Carlos Alcaraz a avoué que Jannik Sinner vit « dans sa tête » lorsqu’il pratique.
Les jeunes champions ont déjà formé une rivalité passionnante et se sont partagés les tournois du Grand Chelem l’année dernière.
Ils pourraient désormais passer au niveau supérieur à l’Open d’Australie, où ils sont sur une trajectoire de collision pour leur première confrontation finale majeure.
Âgés respectivement de 21 et 23 ans, Alcaraz et Sinner se sont déjà affrontés à 10 reprises au cours de leur jeune carrière. Tous deux sont champions du Grand Chelem et ont été classés n°1 mondial.
L’Espagnol mène son face-à-face par six victoires à quatre, remportant les trois matches qu’il a disputés en 2024. Mais ils ne se sont toujours jamais affrontés sur la plus grande scène du sport : une finale du Grand Chelem.
Le match le plus proche a été la demi-finale de Roland-Garros l’année dernière. Mais ils pourraient enfin avoir la chance de jouer pour une couronne majeure à Melbourne Park cette quinzaine.
Sinner et Alcaraz sont dans les moitiés opposées du tirage au sort, ce qui les met sur la voie d’une éventuelle confrontation lors du match de championnat. S’ils y arrivent, l’Espagnol veut être prêt.
Avant le tournoi, le numéro 3 mondial Alcaraz a révélé qu’il était motivé en voyant Sinner soulever des trophées et dominer le sport.
« Si je passe une mauvaise journée contre Jannik, c’est probablement 99 pour cent que vous perdrez », a déclaré le quadruple vainqueur du Major.
« C’est ce que je pense à chaque fois que je vais jouer contre lui. Ce qui est bien pour moi, c’est que quand je le vois gagner des titres, quand je le vois en tête du classement, cela m’oblige à m’entraîner encore plus dur chaque jour.
Alcaraz s’est entraîné avec un objectif en tête, admettant qu’il pensait souvent à Sinner et à la façon de le battre pendant les séances d’entraînement.
Il a ajouté : « À l’entraînement, je pense juste aux choses que je dois améliorer pour jouer contre lui. Je pense que c’est formidable pour moi de l’avoir, d’avoir une si grande rivalité jusqu’à présent, juste pour donner le meilleur de moi chaque jour.
Ce n’est pas la première fois qu’Alcaraz est motivé par l’un de ses rivaux. À la fin de la saison 2023, lorsque Novak Djokovic l’a dépassé au classement et remporté trois des quatre Majors, le joueur de 21 ans a déclaré qu’il pensait toujours au Serbe et au classement n°1.
Lors du swing asiatique cette année-là, Alcaraz a déclaré : « En ce moment, il est n°1, donc je viens ici avec une motivation supplémentaire pour essayer de le récupérer et de se classer premier dans la course, ainsi qu’au classement. Comme je l’ai dit, c’est quelque chose que je garde à l’esprit à chaque fois que je m’entraîne, j’y pense à chaque tournoi.
Cependant, Djokovic a conservé la première place et a terminé la saison 2023 en tant que n°1 de fin d’année. Alcaraz espère que sa concentration sur Sinner ne se retournera pas contre lui de la même manière.
L’Espagnol vise également à devenir le plus jeune homme à terminer une carrière du Grand Chelem à l’Open d’Australie de cette année. Il a déjà remporté des trophées à Roland-Garros, Wimbledon et l’US Open.
