Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction du gestionnaire
Il y a un vieux dicton: Alors que tout autour de vous perd la tête et voit ses matchs reportés, allez donner à Leeds une solide raclée. Oooh, nous les avons bien battus. Bien sûr, certains d’entre eux étaient de leur propre initiative parce que je ne me souviens pas de la dernière fois que j’ai vu une équipe de Premier League donner le ballon aussi souvent que cela, mais nous devions quand même en faire quelque chose quand nous l’avons eu, et si vous avez regardé Arsenal avec n’importe quelle fréquence ces derniers temps, vous savez que cela a parfois été un défi.
Pas hier soir. Pas avec trois parties de notre Fab Four de départ. Gabriel Martinelli a marqué deux fois, Martin Odegaard était fantastique et a fourni l’une des passes décisives de la saison, Bukayo Saka a marqué, et pour couronner le tout, Emile Smith Rowe est venu pour donner au score la domination qu’il méritait après que nous leur ayons donné un morceau de croyance lorsque Ben White a concédé un penalty.
L’ouverture a été frénétique, nous avons eu quatre tentatives au but dans les 15 premières minutes, et Alexandre Lacazette aurait vraiment dû ouvrir le score avec juste le gardien à battre. Saka a mis le rebond large alors qu’il aurait dû marquer aussi, Tierney a eu un pop, et c’était un truc accrocheur.
Nous avons pris les devants à la 16e minute et il y avait beaucoup à aimer dans le but. La façon dont nous avons poussé Leeds à commettre une erreur, puis une autre erreur, puis la fin catégorique de Martinelli après que Lacazette ait éloigné le ballon du défenseur. J’ai tout aimé, et j’ai aimé comment cela s’est produit environ 60 secondes après que le jeune Brésilien ait été heurté sur la ligne médiane. Sa réponse a été de les punir de la meilleure façon possible.
Son deuxième provenait d’une source improbable – un col Granit Xhaka fileté – mais il avait encore du travail à faire. On aurait dit que le ballon venait de se coincer sous ses pieds et avec le gardien qui sortait, je craignais qu’il n’ait laissé passer l’occasion, mais cela revient essentiellement à m’inquiéter trop. Il a vu Meslier arriver et l’a dépassé à la dernière seconde pour porter le score à 2-0. Cela fait 4 buts en 6 matchs pour lui, et cette tactique consistant à laisser Lacazette en profondeur pour lui laisser de l’espace pour se heurter a particulièrement bien fonctionné contre le système de marquage d’hommes très spécifique de Leeds.
Par la suite, Arteta a tenu à féliciter les joueurs pour avoir bien exécuté le plan de match, mais il semble également que c’était un bon plan. Un troisième but avant la mi-temps a rendu la vie assez confortable, le mouvement brillant de Saka, et sa défense plus incertaine à cause de la pression que nous lui avons soumise, l’a vu tirer un tir dévié au premier poteau. À la fin de la première période, nous avions eu 11 tirs cadrés, sur Sky, ils n’arrêtaient pas de dire que c’était le plus qu’une équipe ait eu depuis le début des records d’Opta. Pour une équipe qui a été notoirement timide, c’est une évolution très bienvenue.
De toute évidence, la seconde mi-temps n’a pas été aussi dynamique et pour être honnête, je le comprends. Leeds n’a pas tiré cadré jusqu’à la 72e minute et si White n’avait pas glissé maladroitement comme il l’a fait, il est probable qu’ils n’auraient pas marqué du tout. Nous étions en contrôle, sans gaspiller d’énergie avant un programme qui devient vraiment chargé la semaine prochaine (en supposant que les matchs se déroulent), et tout en jouant comme ça et en tenant l’opposition à bout de bras n’est pas particulièrement excitant, c’est une bonne chose d’être capable de faire quand vous avez trois buts d’avance.
Soit dit en passant, j’ai ri de White et Ramsdale qui s’engueulaient à propos de ce « bon » tacle alors qu’ils savaient tous les deux très clairement qu’il n’avait pas eu le ballon. Je reconnais que c’est parce que ces gars sont nouveaux et sympathiques, ce ne serait pas aussi amusant s’il s’agissait de Mustafi et Cech par exemple, mais ces gars-là ont du moxy, et je ne peux pas m’empêcher d’aimer leur tentative de mettre un peu de doute dans l’esprit de l’arbitre.
