Phil Mickelson a connu une période torride au LIV Greenbrier alors qu’il terminait loin sur le terrain et à 19 tirs derrière le vainqueur Brooks Koepka.
Se préparant pour son deuxième coup au 12e par 5, Mickelson a pris l’option audacieuse de heurter un pilote hors du pont. Pour un tir qui peut si facilement mal tourner, les fans ont été impressionnés par l’effort du joueur de 54 ans alors que la balle s’est estompée sur le green et a terminé à 10 pieds du trou.
C’était sans doute le coup de l’événement d’un joueur qui a terminé à la 50ème place, avec seulement quatre concurrents derrière lui dans le classement final.
Les moments magiques de Mickelson se font de plus en plus rares alors qu’il s’aventure dans le crépuscule de sa carrière. Sur les 12 événements du LIV Tour que l’Américain a participé en 2024, il n’a réussi qu’un seul top 10.
« Je vois des aperçus et mes coéquipiers voient des aperçus de moi là où je m’attends à pouvoir concourir à ce niveau », a-t-il expliqué. « Mais je suis aussi réaliste avec moi-même.
« Si je n’en suis pas capable, je me retirerai et laisserai quelqu’un entrer et amener les HyFlyers à de nouveaux niveaux. Je suis dans tous les majors de la tournée régulière l’année prochaine, et je serai dans trois des quatre majors pour les six ou sept prochaines années.
« J’adorerais concourir et me donner une chance de gagner dans ces compétitions, et je veux aussi développer cela et créer une culture durable à laquelle les gens s’efforcent de faire partie. »
Ces commentaires font suite à des suggestions similaires plus tôt cette année, lorsque Mickelson avait déclaré à Bloomberg TV : « Ma carrière, vous savez, si je suis honnête, elle touche à sa fin. Maintenant, j’aimerais aider les autres à trouver le même plaisir et le même épanouissement que la le jeu de golf m’a apporté. »
Avec Mickelson hors compétition au Greenbrier en Virginie-Occidentale ce week-end, Koepka a remporté sa deuxième victoire de l’année sur le LIV Tour et sa cinquième au classement général en devançant Jon Rahm dans un play-off tendu.
« C’est probablement mon préféré », a déclaré Koepka. « C’est toujours bien quand il faut affronter de bons joueurs, et Jon est un sacré joueur. Pour une raison quelconque, il a toujours pris le dessus sur moi ces derniers temps. C’est agréable d’en avoir un. »
