Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d’Arteta
Le soleil brillait hier dans le nord de Londres. Alors que nous nous promenions sur Holloway Road, puis nous nous sommes tournés vers The Tollington, nous pouvions entendre des chants à des centaines de mètres. Au fur et à mesure que nous nous rapprochions, nous pouvions distinguer ce qui était chanté…
Nous avons presque gagné la ligue ! nous avons presque gagné la ligue ! et maintenant tu vas nous croire…
Quiconque vous dit que les fans d’Arsenal n’ont aucun sens de l’humour peut le coller. Autour du stade, l’ambiance était bonne, presque jubilatoire. Quoi qu’il se soit passé d’autre au cours des dernières semaines, on avait l’impression que les gens étaient déterminés à profiter des bonnes choses que cette saison avait apportées.
Sur le terrain, Mikel Arteta a choisi la même équipe qui a lutté contre Nottingham Forest, mais cette fois la domination s’est transformée en buts. À juste titre, sur ce qui semble avoir été son dernier match pour le club, Granit Xhaka a ouvert le score avec une tête sur un centre de Gabriel Jesus. Il était intéressant de noter la façon dont le Brésilien opérait depuis les flancs dans ce match, Bukayo Saka passant plus de temps au centre que d’habitude.
Lorsque Xhaka a ajouté la seconde, sa chanson a été chantée avec brio. Les fans des loups ci-dessous ont essayé de se livrer à des « bantz », mais ont été immédiatement noyés par les fans d’Arsenal qui ont chanté sur la façon dont nous avions failli gagner la ligue. Que pourraient-ils réellement répondre avec qui aurait fait une différence? Rien.
J’ai été ravi que Bukayo Saka revienne à marquer après une période relativement maigre ces derniers temps, lui permettant de célébrer à la fois le but et le nouveau contrat. Il s’est fait malmener un peu tristement, passant quelques minutes en première et seconde mi-temps, mais la qualité de son but était exceptionnelle. La vitesse avec laquelle il a pris une touche puis enroulé au-delà du gardien était de première classe – j’en attends beaucoup d’autres la saison prochaine.
Je pense que les Wolves ont fait quelques changements à la mi-temps, et la seule raison pour laquelle je me souviens est que l’un d’eux a fait claquer Saka au début. Il est resté un moment avant d’être remplacé par Reiss Nelson. Évidemment, j’espère qu’il va bien, mais aussi pas bien juste assez de temps pour ne pas avoir à partir en mission internationale.
Gabriel Jesus a obtenu le quatrième, de la tête dans un centre de Trossard à l’arrière, avant que Jakub Kiwior ne marque son premier but pour le club. Je dois le revoir, mais je ne pense pas qu’il remportera le but de la saison. Un joli moment pour lui tout de même.
Les sous-marins sont arrivés, c’était bien de voir qu’Emile Smith Rowe est en vie, mais c’était plus à propos de qui est parti. Xhaka a reçu une grande ovation en quittant le terrain, plus que probablement pour la dernière fois. « Nous voulons que vous restiez! », a chanté la foule, mais je pense que c’était l’une de ces interprétations où la plupart des gens savaient que cela n’arriverait pas mais l’ont quand même chanté. C’était dommage qu’il n’ait pas réussi le triplé, il y avait une première mi-temps de le faire mais il a senti une opportunité très présentable et avait l’air dégoûté de lui-même. Pourtant, empocher quelques-uns dans son dernier match semble être un bon moyen pour que cet arc de rédemption se termine enfin.
Comme lors du dernier match de la saison dernière, l’opposition métaphoriquement sur la plage était utile. Néanmoins, c’était une belle façon de terminer la saison. Comme le ‘Allez, allez, allez!’ la chanson a retenti pendant ce qui semblait être des éternités vers la fin, les gens étaient debout dansant, s’amusant juste au soleil.
Nous savons tous ce qui aurait pu être cette saison, nous savons que les exigences seront plus élevées la prochaine fois, mais il n’y avait aucun sentiment de récrimination. Seule une détermination à profiter de l’évasion unique que le football peut offrir. Une communion de 60 000 personnes – moins quelques fans des Wolves qui ont découvert que leurs meilleurs efforts étaient essentiellement inutiles – juste pour s’amuser.
Fondamentalement, tout le monde est resté pour le tour d’appréciation. Tout d’abord, les Arsenal Women qui ont remporté la Conti Cup. Martin Odegaard a dit quelques mots. Ensuite, Mikel Arteta a essayé, mais le bruit assourdissant de sa chanson qui résonnait autour du sol signifiait qu’il devait attendre… et attendre… et attendre… un sourire sur son visage alors qu’il le faisait. Il a remercié les fans, venus de loin, puis les joueurs ont fait leur tour sous les applaudissements généreux de toutes parts.
À ce moment-là, je suis parti sous le soleil de fin de soirée pour passer le reste de la soirée avec des amis. Arteta a parlé d’apporter du succès et des trophées au club, mais aussi de profiter du voyage et de la compagnie. Qui suis-je pour discuter avec lui ? C’est ce que j’ai fait hier, c’est ce que j’ai essayé de faire tout au long de cette saison. Cela ne veut pas dire que les morceaux qui blessent ne font pas mal, c’est juste que les autres choses méritent d’être priorisées.
Il y aura plus de temps pour une analyse plus approfondie. L’été est long et nous avons de nombreuses journées pour parler des tenants et des aboutissants de tout cela. Pas ce matin par contre. Je dois retourner à Dublin après un week-end inoubliable, pas seulement à cause d’événements en direct, d’invités spéciaux et de bons amis, mais à cause de ce club de football et de la façon dont il rassemble toutes ces choses d’une manière si spéciale.
Vous devez vous arrêter pour sentir les fleurs le long du chemin.
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James et moi aurons un Arsecast Extra pour vous, mais nous n’enregistrerons pas avant ce soir, alors soyez indulgents avec nous.
Pour l’instant, bon lundi.
