Quatre sur cinq ont des aspirations légitimes à la victoire ultime. Seul Sacramento a les séries éliminatoires comme objectif maximum
Pacific sera la division la plus compétitive de la NBA. Quatre équipes visant le titre 2023 s’affronteront : les champions en titre des Golden State Warriors, les Phoenix Suns, qui ont terminé la saison dernière avec le meilleur bilan, et les deux franchises de Los Angeles, Clippers et Lakers. Les Sacramento Kings sont la mijoteuse, mais ils n’ont pas une mauvaise équipe. Mais la compétition est féroce et la franchise est dysfonctionnelle : elle n’a même pas disputé les playoffs depuis 2006, le plus long rapide NBA.
la peinture
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Aucun des prétendants au titre n’est revenu d’un marché étincelant. Les Dubs ont perdu Gary Payton, l’as défensif, et ont signé un garde offensif, Big Ragu DiVincenzo. Ils comptent surtout sur des récupérations pour se confirmer : celle du centre Wiseman, deuxième choix au général de la draft 2020, et celle de Klay Thompson, qui après le retour pas au maximum devrait pouvoir exhiber la meilleure condition. La croissance de Kuminga et Moody est alors imaginée comme la cerise sur le gâteau. Les Suns se relancent avec le noyau de 64 victoires de la saison dernière. Ils ont confirmé Ayton, l’homme de longue date des Bahamas, équilibrant, à contrecœur, contraint par les circonstances, l’offre de salaire maximum des Indiana Pacers. Les Clippers retrouvent Kawhi Leonard après la période de longue haleine, les Lakers espèrent que LeBron et Davis restent en bonne santé pour se relancer après une saison à oublier. Lonnie Walker est donc un pari intrigant. Les Kings présentent le choix numéro 4 du repêchage de 2022 : Keegan Murray. Sur le papier il forme un joli jeune trio avec Fox et Sabonis. Au moins des signes d’amélioration sont attendus. Après le repêchage et l’agence libre, qui promet pourtant encore quelques coups de queue, essayons d’établir les nouvelles hiérarchies dans l’imprévisible Far West.
qui a fortifié
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Les Clippers ont payé deux livres à John Wall. Il a signé un contrat de deux ans d’une valeur d’un peu plus de 13 millions de dollars, et seuls 6,5, ceux de la première année, sont garantis. Ce n’est plus que des beaux jours, non, mais après tout, il n’aura 32 ans qu’en septembre. C’est une signature fantaisiste pour ces personnages, qui vaut la promotion pour eux.
qui s’est affaibli
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Phoenix a prolongé le contrat de Devin Booker, qui sera donc le visage de la franchise à long terme. En plus d’Ayton, bien sûr, « spontanément » renouvelé pour ne pas le perdre sans rien en retour. Mais les Suns ne montrent aucun renfort significatif dans l’immédiat. Dommage, considérant que Chris Paul a 37 ans. Maintenant ou jamais, anneau de perspective. Kevin Durant avait indiqué Phoenix comme destination bienvenue en sollicitant les Brooklyn Nets pour l’échange, pourtant les Suns ne semblent pas en lice pour lui. Et entre-temps, ils ont perdu JaVale McGee, qui a déménagé à Dallas. Ce n’est certes pas un long dominant, mais meilleur que le Biyombo confirmé…
classement des divisions
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1) Golden State 2) Phoenix 3) Los Angeles Clippers 4) Los Angeles Lakers 5) Sacramento.
points de vue
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Les objectifs déductibles. Golden State : titre, Phoenix : titre, Los Angeles Clippers : titre, Los Angeles Lakers : titre, Sacramento : playoffs.
