Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic ont passé la majeure partie de deux décennies à dominer le tennis. À eux deux, ils ont remporté 66 titres du Grand Chelem et ont passé 947 semaines à partager le classement mondial.
Ils ont refusé à de nombreux joueurs de haut niveau la chance de remporter les plus grands titres du sport, notamment Jo-Wilfried Tsonga, l’ancien numéro 5 mondial, qui a perdu sa seule finale du Grand Chelem contre Djokovic à l’Open d’Australie 2008. Mais Tsonga affirme désormais qu’un joueur représentait un défi encore plus difficile sur le court de tennis.
Le Français a perdu face aux Big Three mais a quand même réussi à les battre à plusieurs reprises, terminant sa carrière avec une fiche de 6-12 contre Federer, une fiche de 4-10 contre Nadal et une fiche de 6-17 contre Djokovic.
Alors que Tsonga a parfois réussi à troubler les champions de plusieurs Grands Chelems, il s’en est bien moins sorti contre Andy Murray. L’ancien numéro 5 mondial n’a remporté que deux de leurs 16 rencontres, ce qui suggère que le Britannique a été capable de neutraliser toutes ses armes d’une manière que Federer, Nadal et Djokovic n’ont pas pu.
« Eh bien, c’est parce que mes forces joueraient directement dans ses propres forces », a déclaré Tsonga à Univers Tennis.
« Donc, je servais bien, mais ensuite il est bien revenu. J’aimais jouer en changeant le rythme mais cela ne le dérangeait pas. Si je touchais un jeton, il le reprenait. Donc vous voyez ce que je veux dire. »
Murray est connu pour son QI élevé au tennis, et Tsonga pense que c’est juste une autre raison pour laquelle le triple vainqueur du Major était un adversaire si difficile.
Le joueur de 40 ans a ajouté : « Il joue le bon coup, d’une manière générale en tant que joueur, il l’a fait. Il a souvent réussi à me bloquer, c’est un très bon tacticien.
« Quand j’ai démarré et que j’ai vraiment allumé le courant, même à ce moment-là, il était capable de trouver des endroits qui m’arrêteraient. Alors naturellement, c’est lui qui m’a beaucoup dérangé. »
La toute première victoire de Tsonga contre Murray a eu lieu lors des quarts de finale de l’Open d’Australie 2008, et ce n’était que leur deuxième rencontre en carrière. La star française a attendu encore huit ans pour battre le triple vainqueur du Major, envoyant Murray faire ses valises en quarts de l’Omnium canadien.
Murray a battu Tsonga lors des Grands Chelems, des finales ATP, des tournois Masters 1000, des petits événements du circuit et même lors des matchs de Coupe Davis.
Les deux hommes ont depuis pris leur retraite du tennis professionnel, Tsonga ayant raccroché sa raquette à Roland-Garros 2022. Deux ans plus tard, Murray a également fait ses adieux au Stade Roland-Garros, mettant fin à sa carrière lors des Jeux olympiques de 2024.
