Le nouveau patron des Toffees a vu son équipe battre Millionarios lors de son premier match en charge ce week-end et a félicité plusieurs joueurs après le match.
Rafa Benitez a déclaré qu’il était satisfait des nouvelles recrues d’Everton après avoir vu Demarai Gray et Asmir Begovic jouer lors d’une victoire en fusillade en Coupe de Floride dimanche.
Everton a battu la formation colombienne Millionarios 10-9 aux tirs au but après avoir été tenu en échec 1-1 en temps réglementaire lors du premier match de Benitez en charge depuis le remplacement de Carlo Ancelotti sur la sellette managériale.
Les Toffees ont pris du retard sur un effort d’Andres Llinas Montejo en première mi-temps, mais Gray est sorti du banc pour marquer un égaliseur à la 64e minute avant que Begovic ne devienne le héros de la fusillade.
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Benitez salue Gray
Benitez a réservé quelques éloges à l’ancien ailier de Leicester City, Gray, qui a effectué un transfert de 1,6 million de livres sterling (2,2 millions de dollars) à Everton depuis Bayer Leverkusen la semaine dernière, mais a également averti le joueur de 25 ans qu’il doit maintenant prouver qu’il peut livrer les marchandises sur une base cohérente.
« C’est un joueur que j’ai suivi pendant un certain temps. C’est un joueur talentueux et il doit être cohérent – il le sait », a déclaré le patron espagnol à la chaîne médiatique officielle des Toffees après le match.
« Jouer derrière l’attaquant est une position que j’aimais voir s’il était capable, comme il l’a fait, d’être juste.
« Je suis content pour lui car c’est toujours un coup de pouce pour un joueur de marquer des buts et d’apporter une contribution à l’équipe.
« Ces joueurs doivent montrer ce caractère et cette cohérence – c’est ce dont vous avez besoin si, à la fin de la saison, vous voulez être dans une meilleure position et une bonne position. »
L’héroïsme sur penalty de Begovic
Begovic a rejoint Everton en provenance de l’équipe de championnat Bournemouth avec un contrat d’un an plus tôt ce mois-ci, et Benitez s’attend maintenant à ce qu’il concurrence le gardien de premier choix Jordan Pickford.
Le Bosniaque a économisé deux pénalités lors de la victoire amicale des Toffees ce week-end avant d’en marquer un lui-même, et pourrait conserver sa place contre Pumas UNAM mercredi.
« C’est un gardien avec de l’expérience. Nous recherchions ce genre de compétition pour Jordan Pickford, il est donc important d’avoir quelqu’un avec ce genre de performance pour rivaliser avec Jordan », a déclaré Benitez.
« C’est positif pour lui et c’est positif pour nous. »
Qu’a dit Benitez d’autre ?
Benitez a également ajouté l’ancien ailier de Newcastle Andros Townsend à ses rangs à Goodison Park, et est convaincu qu’il peut être un acteur clé pour Everton après avoir vu ses qualités de près lors de son passage en charge à St James ‘Park.
« C’est quelqu’un que je connais depuis mon passage à Newcastle », a-t-il déclaré à propos de l’ancien international anglais, qui a quitté Crystal Palace à la fin de la saison 2020-21.
« C’est un joueur de qualité. Je vérifiais aussi ses statistiques de forme physique et il était l’un des meilleurs joueurs de Premier League en termes de rythme de travail.
« Nous avons un joueur qui peut nous donner quelque chose de plus parce qu’il a le désir et qu’il est dans une position dont l’équipe avait besoin. Je pense qu’il peut bien faire pour nous. »
