Un peu plus de trois semaines après leur succès en demi-finale de la FA Cup, Chelsea a affronté Manchester City au stade Etihad samedi, les hôtes ayant la chance de sceller le titre de Premier League avec une victoire.
Les deux équipes étaient fraîches après les succès en demi-finale de la Ligue des champions en milieu de semaine – contre le Paris Saint-Germain pour City et le Real Madrid pour Chelsea – mais avec des changements en gros dans les alignements (neuf pour City et cinq pour Chelsea), ce n’était pas une robe répétition.
Psychologiquement, cependant, ce fut une bataille importante et Chelsea est reparti avec une victoire cruciale (pour ses quatre premiers espoirs également) après avoir marqué un but en première mi-temps.
Le match a été rempli de controverses, mais nous nous limiterons strictement à nous concentrer sur les aspects tactiques du choc.
Manchester City en possession
Pep Guardiola a confondu chaque âme vivante sur terre avec son line-up, et les formations qu’il a créées étaient pour le moins intéressantes.
En possession, le système était une version 4-1-2-3, alors que Joao Cancelo restait à la défense tandis que Nathan Aké dérivait vers la gauche.
Plus loin en avant, Raheem Sterling a opéré comme un free-8 sur la gauche, Ferran Torres conservant une position similaire de l’autre côté, bien qu’il ait rarement reçu le ballon car ses 21 touches en dehors du troisième attaquant étaient inférieures à la moitié des 43 de Sterling.
Gabriel Jesus a opéré légèrement plus profondément que Sergio Agüero, et avec Benjamin Mendy poussant vers l’avant sur la gauche, City avait un biais clair du côté gauche et l’a également utilisé, car 48% de leurs attaques venaient de ce côté.
Cependant, City avait l’air le plus puissant lorsqu’il attaquait de l’autre côté. Explorons pourquoi:
Les trois arrières de Chelsea, César Azpilicueta, Andreas Christensen et Antonio Rüdiger, ont respectivement marqué Agüero, Jesus et Torres, ce qui signifie qu’ils étaient souvent traînés sur le terrain.
C’était, bien sûr, une décision risquée, car perdre ne serait-ce qu’un de ces attaquants leur laisserait beaucoup d’espace derrière eux.
Cette marque d’homme était précisément ce qui a poussé Chelsea à concéder en première mi-temps. Rüdiger a été traîné hors de sa position par le mouvement en arrière de Torres, laissant un espace pour que Jésus puisse courir et poursuivre une longue balle.
Christensen a tendu tous ses muscles pour essayer d’y arriver en premier – peut-être excessivement parce qu’il avait apparemment cinglé ses ischio-jambiers dans le processus – mais il n’a pas réussi à le faire.
Azpilicueta n’a alors eu d’autre choix que de faire face à Agüero, qui n’a pas réussi à le contrôler correctement avec son premier contact, mais il a été laissé de côté car le Sterling entrant s’est assuré de pousser le ballon à la maison.
La configuration défensive de Manchester City
La formation du champ gauche de City a également conduit à des formes intrigantes hors de possession.
Presser trop haut a blessé City en demi-finale de la FA Cup, alors cette fois, ils étaient heureux de déployer un bloc médian lancé à la limite de leur troisième attaquant dans une forme intrigante 5-1-3-1.
Les arrières latéraux ont chuté aux côtés des trois arrière, Rodri opérant seul au milieu de terrain et Sergio Agüero seul à l’avant.
Alors que Chelsea commençait à empiéter dans la moitié de terrain adverse, City a chuté dans un 5-3-2, alors que Jésus poussait aux côtés d’Agüero tandis que Torres et Sterling restaient au milieu de terrain de chaque côté de Rodri.
Il y avait aussi beaucoup de marquage d’hommes, car les larges arrières centraux (Rúben Dias et surtout Aké) ont suivi de près les larges attaquants de Chelsea (Hakim Ziyech et Christian Pulisic), même s’ils sont tombés profondément dans leur propre moitié de terrain.
