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Alors que Manchester United cherche à ajouter un autre trophée à sa collection cette saison, le Real Betis est le prochain obstacle qu’il doit surmonter pour atteindre la gloire de la Ligue Europa.
Erik ten Hag aura sans aucun doute à cœur d’inscrire ce week-end dans le passé, et le succès de ce soir aidera à remettre l’accent sur la poursuite de l’argenterie des Red Devils.
Une feuille blanche serait vitale pour la réponse et, le Betis posant des menaces très spécifiques, United doit être clair dans son plan défensif.
Sous Manuel Pellegrini, le Betis est devenu une équipe beaucoup plus patiente qu’auparavant.
Cela est confirmé par leurs statistiques de tir, qui montrent que leurs tentatives au but ont le deuxième xG par tir le plus élevé de la Liga, seul Barcelone les surpassant dans cette métrique.
Les coups de pot à distance sont rares du côté de Pellegrini, avec 21% de leurs tentatives juste à l’extérieur de la surface de réparation et en position centrale. (L’Athlétisme)
Les Betis sont heureux de travailler le ballon dans des zones plus dangereuses et comptent souvent sur la capacité de dribble de leur quatuor offensif pour créer des opportunités.
Construisant généralement à partir de larges zones du terrain – seulement 21,3% de leurs touches offensives se produisent dans le tiers central – Los Verdiblancos centrent avec moins de fréquence que toutes les équipes sauf une de la première division espagnole.
C’est leur stratégie en un mot : accumuler de la patience dans de vastes zones pour créer de l’espace dans lequel un Sergio Canales ou un Nabil Fekir peut pénétrer, créant la panique dans les lignes de fond de l’opposition afin de travailler des opportunités de tir de grande valeur.
Bien sûr, Fekir a été exclu du reste de la saison, Canales était un doute avant son inclusion dans l’équipe itinérante du Betis.
Mais il est peu probable que cela force une chance de stratégie, avec la signature de janvier Ayoze Perez et le livewire brésilien de 22 ans Luiz Henrique tous deux en bonne forme.
Il est révélateur que le Betis ait remporté dix pénalités cette saison – plus que toutes les équipes sauf une dans les cinq meilleures ligues européennes – car cela démontre la menace que représente l’équipe de Pelligrini lorsqu’elle attaque le banc des pénalités en fuite.
S’il joue dès le début, Henrique pourrait bien devenir la plus grande menace du Betis dans ce match.
L’ailier possède un rythme électrique pour aller avec son sac d’astuces et exigera la concentration de Luke Shaw ou de Tyrell Malacia.
La large menace du Betis est quelque peu juxtaposée par son avant-centre, Borja Iglesias. Véritable présence physique, le joueur de 30 ans peut être un danger car il descend profondément pour créer de l’espace pour les ailiers avant de pénétrer dans la surface.
Alors que le Betis met rarement des centres dans la surface, le physique de Borja lui donne souvent l’avantage de bondir sur les rebonds grâce aux efforts de Luiz Henrique, Ayoze Perez et al.
United devra faire preuve de prudence dans la gestion des joueurs larges du Betis, tout en refusant avec diligence l’espace devant leur surface de six mètres s’ils veulent garder le côté espagnol silencieux.
