Dossiers de Smith Rowe | … un blog d’Arsenal

L’été dernier, même avec un Pierre Emerick Aubameyang apparemment revigoré et sans paludisme dans l’équipe, il était évident qu’Arsenal devait marquer plus de buts. Leur menace de but s’est affaissée depuis le départ d’Arsène Wenger. Au contraire, leur efficacité offensive a été annulée par la signature confuse de deux signatures d’attaquants de plus de 50 millions de livres sterling sur une période de six mois.

Arsenal a exacerbé l’erreur avec une erreur encore plus coûteuse à l’été 2019 lorsqu’ils ont dépensé 72 millions de livres sterling pour Nicolas Pepe. Même une combinaison de deux de ces trois attaquants chèrement acquis n’a pas fonctionné de manière cohérente. Un autre nœud a été ajouté par la signature absolument lamentable de Willian sur un transfert gratuit, ce qui était un peu comme se débarrasser d’une araignée dans votre salon en brûlant toute votre maison.

Au cours de la saison 2020-21, Arsenal a marqué un maigre 55 buts en Premier League, le même qu’Aston Villa, 11e, et sept de moins que Leeds United de Marcelo Bielsa. Même avant l’exil d’Aubameyang, il était évident que beaucoup d’améliorations organiques étaient nécessaires d’une génération émergente de jeunes attaquants.

Arsenal a réussi 61 buts lors de la saison 2021-22, une amélioration mais une mise dans l’ombre par l’offre supérieure de Tottenham de 69, qui a sans aucun doute été le facteur décisif pour qu’ils terminent deux points et une place au-dessus des Gunners. Une grande partie de l’échec relatif d’Arsenal est (à juste titre) encadré par le départ d’Aubameyang, l’échec à décrocher une alternative en janvier et l’échec d’Alex Lacazette à offrir plus de menace de but que votre demi-centre moyen.

Perdu dans ce bourbier de frustration et de regret est le fait que les jeunes attaquants – Martinelli, Smith Rowe et Saka – ont livré exactement comme Arsenal l’exigeait. Vous pourriez même jeter Eddie Nketiah dans cette entreprise avec cinq buts en huit départs en Premier League. Le tableau ci-dessous vous montre comment Martinelli, Smith Rowe et Saka sont passés à l’assiette du produit final de manière agréable.

Smith Rowe et Saka ont chacun enregistré une augmentation significative en termes de produit final global. Celui de Martinelli a légèrement baissé bien que les données soient un peu bruyantes en raison de la taille de l’échantillon. En 2020-21, il n’a commencé que sept matchs de Premier League en raison d’une blessure, cette saison, il a commencé 21, soit 589 minutes PL contre 1 860. (Les données d’Eddie Nketiah pour la saison prochaine seront intéressantes pour des raisons similaires – en supposant qu’il gagne plus de temps de jeu).

Le joueur sur lequel je veux vraiment me concentrer ici est Emile Smith Rowe. Smith Rowe a connu une excellente campagne qui, je pense, a été perdue dans les mauvaises herbes pour plusieurs raisons. Premièrement, parce que les problèmes de forme physique et la forme de Martinelli signifiaient qu’il était dans et hors du onze de départ au cours de la seconde moitié de la saison.

Pas sans rapport, son produit final a été préchargé en conséquence, de sorte que sa progression s’est légèrement énervée. Neuf de ses 11 buts en 2021-22 sont survenus avant le jour de l’An. Cela était principalement dû à la forme physique et à l’émergence complémentaire de Martinelli après le départ d’Aubameyang, mais il y avait aussi probablement un élément de régression là-dedans aussi.

Ses 10 buts en Premier League sont venus d’un XG de 5,8 – il a couru un peu chaud et quand vous faites cela, cela vient généralement avec un tarif plus tard sur la ligne. Cependant, de nombreuses données sous-jacentes vous montrent exactement pourquoi il est passé de deux buts en 18 départs en 2020-21 à 10 buts en 21 départs PL en 2021-22 (il a également marqué dans la Coupe Carabao, portant son total à 11 au total ).

Nous constatons un grand bond dans les données de tir – plus d’un tir de plus par 90 minutes par rapport à la saison dernière et un grand bond sur la précision des tirs. Nous constatons également une augmentation importante des dribbles par 90, car son jeu est devenu beaucoup plus direct. Une partie de cela, j’en suis sûr, a été motivée par des conversations avec ses entraîneurs l’été dernier, d’autant plus qu’il a signé un nouveau contrat et a demandé le célèbre maillot numéro 10 en plus.

Beaucoup est également motivé par un changement de fonction. Lorsqu’il a fait irruption dans l’équipe au cours de la seconde moitié de la saison 2020-21, il a opéré en grande partie comme numéro 10 où son rôle était de connecter le milieu de terrain d’Arsenal à l’attaque. Maintenant, Arsenal a Martin Odegaard dans cette position, presque chaque minute jouée par Smith Rowe en 2021-22 était à gauche de l’attaque.

Sous Arteta, la majorité de la menace de but est venue des attaquants larges. Cela est en partie dû au fait que ni Lacazette ni Aubameyang ne correspondaient totalement au modèle juego del posicion d’Arteta. Smith Rowe a marqué plus de buts avec Auba au milieu que Lacazette. Lorsque Lacazette lie le jeu, il a tendance à sortir le ballon vers la droite, là où Saka joue.

Auba était meilleur pour déplacer le ballon vers le flanc gauche, où Smith Rowe se cacherait, comme nous le voyons dans le clip intégré ci-dessous de la victoire contre Aston Villa en octobre. Nous avons également vu cette connexion fonctionner assez bien pour le but d’Aubameyang contre les Spurs en septembre.

Smith Rowe s’est vraiment spécialisé dans deux types de buts cette saison. Il est devenu très bon pour faire courir le troisième homme en retard dans la surface de réparation pour balayer les morceaux dans la surface de réparation. Son but contre Tottenham en est un bon exemple (les buts contre Tottenham en sont toujours les meilleurs exemples). Ce but à l’extérieur à Leicester en octobre en est une illustration supplémentaire.

L’autre type de finition dans lequel il s’est spécialisé était le but de type Pires, où il coupait de la gauche et enroulait le ballon le long du sol dans le coin le plus éloigné, comme nous l’avons vu avec ce but contre Brentford en février. Dans une position plus large, Smith Rowe était souvent autorisé à rejoindre l’attaque à un stade ultérieur en se faufilant inaperçu depuis la gauche. Dans le sens purement de marquer des buts, il est difficile de résister à la comparaison avec la finition de marque de Robert Pires.

La capacité de Smith Rowe à maintenir et à poursuivre ses exploits en matière de buts dépendra de quelques facteurs. Peut-il se mêler à celui qui sera le numéro 9 d’Arsenal la saison prochaine, serait la première question. Il se pourrait aussi que ses buts se soient un peu taris dans la seconde moitié de la saison parce que les adversaires sont devenus avisés de ses mouvements.

La compétition avec Martinelli pour une place à gauche est également extrêmement saine pour les deux joueurs. La principale question cependant, à mon avis, tourne autour de sa forme physique. Smith Rowe a connu deux demi-saisons très solides maintenant – il doit montrer qu’il a du physique pour extrapoler cela sur toute une campagne.

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