L’Espagnol : « La nouvelle nous a fait progresser, mais ce circuit est très exigeant avec les pneus ». Leclerc : « Ce n’est pas clair pourquoi les réactions avec le même pneu sont différentes. » Le team principal : « Être en tête des qualifications est un bon signe »
Pour Ferrari, c’est un autre week-end difficile à digérer. Carlos Sainz cinquième, Charles Leclerc 11e, le SF-23 mis à jour incapable de se battre pour les premières places. Certainement difficile à accepter pour la Scuderia et ses fans, mais c’est la réalité sur laquelle nous devons travailler et partir de là. Sainz n’a pas caché sa déception : « C’est un circuit dont nous savions qu’il serait difficile – a-t-il dit – il a beaucoup de virages rapides, beaucoup de dégradations, nous savions que nous allions souffrir. Le nouveau package a fait ce que nous attendions de lui, mais l’amener sur une piste comme celle-ci n’a pas vraiment montré les progrès qu’il nous a permis de faire. » Alors un problème de piste ? « Oui, un peu – a dit Carlos – mais je ne nierai pas qu’aujourd’hui nos points faibles ont été clairement vus, en particulier la dégradation des pneus et la vitesse dans les virages rapides. Nous avons ouvert une nouvelle fenêtre de développement dans la voiture et nous attendons aussi des pistes un peu plus favorables pour nous ».
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Leclerc confirme les problèmes : « Hier à l’arrière, aujourd’hui j’ai eu des problèmes à l’avant, surtout dans le premier relais – a expliqué le Monégasque -, il faut travailler dur, on a des incohérences incroyables lors d’une même course. On passe les vitesses dures et on galère, puis on remet les vitesses dures et ça se passe bien, je pousse le pneu à fond de la même façon, mais le comportement change, il faut vraiment travailler. La nouvelle fonctionne-t-elle ? C’était difficile à comprendre aujourd’hui dans ces conditions. Notre objectif était la gestion des pneus, nous avons vu des améliorations, nous avons beaucoup à exploiter, mais le GP a été très difficile ».
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Le directeur de l’équipe, Fred Vasseur, confirme : « Le principal problème est réapparu – dit-il – le potentiel de la voiture est là et nous le démontrons en qualifications où nous ne sommes pas loin de Red Bull et nous rivalisons avec tout le monde. En course, nous avons du mal à avoir de la constance d’un composé à l’autre, avec Carlos dans le relais central, nous avons perdu 15 secondes. Dans le dernier relais, les performances étaient là, mais si vous poussez plus fort, il y a plus de dégradation. Le côté positif est que le potentiel est là et tôt ou tard nous pourrons libérer ce potentiel en gérant bien les pneus. Le nouveau forfait ? Je pense qu’on a progressé, le potentiel a grandi, mais on a le même problème qu’à Miami, c’est-à-dire une différence de dégradation d’un relais à l’autre. La Mercedes ? Je ne m’y attendais pas comme ça, mais on est dans la lignée des dernières courses, ils nous ont battus en course et on est un peu mieux en qualifications. Nous devons séparer ce qui a fonctionné et ce qui n’a pas fonctionné. »
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