La défaite de Manchester United contre Chelsea en demi-finale de la FA Cup hier a été atténuée par l'écrasement 3-0 de Tottenham Hotspur contre Leicester City, ce qui confère aux Red Devils une grande chance de terminer dans les quatre premiers de la Premier League et de se qualifier. pour la Ligue des champions de la saison prochaine.
Une victoire contre West Ham mercredi laissera United n'ayant besoin que d'un match nul contre Leicester – ou peut-être même de pouvoir perdre si la marge de victoire contre West Ham est supérieure à la marge de victoire de Leicester contre United.
United peut bien sûr également remporter la Ligue Europa cette saison.
Si l'une de ces choses ou surtout les deux se produisent, ce sera une fin de saison fantastique et tout le monde rentrera chez lui heureux. Mais Ole Gunnar Solskjaer ne doit pas laisser ce papier sur les fissures qui étaient là pour tous à voir à Wembley hier et qui continuera à apparaître s'il n'est pas correctement traité.
Il existe cinq grands domaines de préoccupation.
1) L'avenir de David de Gea
The Peoples Person a couvert les retombées du spectacle d’horreur de l’Espagnol hier plus en détail ailleurs, mais l’essentiel est que Solskjaer ne peut pas se permettre de lui donner plus de chances. Heureusement pour United, il y a un fantastique prétendant qui attend dans les coulisses à Dean Henderson, mais malheureusement pour United, De Gea aura du mal à avancer après avoir obtenu un contrat étrangement long et lucratif cette année l'année dernière.
2) Défense centrale
Il semble ridicule de critiquer une défense qui a gardé pas moins de 25 feuilles blanches toutes compétitions confondues cette saison – cinq de plus que Liverpool – mais franchement, il est difficile d'expliquer comment une ligne arrière aussi chaotique a réussi à atteindre ce chiffre. Le fait est que Harry Maguire ne ressemble en aucun cas à un défenseur central de 85 millions de livres sterling et son partenariat avec Victor Lindelof n'est tout simplement pas convaincant. Ils sont peut-être trop similaires: élégants, mais lents; calme et languissant mais pas fougueux et imposant.
Axel Tuanzebe et Eric Bailly pourraient tous deux offrir cet élément différent, mais tous deux semblent être maudits d’une grave blessure après l’autre, comme en témoigne la malheureuse blessure à la tête de Bailly hier. Avec Chris Smalling, Phil Jones et Marcos Rojo qui se dirigent tous vers la sortie, Solskjaer a désespérément besoin de se renforcer dans ce domaine.
3) Arrière gauche
Plus tôt dans la saison, la position d'arrière gauche aurait peut-être été la dernière des préoccupations de Solskjaer, Luke Shaw ayant été élu joueur de l'année la saison dernière et sa position étant menacée par le jeune électrique Brandon Williams. Diogo Dalot attendait également une chance d'impressionner sur les deux flancs. Mais les performances de Shaw ces derniers temps ont été moyennes, Williams n’a pas démarré comme on l’espérait (la sortie d’hier était très faible) et Dalot semble être complètement tombé en disgrâce auprès du patron.
Si United veut revenir au sommet du football mondial, ils ont besoin de mieux. Ce n'est pas facile de trouver un Puyol, Marcelo ou Alexander-Arnold, mais il y a beaucoup de joueurs autour qui seraient une mise à niveau des options actuelles.
4) Daniel James
Ce qui a commencé comme un conte de fées est devenu très aigre pour Dan James à Manchester United. On ne peut pas compter sur lui en tant que joueur d'équipe pour le moment. Alors que son agent a déclaré récemment qu'il n'y avait aucun moyen de lui être prêté la saison prochaine, c'est probablement la chose logique pour Solskjaer. Il retrouvera sa forme et sa confiance et reviendra plus fort, ou continuera à s'essouffler ailleurs.
5) Profondeur de l'effectif
S'il y a une chose que cette période concentrée de matchs a dû apprendre aux responsables d'Old Trafford, c'est qu'il n'y a pas suffisamment de sauvegarde pour le onze de départ. Dès que des personnalités comme Fernandes, Pogba, Martial, Rashford et maintenant peut-être Greenwood manquent, la norme descend non seulement d'un niveau, mais de trois ou quatre.
En plus de ceux mentionnés ci-dessus, Lingard, Pereira, Mata, Chong – et peut-être même Ighalo, McTominay et Fred – ne sont tout simplement pas des sauvegardes suffisantes.
Solskjaer a plus ou moins dit carrément qu'il s'attend à un maximum de trois nouveaux visages cet été. Cependant, dans l'état actuel des choses, cette équipe est sans doute à six ou sept nouveaux visages loin d'atteindre le type de niveau requis pour se battre pour la Premier League et la Ligue des Champions. Ils ne doivent pas tous être des batteurs mondiaux, mais ils doivent être une mise à niveau des options que le patron a actuellement sur le banc.
Mason Greenwood, 18 ans, a mis le feu au monde pour Manchester United cette saison. Mais que savez-vous des autres stars adolescentes qui ont joué pour les Red Devils au fil des ans? Répondez à notre quiz ci-dessous pour le découvrir.
