Manchester United sera confronté à une série de matches cauchemardesques qui pourraient définir la deuxième saison d’Erik ten Hag à Old Trafford. Entre fin novembre et fin décembre, les Diables Rouges sont confrontés à un calendrier impressionnant qui pourrait grandement déterminer le déroulement de leur campagne.
United n’a pas connu le début de saison qu’il aurait souhaité. Ils ont gagné deux et perdu deux de leurs quatre premiers matches de Premier League.
Leurs deux victoires contre les Wolves et Nottingham Forest n’ont pas non plus été des plus convaincantes. Les loups se sont vu refuser une pénalité claire dans les arrêts de jeu de la première journée, tandis que Forest menait 2-0 en quatre minutes à Old Trafford.
United est déjà à six points de Manchester City, qui est la seule équipe à avoir un bilan parfait. Brighton rend visite à United après la trêve internationale avant le match d’ouverture de la Ligue des champions contre le favori du groupe, le Bayern Munich.
Cependant, l’équipe de Ten Hag disposera ensuite d’un parcours plus favorable vers le milieu et la fin du mois d’octobre avant la visite de City le 29 octobre. Ce sera plutôt le mois entre le 29 novembre et le 30 décembre qui pourrait s’avérer vital.
United affronte pour la première fois un déplacement à Galatasaray lors du cinquième match de son groupe de Ligue des Champions. Les Diables Rouges devront probablement marquer au moins un point lors de ce match pour assurer leur qualification pour la phase à élimination directe.
Ils joueront ensuite à Newcastle en Premier League le week-end suivant, avant que Mauricio Pochettino n’emmène son équipe de Chelsea à Old Trafford pour un affrontement en milieu de semaine le 6 décembre. Newcastle et Chelsea ont connu des débuts de saison difficiles mais espèrent avoir vu leur Les fortunes changent alors.
United accueillera Bournemouth en championnat le 9 décembre avant d’accueillir le Bayern le 12 décembre lors du dernier match de groupe. Ten Hag espère avoir terminé sa qualification d’ici là.
S’ensuivent alors deux matchs difficiles à l’extérieur en Premier League. United se rendra à Anfield pour affronter Liverpool le 16 décembre, puis au London Stadium pour affronter West Ham le 23 décembre. Le match de Liverpool parle de lui-même, tandis que les Hammers ont réalisé d’excellents quatre premiers matchs de la saison.
Le lendemain de Noël, United devrait affronter Aston Villa à domicile. Ils se rendront ensuite au City Ground le 30 décembre pour le match inverse contre Forest, qui a un excellent bilan sur son propre patch.
La deuxième saison de Ten Hag à United n’en est encore qu’à ses débuts. Mais il y a de fortes chances que cette séquence de neuf matchs puisse s’avérer cruciale pour leur performance tant au niveau national qu’en Europe.
