Manchester United devrait annoncer que Sir Jim Ratcliffe a conclu un accord avec la famille Glazer pour acheter une participation de 25 % dès cette semaine. Une fois que le fondateur d’INEOS aura pris le pouvoir à Old Trafford, il est sur le point d’imposer un changement bienvenu par rapport au règne turbulent des Glazers sur les opérations de football du club depuis 18 ans.
Les actionnaires majoritaires de United transféreraient le contrôle sportif à Sir Jim, qui aura la liberté de reconstruire le département selon sa vision.
Le départ du directeur général Richard Arnold est probablement l’un des nombreux changements hiérarchiques importants dans les mois à venir qui en résulteront directement.
Le projet d’INEOS s’étend à plusieurs sports, notamment le football, la F1, le cyclisme, le rugby et la voile.
Si l’empire sportif du géant de la pétrochimie connaît des succès mitigés, la nomination de Francesco Farioli au poste d’entraîneur de l’OGC Nice s’annonce comme l’une des plus belles de Sir Jim.
Nice est invaincu depuis 12 matches de Ligue 1 et se situe à un point de la première place, avec seulement quatre buts encaissés.
Les victoires à l’extérieur contre les rivaux du titre, le Paris Saint-Germain et l’AS Monaco, font partie des résultats impressionnants cette saison.
Farioli – 34 ans seulement – était une nomination inspirée, soutenue par Sir Dave Brailsford et Jean-Claude Blanc, deux personnalités prêtes à accéder à des postes clés chez United.
L’Italien a exprimé sa satisfaction face à la configuration actuelle de Nice, qui implique des contacts réguliers avec Sir Jim et ses chefs d’INEOS pour garantir que leur stratégie reste alignée.
« J’aime écouter les retours que je reçois car c’est bien d’avoir des perspectives et des apports différents. Après, j’ai la liberté dans les décisions sur le terrain », a déclaré Farioli au Telegraph.
« Dans d’autres domaines, un peu plus à moyen et long terme, il y a toujours une porte ouverte. Nous partageons nos opinions et nous avons des conversations périodiques, quotidiennes ou hebdomadaires.
« Mais aussi avec le club, nous avons un bilan mensuel de tout avec toutes les parties impliquées – sur la stratégie, sur le présent et aussi sur l’avenir.
« Les ambitions du club sont déjà assez grandes, avec la volonté de ramener l’équipe en Europe et d’être constamment dans la compétition européenne. C’est l’objectif, rêver grand. »
Des contacts réguliers avec les dirigeants du club seront probablement un changement bienvenu pour Erik ten Hag et les autres membres du personnel, que les Glazers auraient gardés dans l’ignorance tout au long du processus de rachat qui a duré un an.
Alors que les Glazers sont prêts à rester fidèles au côté commercial de United, Sir Jim peut agir comme le visage d’une stratégie sportive rationalisée, dont le club s’est privés tout au long d’une décennie au cours de laquelle ils ont sous-performé.