La menace de Chelsea depuis les ailes
Comme il est évident, la forme défensive de City était assez compacte au centre, donc Chelsea a dû les frapper largement, d’où 80% de leurs attaques.
En tant qu’attaquant de gauche, Ziyech a souvent réussi à obtenir le meilleur Cancelo, qui a eu une journée relativement médiocre d’un point de vue défensif.
Timo Werner était plus qu’heureux de travailler ses chaussettes avec des courses dans les canaux, il était donc souvent le destinataire des balles de Ziyech de ce côté.
Dans d’autres cas, Ziyech n’avait même pas besoin de dépasser Cancelo pour trouver les pistes de Werner.
Dans le deuxième 45, la menace de Chelsea venait principalement du flanc droit via Reece James. L’arrière latéral anglais a dû faire beaucoup de défense en première période alors que Mendy poussait loin pour City (comme discuté précédemment), mais les tables ont été inversées en seconde période.
Bien sûr, l’arrière latéral français n’est pas réputé pour être le plus solide sur le plan défensif, il a donc fait face à quelques problèmes contre son adversaire anglais.
Le produit final de James n’était pas mauvais non plus. Malheureusement, ses coéquipiers ont raté de peu ses livraisons ou ont été pris hors-jeu lorsqu’ils sont arrivés à la fin.
Les mouvements de Ziyech au bord de la boîte
Ziyech était l’homme qui a marqué le but d’éliminer City en FA Cup, et il était à nouveau devant le but de Chelsea. Les Bleus ont réussi cinq tirs cadrés, et leur attaquant marocain était responsable de trois d’entre eux.
L’équipe de Thomas Tuchel a généralement utilisé un avant-cinq en possession avec ses trois attaquants et ses arrières latéraux, mais cette fois, c’était plutôt un (3-2-) 1-4 dans le troisième attaquant, car Ziyech cherchait souvent à abandonner. retour dans l’espace entre les lignes de la ville.
Cela lui a donné le temps de recevoir, de tourner et de choisir sa place pour tirer.
Même en transition, il a cherché à recevoir le ballon après s’être éloigné de la défense de la ville.
Encore une fois, le résultat était similaire – le temps et l’espace pour tourner.
C’est exactement ainsi qu’il a atteint son objectif, car Chelsea a profité d’un chiffre d’affaires élevé.
Conclusion
Bien qu’il soit difficile de dire que Chelsea méritait pleinement cette victoire car ils n’ont pas réussi à créer d’occasions claires, ils étaient sans doute la meilleure équipe dans ce match car ils avaient l’air beaucoup plus à l’aise à la fois sur et hors du ballon – en particulier dans le deuxième. moitié.
Cette victoire renforce non seulement leurs trois premières ambitions en Premier League, mais elle renforcera également massivement leur confiance avant la finale de la Ligue des champions, car ils ont battu City lors de leurs deux rencontres avec Tuchel à la barre.
Bien sûr, la manière de la défaite et les occasions manquées dans le processus nuiront à City, mais ils ne devraient pas être trop déçus.
Leur succès au titre de Premier League a simplement été retardé au mieux (ils l’ont peut-être déjà au moment où ils rejoignent un terrain de Premier League alors que leurs rivaux locaux Manchester United ont trois matchs impossibles en six jours avant cela).
Ils n’ont pas encore montré leur meilleure main à Tuchel car cette équipe a eu neuf changements et l’équipe de la FA Cup en a eu huit. Dans les deux cas, Chelsea n’utilisait pas non plus ses 11 meilleurs joueurs, mais ils sont restés fidèles à leur système 3-4-2-1, ce que Guardiola n’a pas fait dans les deux cas.
En termes préparatoires, City pourrait avoir un léger avantage avant la finale de la Ligue des champions.
Quoi qu’il en soit, cet affrontement s’annonce comme une bataille encore plus grande qu’il ne le serait habituellement, et il servira sans aucun doute un point culminant formidable à une saison unique de football européen.
Statistiques fournies par WhoScored.
