Jenson Button a conseillé son ancien coéquipier Lewis Hamilton pour une saison 2026 décisive. (Image : Getty)
L’icône de la Formule 1, Jenson Button, estime que la nouvelle réglementation s’avérera cruciale pour déterminer si Lewis Hamilton a ou non un grand avenir dans le sport. Le septuple champion du monde a connu une première année angoissante avec Ferrari, mais Button espère que son investissement précoce dans la voiture 2026 de l’équipe portera ses fruits.
Hamilton, 41 ans, vise de grandes améliorations cette saison après que Ferrari ait terminé le championnat des constructeurs 2025 à la quatrième place. L’ancienne star de Mercedes a terminé sixième au classement des pilotes et a marqué la première année de sa carrière au cours de laquelle il n’a pas réussi à remporter un seul podium en Grand Prix. L’ancien champion du monde Button, qui a été le coéquipier de Hamilton chez McLaren entre 2010 et 2012, a eu du mal à voir son compatriote se débattre. Cependant, il a récemment prédit que Hamilton ferait de grands progrès cette saison à la lumière des changements réglementaires en F1.
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« C’était difficile, je dois le dire, de regarder Lewis en 2025 », a déclaré l’homme de 46 ans alors qu’il s’adressait à Sky Sports News avant la nouvelle saison. « Vous savez, j’ai été son coéquipier pendant trois ans. Je comprends à quel point il est bon. C’était donc vraiment difficile de le voir lutter avec l’équipe.
« Et vous pouviez le voir sur son visage, à quel point cela faisait mal. Vous oubliez en quelque sorte tout ce qu’il a accompli à ce moment-là, parce que vous ne voyez que la douleur. Mais je pense qu’avec les nouveaux changements de réglementation, nous reverrons Lewis Hamilton à son meilleur niveau, je le pense vraiment. »
« Parce qu’il va avoir son mot à dire sur la façon dont la voiture est conçue et avoir confiance en lui pour la prendre dans une direction qui lui convient. J’espère donc voir cela. Nous voulons voir Ferrari à l’avant, et nous voulons tous voir Lewis se battre à nouveau devant. »
Les changements les plus importants résultant de la nouvelle réglementation concernent principalement le groupe motopropulseur et les nouveaux moteurs hybrides. Cependant, l’aérodynamisme des voitures subit également des modifications significatives, le système de réduction de la traînée (DRS) étant entièrement supprimé.
Les équipes fonctionneront également sous de nouvelles réglementations financières après que la limite des coûts opérationnels ait été augmentée. Ferrari espère que tout cela permettra à l’équipe de redevenir une force dans la course au titre, et Button, qui n’a pris sa retraite du sport automobile que l’année dernière, a ajouté que « tout est possible » alors que la F1 entre dans une nouvelle ère.
Button et Hamilton ont été coéquipiers chez McLaren pendant trois ans (Image : Getty)
« J’espère vraiment que nous verrons Ferrari aux avant-postes », a-t-il poursuivi. « Ils jouent un rôle très important dans la Formule 1. Ce serait formidable de les voir se battre à nouveau pour la victoire. »
Le coéquipier de Hamilton, Charles Leclerc, a surpassé son nouveau collègue la saison dernière et a réussi à monter sept podiums malgré le fait qu’il conduisait le même modèle de voiture. Cependant, la familiarité a certainement joué un rôle dans cette disparité, Hamilton espérant qu’une année supplémentaire à Maranello portera ses fruits en 2026.
« Sauter dans une autre équipe contre quelqu’un qui est là depuis des années est toujours difficile », a ajouté Button. « Mais maintenant, il a passé du temps avec l’équipe, a noué de bonnes relations et, espérons-le, il a beaucoup d’influence sur la direction de la voiture et sur ses sensations. »
« C’est une année importante pour lui. Si ça ne marche pas cette année, je ne sais pas si ça va marcher à nouveau. C’est l’occasion idéale pour lui de renverser la vapeur. »