Il y a eu peut-être quelques moments qui ont causé une certaine nervosité après avoir marqué. Nous avons eu des résultats traumatisants ces dernières années où même l’opposition marquant une consolation à la 89e minute alors que nous menons 6-0 évoque la terreur de St James ‘Park, mais ensuite Smith Rowe est intervenu et a mis les choses au lit. . Encore une fois, Leeds a été bâclé, Odegaard l’a accepté et je ne peux pas parler assez de la précision et du poids de sa passe dans la course du remplaçant alors qu’il était lui-même en course. L’arrivée de Smith Rowe était aussi confiante que possible, il se dirige rapidement vers des buts à deux chiffres cette saison, et je pense que notre performance globale méritait que le score soit aussi retentissant qu’il l’était à la fin.
Par la suite, le manager a fait l’éloge de Martinelli, mais encore une fois, ses commentaires sur lui (après ceux d’après West Ham) étaient intéressants. Interrogé par Sky sur le pas qu’il a fait ces derniers temps, Arteta a répondu :
Énorme. Mais aussi bien il faut préparer un joueur. Vous ne pouvez pas lancer un joueur quand vous pensez qu’il n’est pas prêt, et Gabi a fait les bons pas, il évolue dans la bonne direction, et le plafond est je ne sais pas où parce qu’il a tellement de choses à améliorer.
Il est très humble, il travaille dur et baisse la tête, et quand cela arrivera, et sa grande passion dans la vie est le football, de grandes choses vont se passer avec lui.
Il y a eu de la frustration que nous ne l’ayons pas vu plus, mais si c’est le résultat de l’affûtage de son talent avec l’entraînement, le travail de développement, etc., cela en aura valu la peine. Même comparé au joueur qui a commencé la saison, il a l’air d’un animal différent, et c’est un animal qui est plus que capable de le faire à ce niveau.
Et sur l’équipe elle-même, il a poursuivi:
Trois matchs en une semaine, trois victoires. Trois matchs physiques aussi et je suis vraiment content.
Il devrait être. Cette semaine a été très positive pour nous. Alors que d’autres ont vu des matchs reportés et sont maintenant confrontés à un empilement de matchs de plus en plus difficile, nous avons battu une équipe qui sera un rival pour une place européenne, banni certains de nos démons à l’extérieur avec une très bonne victoire à Leeds, et vu le l’avenir de cette équipe continue d’émerger d’une manière vraiment excitante.
Je sais qu’il y a beaucoup d’attention sur la ligne avant, et à juste titre, mais je voulais donner quelques accessoires à Takehiro Tomiyasu pour sa performance d’hier soir. Eh bien, pas seulement hier soir, mais dans l’ensemble, depuis son arrivée, il a ajouté un niveau de cohérence et de sécurité sur le côté droit qui est tellement agréable/réconfortant. Espérons que la blessure avec laquelle il est parti hier soir ne soit pas trop grave, mais vous pouvez voir immédiatement à quel point il nous a manqué lorsqu’il a été remplacé.
Dans l’ensemble, une victoire et des performances importantes et impressionnantes. Les trois points cimentent notre place dans les quatre premiers tandis que les autres doivent rattraper leur retard et gérer les matchs en main, et être dans cette position à Noël quand on considère comment la saison a commencé est quelque chose qui mérite beaucoup de crédit. Les joueurs, le manager, son staff, ça marche en ce moment – même avec quelques bosses sur la route qui sont difficiles à gérer. Maintenir ce niveau et cette cohérence est la prochaine étape, mais c’est juste un très beau défi à relever quand on pense à certaines des alternatives.
Bon, je vais en rester là pour le moment. Profitez de votre dimanche, James et moi serons ici avec un Arsecast Extra demain, avec une discussion plus approfondie du jeu et quelques incidents qui n’ont pas été mentionnés ici.
D’ici là, faites attention à vous.
