Le joueur n°1 britannique du double, Joe Salisbury, s’est séparé de son partenaire de longue date Rajeev Ram après que le duo ait remporté quatre titres du Grand Chelem ensemble.
Salisbury et Ram ont forgé l’un des partenariats les plus réussis du jeu depuis leur association il y a six ans, devenant numéros un après leur première victoire majeure à l’Open d’Australie 2020.
Ils sont ensuite devenus le premier duo de l’ère Open à remporter trois titres successifs en double masculin de l’US Open entre 2021 et 2023.
Ils ont remporté un titre ATP 250 à Adélaïde cette année en plus d’atteindre la finale du Masters de Montréal.
Aucun des deux joueurs n’a expliqué pourquoi ils ont décidé de se séparer, mais ils n’ont réussi à dépasser les quarts de finale d’aucun des tournois du Grand Chelem en 2024 et occupent actuellement la 11e place du classement mondial.
Ram, 40 ans, a publié une déclaration sur Instagram qui disait : « Six ans, c’est long dans la vie d’un joueur de tennis professionnel. Joe et moi avons eu des victoires incroyables, des matchs et des moments épiques, et des défaites déchirantes.
« Mais la réalité est que la raison pour laquelle nous avons connu certains des plus hauts sommets du sport et avons pu nous remettre des plus bas, c’est grâce aux gens qui nous entouraient. Nous avons joué ensemble pendant six ans, mais nous nous sommes fait des souvenirs et des amis pour un toute ma vie… et pour cela, je suis vraiment reconnaissant. »
Leur élimination au troisième tour à Flushing Meadows plus tôt ce mois-ci face aux 13es têtes de série Nathaniel Lammons et Jackson Withrow marquait la première fois que Salisbury et Ram subissaient une défaite à l’US Open en quatre ans, une série de 20 matches.
Les deux hommes se complètent parfaitement, avec le solide serveur et attaquant de balle Ram complété par le Britannique acrobatique qui a huit ans son cadet.
« Nous commencerons par l’athlétisme », a déclaré Ram au New York Times en août. « Je ne l’ai pas, et il l’a en tas, donc ça aide. C’est l’un des meilleurs athlètes que j’ai jamais vu sur un court de tennis. Je pense que l’une de mes plus grandes forces est ma clarté mentale et ainsi de suite, et je pense que cela a aidé mon expérience.
« La chose la plus difficile que j’ai dû apprendre et améliorer lorsque je jouais uniquement en double était de devenir un excellent coéquipier. Tout d’un coup, je fonde toute ma carrière, mon gagne-pain, non seulement sur moi, mais sur le gars à côté de moi, n’est-ce pas ? L’une de mes plus grandes tâches en double est de m’assurer de créer un environnement de mon côté du filet dans lequel mon partenaire peut s’épanouir.
On ne sait pas encore avec quels joueurs Salisbury et Ram envisagent de s’associer à l’avenir, mais l’Américain a remporté une médaille d’argent aux Jeux olympiques de Paris aux côtés d’Austin Krajicek.
