Arsenal 1-0 FC Zurich : les Gunners en tête du groupe

Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d’Arteta

Arsenal a terminé en tête du groupe A de la Ligue Europa après une victoire 1-0 contre le FC Zurich à l’Emirates hier soir. Kieran Tierney a produit un moment de qualité suffisant pour gagner le match, et terminer en tête signifie que nous évitons une autre série de matches au début de la nouvelle année.

Ce fil de Dale Johnson d’ESPN explique parfaitement pourquoi c’est une bonne chose.

Le résultat, bien. Le reste, eh bien. Pas tellement. Je ne vais pas me plaindre d’une victoire, loin de là. Nous avons effectué 7 changements du côté qui a battu Nottingham Forest, mais avons étoffé la formation de départ avec Ben White, Gabriel et Gabriel Jesus, tandis qu’Aaron Ramsdale a recommencé car Matt Turner est toujours blessé.

Zurich a bien commencé, haut sur les vapeurs que leurs fans avaient produites avec une charge de fusées éclairantes, mais nous nous sommes progressivement mis dedans. Une belle passe de Reiss Nelson a trouvé White chevauchant, il l’a coupé, le tir de Vieira a été bloqué, il a giclé vers Tierney à l’extérieur de la surface et il a bien mis son pied dessus pour faire une demi-volée dans le coin inférieur.

Vieira a eu des occasions en première mi-temps; un bloqué par un défenseur, un par Jésus (je pense). Eddie a forcé le gardien à faire quelques arrêts, un d’une tête très décente, et il y a eu un moment où il aurait pu tomber dans la surface quand sa chemise a été tirée, mais étant donné la façon dont cet arbitre ne nous a rien donné toute la nuit, je Je ne suis pas convaincu que nous aurions eu un penalty même s’il l’avait fait.

De toute évidence, cet officiel a récemment regardé le match de Southampton et s’est dit : « Cet arbitre est mon héros. Je vais être exactement comme lui!’. Ainsi, les défenseurs de Zurich ont été autorisés à faire claquer nos joueurs par derrière à maintes reprises, et nous n’avons rien obtenu, mais lorsque leur gros bébé arrière gauche a poussé un cri à chaque fois que quelqu’un s’est approché de lui, ils ont obtenu un coup franc. Tierney a littéralement eu sa chemise déchirée en deux et nous n’avons pas obtenu de décision en notre faveur. La décision de réserver Gabriel et de donner un coup franc à Zurich au plus profond du temps additionnel de la deuxième mi-temps était une abomination. Heureusement, cela n’a abouti à rien.

Pourtant, je pense que nous étions à peu près à la hauteur de notre avance à la pause. Nous avions eu le plus d’occasions, 12 tirs contre 4, mais ce n’était pas particulièrement convaincant. Avec le PSV en tête en Norvège, une avance d’un but était précaire, et au fur et à mesure que la seconde mi-temps se développait, on pouvait sentir la nervosité s’infiltrer. Mikel Arteta a amené Bukayo Saka et Thomas Partey, ce dernier en particulier aurait dû nous donner plus de contrôle, surtout une autre nuit où le jeu a plus ou moins dépassé Albert Sambi Lokonga, mais il n’a pas pu le faire.

Takehiro Tomiyasu et Martin Odegaard sont arrivés, mais à ce moment-là, l’élan – tel qu’il était – était avec les visiteurs. En plus de 20 minutes, Odegaard n’a eu que 8 touches de balle, ce qui en dit long sur l’endroit où le match se jouait. Zurich avait un but refusé à juste titre pour hors-jeu, un signe d’avertissement qui ne nous a pas fait réagir autrement que « Oh merde, défendons ».

Ils en ont tiré un juste au-dessus, Tomi est sorti blessé, Cédric est entré, il y a eu quelques centres bas dangereux, puis ce coup franc tardif que j’ai mentionné précédemment. Pas un morceau de tout cela n’était amusant du tout. Je sais que nous ne pouvons pas gagner tous les matchs 5-0, et Zurich a récemment changé d’entraîneur, ce qui les a évidemment aidés, mais c’était des choses assez médiocres à tous les niveaux.

Puis, le coup de sifflet final. Un son bien plus bienvenu que le gros bébé gémissant comme un gros bébé, et un peu de soulagement. La dernière chose dont nous avons besoin, c’est d’autres matches dans cette compétition, et quand vous regardez l’Ajax, Barcelone, la Juventus, Monaco, Man Utd, Séville et Roma dans ce groupe qui devra passer par un tour de barrage. , nous devrions être heureux de ne pas être impliqués là-dedans. Donc, sur la base du travail que nous devions faire dans cette phase de groupes, fair-play.

La saison dernière sans football européen n’a pas été géniale, notamment parce que trop peu de membres de l’équipe étaient impliqués et qu’il y avait des moments où les joueurs arrivaient trop froids. Nous avons pu donner du temps de jeu à la « deuxième corde », et c’est précieux en soi, et espérons-le bénéfique sur toute la ligne, mais je ne pense pas que quiconque se soit vraiment démarqué lors de ces matchs.

Deux buts en six pour Eddie, vous vous attendiez probablement à un peu plus. Lokonga a eu ses difficultés dans ce rôle profond, mais a joué plus en avant hier soir, il manquait pratiquement pendant la majeure partie de la première mi-temps, et bien qu’il soit meilleur en deuxième période, il manquait juste quelque chose à son jeu lorsque nous étions sous pression. Un manque de présence. Fabio Vieira trouve toujours ses marques dans le football anglais et a passé de bons moments lors de ces matchs de la Ligue Europa, mais n’a peut-être pas tout à fait livré autant que nous l’espérions. Ce qui ne doit pas être extrêmement critique envers ces gars, mais je ne pense pas que ce soit une observation déraisonnable qu’il y ait encore place à l’amélioration.

Cela dit, j’étais très heureux pour Tierney dont la saison a été difficile, faisant face pour la première fois de sa carrière à une situation où il n’est pas un premier choix chaque semaine. Hier soir, je pensais qu’il était probablement notre meilleur joueur, et il a montré qu’il était prêt à relever ce défi en produisant le moment décisif du match.

Ensuite, Mikel Arteta a déclaré :

Évidemment, nous avons eu de grosses occasions que nous n’avons pas saisies et cela a rendu le jeu plus difficile dans les 15 à 20 dernières minutes. Nous ne contrôlions pas certaines situations et nous avons dû creuser dans lesquelles nous l’avons fait. Nous avons trouvé un moyen de gagner et nous sommes en tête du groupe.

À bien des égards, la phase de groupes de la Ligue Europa ressemble à une visite chez un proctologue. Il suffit de serrer les dents, de s’en sortir et d’espérer le meilleur résultat possible. Vous pouvez retirer votre gant, docteur, c’est fini.

Les huitièmes de finale vous attendent.

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Nous aurons un podcast pour vous un peu plus tard ce matin, restez à l’écoute pour cela. Pour l’instant, bonne chance.