Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d’Arteta
Chaque défaite est difficile à digérer, mais il y a certains jeux où vous pouvez prendre du recul, regarder la situation dans son ensemble et ne pas vous sentir aussi découragé que d’autres. Perdre contre Liverpool … encore … n’est pas amusant, mais les regrets de ce matin concernent la façon dont nous avons géré quelques situations plutôt que de déplorer le gouffre monstrueux qui a existé entre les deux équipes mais qui semble maintenant se refermer.
La différence était « dans les cartons » selon Mikel Arteta et il n’a pas tort. Au début de la seconde période, après un avertissement des visiteurs lorsque Sadio Mane a mis le ballon dans les filets mais en position de hors-jeu, Thiago a joué une passe en retrait qu’Alexandre Lacazette a interceptée. Il a nourri Martin Odegaard qui a pris une touche mais a vu son effort sauvé par Alisson.
Trois minutes plus tard, Liverpool était devant. Si ce n’est pas tout à fait une histoire de deux gardiens de but, il est difficile de ne pas regarder leurs deux contributions à ces moments clés. Je sais que certains y verront une erreur d’Odegaard, mais je pense que c’est vraiment un travail remarquable d’Alisson. Il n’a pas paniqué quand Lacazette a essayé de le contourner, il est resté debout et est resté grand, et a fermé le Norvégien avec une réelle intention alors qu’il visait son tir vers le filet de Liverpool. Pour moi, c’était un excellent gardien de but plus qu’un mauvais raté.
Malheureusement pour Aaron Ramsdale, il n’y a pas d’autre moyen de regarder le but de Diogo Jota et de dire la même chose. Le tir était décent, mais il n’aurait pas dû être battu à son premier poteau comme ça. Je doute que quiconque le sache mieux que Ramsdale lui-même, et pour moi, Jota court trop facilement sur le dos de Cédric après que la course de Mane ait attiré Ben White à l’intérieur. La passe de Thiago est fantastique, mais elle vous montre qu’un laps de temps d’une fraction de seconde peut être très coûteux à ce niveau, et surtout contre une équipe comme celle-ci.
Avant le premier match, Jurgen Klopp alignait déjà des changements, avec Mo Salah et Robert Firmino attendant sur la touche pour entrer. C’était une démonstration évidente de leur profondeur et de leur qualité, mais même ainsi, Arsenal reviendra sur le deuxième but avec de sérieux regrets également. Nous avons eu des occasions de dégager le ballon, et nous ne l’avons pas fait, invitant la pression sur nous-mêmes. Alors que Cédric avançait pour essayer de briser, le dégagement de Saka a rebondi dans l’espace où l’arrière droit aurait dû être, et le mouvement intelligent de Firmino a laissé Gabriel aussi lourd qu’il l’était au début de ce passage de jeu, et le remplaçant a poussé le balle à la maison au premier poteau.
Encaisser deux buts en huit minutes nous a quelque peu coupé le souffle, et il y avait un air d’inévitabilité quant à l’issue du match. Compte tenu de ce qui s’est passé dans le passé contre Liverpool, je soupçonne qu’il y avait des inquiétudes à l’idée d’encaisser plus, mais au crédit de l’équipe – et aussi des fans à l’intérieur des Emirats – il y avait quelque chose de plus à propos de nous hier soir. Pas tout à fait de défi, bien que les efforts répétés de Gabriel Martinelli pour faire bouger les choses aient montré le genre d’intention qu’il est facile de suivre, mais une détermination à ne pas faciliter les choses pour Liverpool.
Cela avait certainement été l’histoire des 45 premières minutes où nous étions compétitifs sans forcément trop menacer. Ce n’était pas brillant, mais c’était solide et prometteur. Ce sort au début de la seconde mi-temps, lorsque les visiteurs ont un peu tourné la vis, a montré exactement pourquoi ils se battaient pour le titre, ce qui en fait neuf victoires de suite maintenant, et nous a rappelé que nous sommes toujours un travail en cours.
Cependant, je pense toujours que les progrès sont clairs. Deux défaites lors de nos onze derniers matchs et ils étaient contre Liverpool et City – pas des pagayeurs non plus, loin de là. Les buts encaissés nous concernaient autant qu’eux, ce qui est toujours dur à encaisser, mais en même temps c’est plus facile de voir comment on peut s’améliorer. Si nous avions été séparés, mis en lambeaux par le jeu offensif dévastateur de Liverpool, nous aurions plus à nous inquiéter. Ce n’est pas pour trouver des excuses, mais si vous avoir pour concéder des buts, je préfère m’occuper de ceux que nous avons laissé entrer hier soir parce qu’il n’en faut pas autant pour réparer.
