Après un match européen à l’extérieur en milieu de semaine, un voyage à Fulham n’est pas le plus éprouvant en termes de distance, mais un derby londonien contre une équipe très performante cette saison va être un test.
Mikel Arteta était généralement timide quant à savoir qui pourrait être disponible. Il espérait que Kieran Tierney et Martin Odegaard feraient partie de l’équipe après avoir raté le match du Sporting pour cause de maladie. Par la suite, les deux joueurs ont été vus sur les photos d’entraînement, il est donc raisonnable de supposer qu’ils seront là.
Le gros problème reste à l’avant. Dans son entretien d’avant-match avec Sky, le manager a semblé confirmer l’absence d’Eddie Nketiah et de Leandro Trossard, et bien qu’optimiste quant au retour de Gabriel Jesus relativement bientôt, il y avait aussi de la prudence.
« Il a eu une grave blessure et il a repoussé les limites et essayé de récupérer le plus tôt possible.
« Mais la réalité est que lorsqu’il commence à faire certaines activités, il sent qu’il a besoin d’un peu plus de temps. Est-ce une question de jours ? Espérons que oui, plus qu’une question de semaines!
« Il a besoin de se sentir confiant, à l’aise et prêt pour cela – en particulier la façon dont il joue. Nous avons besoin de lui à son meilleur, alors dès qu’il sera prêt, il sera jeté sur le terrain.
Ce moment sera-t-il aujourd’hui ? Peut-être.
Gabriel Jesus en lice pour jouer à Fulham – Trossard également.
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—Charles Watts (@charles_watts) 11 mars 2023
Si c’est le cas, ce ne sera certainement pas dès le départ. Vous imaginez que Gabriel Martinelli continuera devant, un rôle qui pourrait lui convenir lors d’une journée à l’extérieur face à deux défenseurs centraux dont les atouts principaux sont plus aériens. Nous savons que Bukayo Saka commencera à l’extérieur de lui sur la droite, ce qui laisse une décision à prendre concernant le côté gauche. Reiss Nelson y jouait en milieu de semaine, peut-être une récompense pour ses exploits face à Bournemouth, mais aussi une décision éclairée par la gestion des minutes d’Emile Smith Rowe. L’ESR est-il prêt à démarrer ? Il a été amené au début du week-end dernier, mais remplacé en tant que remplaçant, il pourrait donc y avoir un peu de chemin à parcourir.
Si Odegaard va assez bien, il reviendrait dans l’équipe pour Fabio Vieira, l’expérience et le physique de Granit Xhaka seront nécessaires pour un match à l’extérieur, et Thomas Partey pour Jorginho est également évident. Je me demande si nous pourrions voir Takehiro Tomiyasu à l’arrière aujourd’hui. Il n’a pas fait un bon match contre Bournemouth, mais il a été très bon lorsqu’il est arrivé arrière gauche contre le Sporting, et sa taille/présence pourrait être utile. Sans oublier que Ben White a fait les 90 complets jeudi et avait l’air épuisé à la fin. Gabriel et Ramsdale remplaceront clairement Kiwior et Turner.
Quant à Fulham, ils font une très bonne saison et ils peuvent causer des problèmes à n’importe qui. Il nous a fallu un but très tardif pour le gagner à domicile plus tôt dans la saison, et celui-ci est essentiellement un coup franc pour eux à domicile. Ils ont déjà accumulé suffisamment de points pour pouvoir tenter leur chance aujourd’hui, et c’est quelque chose à quoi nous devons être prêts.
Après le Sporting, Arteta a déploré le nombre de buts bâclés que nous avons concédés ces derniers temps, donc le resserrement à l’arrière serait en tête de liste des priorités aujourd’hui. Un aspect intéressant de cette équipe est le fait que nous avons marqué des buts de partout. Tomiyasu est le seul joueur de champ régulier (sauf le retour de Smith Rowe) sans but à son nom cette saison, donc même si l’accent sera mis sur ce que les joueurs de tête peuvent produire, nous avons une menace ailleurs.
Espérons qu’après la victoire de Man City hier, nous pourrons réagir comme nous l’avons fait normalement cette saison et faire en sorte que l’écart reste de cinq points à la fin du match.
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Ailleurs, j’ai apprécié ces commentaires d’Arteta sur la célébration de moments tels que le vainqueur tardif contre Bournemouth. Il a été question d’une enquête de la FA, heureusement cela n’a pas abouti, et lorsqu’on lui a demandé s’il avait des inquiétudes quant à la vigueur avec laquelle ses joueurs ont apprécié cette victoire, il a déclaré :
« Aucun. Si vous gagnez au football, vous célébrez
« Vous voulez de la passion et de l’émotion. Il n’y a rien de mieux que de marquer des buts et de gagner des matchs de football. Sinon, tu vas à l’église.
Ar-teta, qui es aux cieux… etc etc. Croisons les doigts pour célébrer plus tard cet après-midi.
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Allez Arsenal !
