Jeunesse et Débuts
Eric Cantona est né le 24 mai 1966 à Marseille, en France. Il grandit à Martigues, où il commence à jouer au football à l’âge de six ans. Après avoir été formé à l’Olympique de Marseille, Cantona rejoint l’AJ Auxerre en 1981, à l’âge de 15 ans. Il fait ses débuts professionnels en 1983 et aide l’équipe à remporter la Coupe de France en 1984.
Carrière professionnelle
Eric Cantona est connu pour ses talents de buteur et son tempérament impulsif. Il est rapidement transféré à Montpellier HSC en 1988, où il marque 14 buts en 30 matches, aidant l’équipe à remporter la Coupe de France en 1990. Il est également élu meilleur joueur de la saison 1989-1990 par le magazine France Football.
Après un passage mitigé à Nîmes Olympique, Cantona est transféré à l’Olympique de Marseille en 1991, mais ne joue que six mois avant d’être vendu à l’équipe anglaise de Leeds United. Cantona connaît un grand succès à Leeds, aidant l’équipe à remporter le titre de champion d’Angleterre en 1992. Cependant, il est vendu à Manchester United en novembre 1992, pour la somme de 1,2 million de livres sterling.
Cantona devient rapidement une légende à Manchester United, remportant quatre titres de champion d’Angleterre en cinq saisons. En 1993, il marque le but décisif lors de la finale de la Coupe de la Ligue anglaise, aidant Manchester United à remporter son premier titre en six ans. Cantona est également élu joueur de l’année par ses pairs en 1994 et 1996. Cependant, il est connu pour ses frasques sur et en dehors du terrain. En 1995, il est suspendu pour avoir donné un coup de pied à un supporter de Crystal Palace lors d’un match. Cette suspension est suivie d’une retraite temporaire de Cantona, qui revient finalement à Manchester United et aide l’équipe à remporter le titre de champion en 1996.
En 1997, Cantona surprend le monde du football en annonçant sa retraite à l’âge de 31 ans. Au total, il aura marqué 82 buts en 185 matches pour Manchester United.
En équipe nationale, Cantona connaît une carrière tumultueuse. Il est suspendu pour un an par la Fédération française de football en 1988, après avoir insulté l’entraîneur de l’équipe espoirs. Il est finalement sélectionné pour l’équipe de France en 1987 et aide l’équipe à se qualifier pour la Coupe du monde 1990. Cependant, il est exclu de l’équipe nationale en 1995, après avoir insulté le sélectionneur Aimé Jacquet. Cantona ne jouera plus jamais pour l’équipe de France.
Palmarès d’Eric Cantona
- Au niveau des clubs, il a remporté quatre titres de champion d’Angleterre avec Manchester United, ainsi qu’un titre de champion de France avec l’Olympique de Marseille.
- Il a également remporté deux FA Cup avec Manchester United, ainsi qu’une Coupe de la Ligue anglaise et une Charity Shield.
- Individuellement, il a été élu Joueur de l’année de la Premier League en 1994 et a été nommé dans l’équipe-type de la compétition à deux reprises. Il a également remporté le prix du But de l’année de la Premier League en 1993 pour son célèbre coup de pied retourné contre Sunderland.
- Avec l’équipe de France, il a remporté la Coupe du monde des moins de 21 ans en 1988.
Après le Football
Après sa retraite, Eric Cantona se tourne vers une carrière d’acteur et de réalisateur. Il apparaît dans plusieurs films, notamment « Les Enfants de la Pluie » en 2003 et « Looking for Eric » en 2009, dans lequel il joue son propre rôle. En 2011, Cantona réalise son premier film, « Switch », dans lequel il joue également un rôle.
En plus de sa carrière cinématographique, Cantona est impliqué dans plusieurs projets caritatifs. En 2010, il fonde l’association « Cœurs de Foot » qui encourage les jeunes à s’engager dans des actions sociales et caritatives. Il est ambassadeur de l’association « Action contre la Faim » depuis 2012.
Cantona reste une icône du football et de la culture populaire, connu pour son style de jeu et son franc-parler. En 2019, il est intronisé au Hall of Fame de la Premier League en reconnaissance de sa contribution au football anglais.
Vie personnelle
Eric Cantona est marié à Rachida Brakni, une actrice française, depuis 2007. Le couple a deux enfants ensemble. Cantona est également père de deux autres enfants issus de relations précédentes. En dehors de sa carrière, Cantona est connu pour son intérêt pour l’art, la philosophie et la politique, et il a souvent exprimé ses opinions sur ces sujets dans les médias.
