Rapport de match – Notes des joueurs – Vidéo
Après une semaine éprouvante en dehors du terrain, Arsenal a fourni la réponse parfaite, battant un difficile West Ham 2-0 pour entrer dans le top quatre. TOP QUATRE ! D’accord, c’est peut-être temporaire, mais c’est toujours agréable d’être là.
Mikel Arteta a choisi une équipe inchangée, fidèle aux joueurs qui avaient débuté lors de la victoire 3-0 contre Southampton, et je pensais que nous avions bien joué pendant la première demi-heure. West Ham s’est assis pour chercher à contrer, et nous avons eu du mal à créer des opportunités. Pourtant, il y avait quelque chose à propos de nous. Lorsque Coufal a attrapé Kieran Tierney avec un bras battant, les joueurs d’Arsenal ont réagi. J’ai écrit à ce sujet la semaine dernière, et pendant que Steve McManaman sur BT Sport parlait du fait que vous ne vouliez pas voir ça, je pensais « Je veux absolument voir ça ».
Nous avons terminé la première période en force. Le fil sous tension Bukayo Saka a créé le genre de chance pour Granit Xhaka qu’un homme qui peut bouger ses jambes vaguement plus rapidement qu’un cadran solaire n’aurait fait plus avec, son tir a été bloqué. L’effort plongeant de Kieran Tierney a été renversé sur la barre par Lukasz Fabianski, qui a ensuite sauvé Alexandre Lacazette, dont Gabriel Martinelli s’est vu refuser le rebond par une défense intelligente.
La deuxième mi-temps a commencé en trombe, nous avons marqué le but dont nous avions besoin et c’était aussi un beau but. Lacazette a récupéré la passe de Gabriel, s’est retourné, a vu la course de Martinelli et l’a jouée entre les défenseurs. Sa première touche était parfaite, son rythme trop pour Coufal et Dawson, et la finition était parfaitement bouclée dans le coin le plus éloigné. Cela rappelait étrangement tant de buts de Thierry Henry à Arsenal. De quoi je parle ? Il n’y avait rien d’inquiétant là-dedans, c’était juste superbe.
1-0, continuerions-nous à jouer ? Je pense que nous avons essayé, mais il y a eu quelques moments pour West Ham où nous avons été plus négligents que tout ce qu’ils ont fait eux-mêmes. Ramsdale a dû faire un arrêt alors qu’Odegaard et Xhaka n’étaient pas sur la même longueur d’onde, mais en général, ce n’était pas tout à fait le scénario « Allez-y, asseyez-vous » que nous avons vu dans un passé pas si lointain. Néanmoins, j’ai ressenti des nerfs.
Ceux-ci auraient dû être mis au lit plus tôt qu’ils ne l’étaient, lorsque Coufal a écopé d’un deuxième carton jaune et Arsenal a écopé d’un penalty. À l’époque, j’ai pensé que c’était une décision très généreuse, mais après l’avoir revu plusieurs fois, je peux comprendre pourquoi elle a été donnée et le carton rouge délivré. Lacazette s’est absolument assuré de faire savoir à l’arbitre qu’il avait été attrapé, c’est juste dommage que son coup de pied n’ait pas été à la hauteur du reste de sa performance. C’était un peu faible et Fabianski a fait un bon arrêt.
Je me demandais si Martinelli pourrait sortir. Il était sur un jaune et il y a eu une faute douteuse sur Antonio qui a entraîné un deuxième. Cependant, Emile Smith Rowe est sorti du banc pour Odegaard avec environ 20 minutes à jouer. Nous avons eu quelques chances. Gabriel a accroché un large d’un coin, Martinelli a créé une grande chance pour Saka qui a été déviée de quelques centimètres par une défense de la dernière chance, et à 1-0, même s’il ne restait plus que 10 hommes, il était difficile de secouer complètement l’Everton jeu de l’avant de mon esprit. Cette pénalité reviendrait-elle nous hanter ?
Martinelli est tombé avec une crampe en dehors du terrain, et Mikel Arteta – qui le cherchait comme n’importe quel manager peut jamais regarder – s’est avancé, l’a ramassé et lui a dit s’il allait tomber, faites-le sur le terrain alors jouez ne continue pas avec nous jusqu’à 10 hommes aussi. Il a été remplacé peu après par Eddie Nketiah. Dans les phases finales, nous commencions à nous asseoir un peu trop profondément à mon goût, mais Tomi a ensuite remporté le ballon, Saka l’a avancé, a nourri Smith Rowe qui s’est dirigé vers la surface et a décoché un tir du pied gauche dans le coin inférieur pour rendre le jeu sûr. C’est 7 sur 12 pour lui depuis qu’il a ouvert son compte pour la saison en Coupe EFL en septembre, et ces buts au milieu de terrain sont si importants en ce moment.
