles qu’il a données immédiatement après le match. Peut-être pas, il est généralement assez précis pour identifier les problèmes, mais il a sans aucun doute revu le match plus en détail, donc il pourrait y avoir quelque chose.
J’espère qu’il y a une question sur Emile Smith Rowe, car son manque d’implication dimanche m’a un peu inquiété. Permettez-moi de clarifier quelque chose – parce que vous devez le faire ces jours-ci lorsque les gens prennent des extraits de choses et les présentent comme une opinion ou un fait – je ne le radie pas ou ne dis pas qu’il a fini et dépoussiéré à Arsenal. Le simple fait qu’il ne soit pas entré sur le terrain dans un match dont nous avions absolument besoin pour gagner m’inquiétait.
Bien qu’il ait fait son retour après une opération dans le derby du nord de Londres le 15 janvier, il y a eu un petit revers, et il a obtenu 8 minutes lors de la victoire 4-0 contre Everton environ 6 semaines plus tard, ses premières minutes sérieuses sont venues dans le match de Bournemouth quand il a remplacé Leandro Trossard qui s’est blessé à la 22e minute. Il a duré 47 minutes avant d’être remplacé par Reiss Nelson, et pendant ce temps, il a fourni une passe décisive à Thomas Partey pour marquer le premier but d’Arsenal.
Même au-delà du fait que Nelson a écrasé ce glorieux vainqueur, vous pouvez comprendre pourquoi un remplaçant a été remplacé, étant donné le peu qu’il avait joué. Alors, examinons les matchs depuis et son implication.
Fulham 0-3 Arsenal – Minutes: 0 – Il s’agissait du retour de Gabriel Jesus, mais le fait que Bukayo Saka ait été retiré à la 72 e (pour Nelson) signifiait qu’il y avait au moins une opportunité de lui donner des minutes. Smith Rowe a déjà joué à droite. Fabio Vieira a remplacé Gabriel Martinelli à la 77e minute, mais il serait logique qu’Arteta fasse preuve de prudence, car mettre deux sous-marins qui reviennent d’une opération aurait pu être un risque.
Arsenal 4-1 Crystal Palace – Minutes: 8 – J’étais là pour celui-ci, et je me souviens qu’il y avait une certaine tension lorsque Palace a marqué, mais nous avons fait 4-1 à la 74e minute et c’était à nouveau confortable. Smith Rowe a remplacé Martinelli à la 83e minute.
Arsenal 4-1 Leeds – Minutes: 5 – Encore une fois, ce 3-1 était un bourrin, même si ce match était confortable en général. Dès le 4-1, Smith Rowe a remplacé Martin Odegaard pour les 5 dernières minutes + temps additionnel.
Liverpool 2-2 Arsenal – Minutes: 0 – Peut-être qu’avec le recul, le manager pourrait penser qu’utiliser Smith Rowe pour Odegaard plutôt que Jakub Kiwior et aller à cinq arrière aurait été plus utile, mais je peux parfaitement comprendre sa pensée malgré le fait que le sous-marin n’a pas fonctionné. C’était des choses intenses à Anfield, et lancer un joueur avec peu de minutes à son nom aurait pu être un risque. Là encore, Kiwior avait à peine joué non plus, mais en tant que défenseur pour nous aider à essayer de conserver une avance d’un but, vous pourriez mieux le justifier en termes de réflexion d’Arteta.
West Ham 2-2 Arsenal – Minutes: 0 – C’est celui où je pense que l’état du jeu était parfait pour le Smith Rowe que nous connaissons. 2-2, nous n’étions pas à notre meilleur et nous avons le deuxième meilleur buteur de la saison dernière sur le banc. Sauf qu’il y est resté. Je suis sûr qu’il s’est échauffé, mais lorsque la télévision a montré le banc à la 74e minute et qu’il a été photographié avec son survêtement, cela vous a raconté une histoire fascinante.
Nous avons retiré des buteurs comme Gabriel Jesus, Martin Odegaard et Gabriel Martinelli, et nous avons essayé de gagner le match avec des joueurs qui n’ont eux-mêmes pas de bons antécédents. Eddie Nketiah pour Odegaard vous a dit que le manager voulait un autre attaquant sur le terrain, mais qui allait créer les occasions ? Est-ce que 10 ou 15 minutes de Smith Rowe – un joueur qui nous a fait marquer des buts dans le passé – n’auraient pas eu plus de sens qu’un ou deux des changements que nous avons vus ? C’est alors que j’ai commencé à m’inquiéter.
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Maintenant, essayons de voir les choses d’une manière différente. J’ai eu des conversations avec des gens qui ont comparé la situation de Smith Rowe à celle de Martinelli après son retour de sa blessure au genou. Arteta était extrêmement prudent avec lui, au point que cela a soulevé des spéculations sur ce que le manager pensait du joueur. Quelque temps plus tard, nous pouvons voir qu’il s’agissait essentiellement de mettre 2 et 2 ensemble et d’obtenir 5. Donc, il est certainement possible que ce soit une précaution dans une certaine mesure, mais la différence pour moi est que Martinelli n’était pas aussi établi que Smith Rowe. Comme je l’ai dit, il était le deuxième meilleur buteur de la saison dernière et, lorsqu’il n’était pas aux prises avec une blessure, il était à peu près un incontournable de l’équipe.
J’ai parlé du « Smith Rowe que nous connaissons », et peut-être que le Smith Rowe que nous avons maintenant n’est pas encore tout à fait ça. La blessure pour laquelle il a été opéré l’a tourmenté pendant toute sa carrière, il est donc possible que la récupération ait été plus lente et plus difficile que nous ne le savons ou ne le comprenons. Ce n’est pas comme si Arteta était particulièrement ouvert en ce qui concerne les détails de la forme physique d’un joueur.
Néanmoins, il est difficile de ne pas avoir quelques soucis. Il s’entraîne tous les jours. Il est suffisamment en forme pour être sur le banc, donc quand il ne participe pas à un match que nous devons gagner, c’est le genre de choses dont les fans de football auront des conversations. Arteta a, dans le passé, parlé du besoin de Smith Rowe de se pousser à se disputer d’une manière qu’il n’a pas vraiment avec d’autres joueurs. Peut-être cherche-t-il à le défier, à tirer le meilleur parti de lui, et j’espère qu’il le fera car son talent est indéniable.
Et c’est ce qui rend son absence si notable.
