Gianni Infantino s’est exprimé (Image : Getty)
Gianni Infantino a rejeté l’idée selon laquelle il aurait participé à l’annulation de l’interdiction du carton rouge imposée à Folarin Balogun, bien qu’il ait été appelé par le président américain Donald Trump. Le président de la FIFA est sous surveillance suite à la décision surprise prise concernant l’attaquant américain, qui le rend disponible pour affronter la Belgique.
Balogun a été expulsé lors de la victoire des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine et devait rater les huitièmes de finale. C’était jusqu’à ce que la FIFA confirme qu’elle suspendait cette sanction pendant un an.
Trump a salué la décision, qualifié l’arbitre Raphael Claus de « un peu suspect » et a exprimé sa gratitude à la FIFA. « Merci à la FIFA d’avoir fait ce qui était juste et d’avoir renversé une grande injustice », a écrit Trump sur Truth Social.
Infantino a entretenu des relations étroites avec Trump pendant et pendant la préparation de la Coupe du monde, mais la décision de garantir la disponibilité de Balogun a été accueillie avec scepticisme. Des personnalités telles que Thomas Tuchel et Jurgen Klopp ont été critiques.
Aujourd’hui, Infatino a riposté, rejetant toute insinuation selon laquelle le processus manquait d’intégrité.
« J’ai vu les commentaires publics concernant la décision de la Commission disciplinaire indépendante de la FIFA relative à la suspension de Folarin Balogun, et je voudrais réitérer un principe fondamental de la gouvernance de la FIFA », a-t-il déclaré dans un communiqué.
« Les organes judiciaires de la FIFA sont indépendants. Ils fonctionnent de manière autonome, appliquent le Code disciplinaire de la FIFA et tranchent les affaires sur la base des règlements applicables et des faits spécifiques dont ils sont saisis. Leur indépendance est essentielle à la crédibilité et à l’intégrité du football, et cela doit toujours être respecté.
« Oui, je discute régulièrement de questions liées à la Coupe du Monde de la FIFA avec le président des États-Unis, et à ce sujet, j’ai reçu un appel du président Donald Trump, tout comme je reçois des appels de chefs d’État, de représentants gouvernementaux, d’acteurs du football et de dirigeants d’entreprises du monde entier sur de nombreuses questions différentes. Au cours de notre conversation, j’ai expliqué qu’il y avait une procédure juridique en cours impliquant les organes judiciaires indépendants de la FIFA et que l’affaire serait tranchée en temps utile par les organes compétents. C’est ainsi que fonctionne le système de la FIFA, et c’est un principe que je respecterai toujours. maintenir.
« Je lis les décisions de la Commission de Discipline de la FIFA lorsqu’elles sont rendues. Parfois, j’en suis surpris. Parfois je suis d’accord avec elles, et parfois je ne suis pas d’accord.
Folarin Balogun expulsé contre la Bosnie-Herzégovine (Image : Getty)
« Mais ce que je fais toujours, c’est respecter ces décisions et l’autonomie des organes qui les prennent. Que nous aimions ou non une décision n’a pas d’importance. Le respect des institutions indépendantes et de l’État de droit est ce qui protège l’intégrité de nos compétitions et la crédibilité de la FIFA à tout moment. »
Trump avait confirmé plus tôt son appel avec Infantino et avait félicité le chef de la FIFA pour son travail sur la compétition aux États-Unis. Le commandant en chef américain a déclaré avoir demandé une révision après avoir pris conscience de la gravité d’un carton rouge.
« Je ne pensais pas que cela signifiait grand-chose », a-t-il déclaré. « Ensuite, j’ai commencé à entendre que cela signifiait qu’il ne pouvait pas jouer le prochain match. J’ai dit, mon garçon, c’est un gros problème, vous savez, si cela était arrivé à un autre joueur, cela aurait été injuste.
« Mais quand ils prennent votre meilleur joueur, ou presque, et qu’ils disent que vous ne pouvez pas jouer, c’est très injuste. Vous savez, c’est une chose de pénaliser quelqu’un pour un match, mais comment le pénaliser pour un match qui n’a pas encore été joué ? C’est très injuste. Vous ne pouvez pas faire ça.
« Alors oui, j’ai demandé un examen par la FIFA. J’ai parlé à un homme qui est très respecté et, soit dit en passant, dont le niveau de respect a décuplé. Et il était bon avant que cela ne commence. Mais, vous savez, il a vraiment poussé les choses dans ce pays. »
Les États-Unis affrontent la Belgique lundi soir, en lutte pour une place en quarts de finale de la Coupe du monde. Leurs opposants ont publié un communiqué exprimant leur frustration face à la situation, se disant étonnés que Balogun soit disponible.
L’appel de la nation a été rejeté par la FIFA. « La demande a été déclarée irrecevable au motif que l’URBSFA n’est pas partie à la procédure et n’a donc pas qualité pour faire appel de la décision », précisent-ils.
