Excellentes exclusions tant à l’Est qu’à l’Ouest : Jimmy Butler, James Harden, De’Aaron Fox et Anthony Davis restent absents. Première convocation pour Tyrese Haliburton
Les convocations pour le All Star Game suscitent des discussions comme celles du sélectionneur national avant une Coupe du monde. Pourquoi ce oui et cet autre non : le débat est sans fin. Au cours de la nuit italienne, les noms des 14 réserves du match des étoiles de Salt Lake City, prévu le dimanche 19 février, ont été annoncés, les partants avaient été annoncés il y a une semaine. Les surprises n’ont pas manqué, cette fois peut-être plus que jamais les choix des entraîneurs, ce sont eux qui ont décidé comment compléter l’effectif, ils font quereller les supporters. Certains choix sont même controversés, mais c’est justement dans la nature et peut-être même dans l’esprit de la concurrence de susciter la discussion. Tant qu’on en parle, puisqu’il s’agira plus de spectacle et de divertissement que de compétition sportive traditionnelle.
Conférence Est
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Les gardes sélectionnés étaient Jaylen Brown (Boston Celtics), Tyrese Haliburton (recrue, Indiana Pacers), DeMar DeRozan (Chicago Bulls) et Jrue Holiday (Milwaukee Bucks). Les grands hommes retenus sont plutôt Julius Randle (New York Knicks), Bam Adebayo (Miami Heat) et bien sûr Joel Embiid (Philadelphia 76ers) qui avait été snobé parmi les partants. Des propriétaires qui, comme des pêches venues de l’Est, sont, faut-il le rappeler, Antetokoumpo (capitaine), Irving, Mitchell, Durant et Tatum. L’entraîneur de l’équipe Giannis sera Joe Mazzulla, celui des Celtics, qui possède le meilleur bilan de l’Est.
Conférence Ouest
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Les gardes sélectionnés étaient Damian Lillard (Portland Trail Blazers), Ja Morant (Memphis Grizzlies), Paul George (Los Angeles Clippers) et Shai Gilgeous-Alexander (recrue, Oklahoma City Thunder). Les grands hommes sélectionnés sont Domantas Sabonis (Sacramento Kings), Lauri Markkanen (rookie, Utah Jazz) et Jaren Jackson (rookie, Memphis Grizzlies). Les partants de l’Ouest, pour rappel, sont James (capitaine), Jokic, Curry, Doncic et Williamson. L’entraîneur de l’équipe LeBron sera Michael Malone, entraîneur des Nuggets, qui possèdent le meilleur bilan de l’Ouest. Antetokounmpo et LeBron en tant que capitaines désignés pré-agara feront des équipes, un appel à la fois pour chacune, un match modèle sur le terrain. Ce seront donc des formations croisées des deux Conférences.
Les rebuffades
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Surtout Jimmy Butler, James Harden et Darius Garland dans l’Est, surprenant qu’ils aient été préférés d’abord par Holiday, puis DeRozan et Haliburton, compte tenu des records d’équipe. Et les entraîneurs sont censés garder ce critère à l’esprit. De plus, il est curieux qu’Adebayo et Randle aient été choisis plutôt que Butler et Jalen Brunson, les coéquipiers et pierres angulaires de Miami et de New York. L’attaquant des Raptors Pascal Siakam avait également des ambitions légitimes pour le match des étoiles. Désappointé. A l’Ouest, l’exclusion de De’Aaron Fox, directeur de Sacramento, qui a préféré les figures offensives pyrotechniques de Gilgeous-Alexander, fait du bruit. Parmi les grands hommes, n’en déplaise à Jackson, la sélection d’Anthony Davis était probable, longtemps blessé, mais après tout, il a disputé le même nombre de matchs que Zion Williamson, qui figurait également parmi les partants.