Martinelli a tiré juste à côté en fin de match, sa performance méritait un but, et c’était un excellent exemple de la raison pour laquelle nous pouvons envisager l’avenir avec un tel optimisme. La façon dont il a écorché Trent plusieurs fois; l’habileté dont il a fait preuve dans ce mouvement lorsqu’il s’est dirigé vers leur boîte et a muscade Henderson; c’est tellement excitant à regarder, et ce qui est le plus encourageant, c’est que je crois qu’il y a une réelle marge d’amélioration. Pas simplement du joueur lui-même qui affinera probablement cette balle finale et sa prise de décision dans les saisons à venir, mais de l’équipe elle-même lorsque nous ferons des ajouts.
Il était facile de regarder l’affichage d’hier soir et de se demander à quel point nous pourrions menacer davantage avec un attaquant qui a de la présence et un mouvement plus net dans sa surface de réparation. Ce n’est pas pour critiquer Alexandre Lacazette, et évidemment ce que nous avons d’ici la fin de la campagne, mais c’est une partie tellement importante du projet, martelée quand on affronte le genre d’opposition de qualité qu’on a eu hier soir .
Ensuite, le manager a reconnu la différence entre les deux équipes lorsqu’il s’agissait de tirer le meilleur parti de leurs chances :
Je ne pense pas que le résultat reflète correctement la performance de l’équipe, mais d’un box à l’autre, je pense qu’à de nombreux moments, nous étions la meilleure équipe et nous avons fait tout ce que nous avions prévu. La façon dont les garçons ont joué a montré leur courage de jouer comme nous le voulions et l’intensité et la compréhension du jeu, ils ont vraiment élevé le niveau aujourd’hui, mais malheureusement ces matchs sont gagnés dans les cartons et c’était la différence critique aujourd’hui pour ne rien tirer de ce jeu malheureusement.
Mais il tenait à souligner ce qu’il considérait comme les points positifs de la performance et à les concentrer samedi lorsque nous devrons mettre cela derrière nous pour obtenir un résultat à Aston Villa :
Ils étaient à terre… ils ont mal et nous ne voulions pas arrêter la bonne course dans laquelle nous sommes, mais nous avons dit que ce ne serait pas comme ça avant la fin de la saison et maintenant, il s’agit de savoir comment nous allons réagir.
Et c’est très bien tout. Aucune perte n’est acceptable, et Arteta serait le premier à le dire, mais faire face à la défaite et s’assurer que vous ne perdez pas tout l’élan que vous avez construit est si important maintenant. Je pense que c’est la raison pour laquelle il a parlé de son équipe allant de pair avec Liverpool, à l’exception de ces moments qui se sont avérés si coûteux, et ce n’est pas seulement un discours de manager non plus. Nous avons encore du chemin à parcourir, mais j’ai regardé tous les matchs récents contre eux – des souvenirs douloureux qu’ils pourraient être à remonter ce matin – et hier soir, c’était différent. Mieux. Liverpool savait qu’ils étaient dans un match, ce n’était pas une promenade dans le parc.
La façon dont les supporters locaux ont réagi au coup de sifflet final en dit long aussi. Il y avait des sièges vides, comme cela arrivera pour les matchs du soir (et en particulier ceux qui démarrent à 20h15 sans raison valable – surtout lorsque nous jouons tôt le samedi), mais ce sentiment que quelque chose se passe était évident à la fin. La connexion entre l’équipe et les joueurs est réelle, et la différence de performance qui met en évidence le sens du parcours, a certainement été appréciée.
Le mantra des deux derniers mois a été « un match à la fois », à mon avis autant pour nous isoler de l’impact d’une défaite au fur et à mesure qu’elle se produisait. Arteta n’a pas laissé les joueurs s’emballer avec les victoires, de même il ne leur permettra pas d’être trop découragés après la défaite.
Un match à la fois.
Celui-ci est parti, concentrez-vous sur Villa ensuite.
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C’est tout pour le moment, mais à cause du planning on va faire un podcast d’après-match ce matin. Je vais discuter avec Andrew Allen d’hier soir, et cela remplacera l’Arsecast de vendredi. Demain, nous prévisualiserons le jeu Villa sur Patreon.
Le podcast devrait sortir en milieu de matinée. Jusque-là, allez-y doucement.