Nous avons vu les phases finales, le coup de sifflet final a retenti et une équipe jeune et déterminée d’Arsenal avait remporté la récompense d’une grande victoire sur un rival, les trois points et une position dans le top quatre. Après la semaine que nous avons eue en tant que club, c’était le parfait rappel que la seule chose qui compte vraiment, c’est ce que vous faites sur le terrain. De plus, après ces deux matchs décevants contre Everton et Man Utd, lorsque le chant des sirènes des places de la Ligue des champions nous a attirés sur les rochers, nous avons navigué sur des eaux agitées pour produire une performance et une victoire qui était également une déclaration importante à faire.
Ensuite, Mikel Arteta a déclaré :
Je suis vraiment content de la performance, de l’attitude, de l’engagement et de la qualité que nous avons montrés dans le jeu, et de la chimie que nous avons à nouveau générée avec nos supporters. Gagner un match à domicile est vraiment important, car cela donne le ton à l’équipe contre une très bonne équipe qui est très difficile à dominer comme nous l’avons fait aujourd’hui.
Et il a parcouru cette fine ligne entre être à juste titre satisfait de ce que nous avons fait et de la façon dont nous l’avons fait, et garder les pieds sur terre :
Nous avons fait des progrès mais il reste encore beaucoup à faire et nous devons en être conscients. Nous avons eu quelques bosses sur la route mais je pense que nous avons beaucoup appris d’eux, d’abord parce que nous sommes restés solidaires, du haut du club à chaque membre de l’équipe et du staff. Le plus grand compliment que je puisse faire, et les joueurs ressentent exactement la même chose, c’est la façon dont nous avons notre public derrière nous. Voir cette alchimie entre l’équipe et le public est unique – et j’en suis si fier.
Collectivement, c’était bien, mais individuellement, il y a eu des performances exceptionnelles. De loin, c’était le meilleur match de Lacazette pour nous depuis longtemps, alors qu’il est impossible de ne pas regarder Martinelli, Saka, White, Gabriel, Tomiyasu et de ne pas se sentir enthousiasmé par notre avenir. 20, 23, 23, 22, avec un Smith Rowe de 20 ans sortant du banc et ayant tellement confiance en lui et en sa forme qu’il s’assure que trois points qui auraient pu être gaspillés se retrouvent en toute sécurité en notre possession.
C’est incroyable de penser qu’il n’a pas pu prendre le départ hier soir, mais Martinelli a été si bon ces derniers temps et a été particulièrement accrocheur hier soir. Pas seulement le but, mais la façon dont il a travaillé, harcelé, harcelé, et il était révélateur, je pense, que le manager a fait référence à ce qu’il considère comme un développement important dans son jeu par la suite. Cette dynamique compétitive dans l’équipe en ce moment est formidable à voir, elle pousse ces joueurs à tenter leur chance.
Ce qui était également très clair à partir de la performance et du résultat d’hier soir, c’est que les joueurs n’étaient en aucun cas distraits par les trucs d’Aubameyang. Je ne m’attendais pas vraiment à ce qu’ils le soient, mais c’était bien de voir que la convivialité et la façon dont ils travaillaient l’un pour l’autre n’étaient en aucun cas affectées. C’est tout ce que je vais dire sur cette situation jusqu’à ce que nous ayons plus d’informations, nous en avons assez cette semaine, et aujourd’hui, l’accent devrait être mis sur une nuit vraiment positive, avant de passer au week-end et à la nécessité de reproduire cela loin de chez nous lorsque nous visiterons Leeds samedi.
Pour l’instant cependant, je ne pense pas qu’il soit déraisonnable de se prélasser un peu dans la lueur chaleureuse du genre de victoire qui suggère que nos progrès sont authentiques, tangibles et attestés par le classement actuel. Gardons le cap.
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Bon, laissons-le là pour le moment. James et moi allons enregistrer l’Arsecast Extra pour vous ce matin. Gardez un œil sur l’appel aux questions sur Twitter @gunnerblog et @arseblog sur Twitter avec le hashtag #arsecastextra – ou si vous êtes sur Arseblog Member sur Patreon, laissez votre question dans le #arsecast-extra-questions chaîne sur notre serveur Discord.
Le podcast devrait être diffusé vers l’heure du déjeuner, alors d’ici là, allez-y doucement.
