Le fenouil est certes un légume très répandu sur nos tables en tant que légume, mais les différentes parties qui le composent et ses utilisations le rendent très polyvalent et répandu dans diverses utilisations alimentaires
Rien n’est jeté de cette plante : le fenouil est à la fois un légume, une herbe aromatique et une épice.
Le bulbe blanc que nous utilisons dans nos salades et en général comme portion de légumes se développe dans le sol.
Du bulbe poussent des tiges vertes semblables aux tiges de céleri d’où partent un large feuillage souple formé de feuilles filiformes, également vertes, qui représentent l’herbe aromatique. Enfin, de la floraison de ces petits arbustes sont produites des graines aromatiques (qui sont en fait ses fruits !), à partir desquelles l’épice est obtenue : elles ont une forme ovale mince, mesurent environ un demi-centimètre de long et de couleur vert-jaune clair. .
La plante entière a une saveur particulière qui rappelle l’anis ou la réglisse, tendant au sucré.
Fenouil : utilisations en cuisine –
comme légume
Le fenouil est l’un des légumes les plus simples à préparer : la surface extérieure est lisse et facile à laver, il suffit d’enlever les tiges et de procéder à la coupe.
Il peut être consommé de différentes manières, mais ne le faites pas cuire si vous ne voulez pas qu’il perde son croquant.
Quelques exemples? Salade de fenouil cru, tranches de pamplemousse ou d’orange et saumon fumé : les deux premiers ingrédients sont excellents en contraste avec la partie grasse du saumon.
Dans la version cuite, nous pouvons créer un excellent plat d’accompagnement avec du fenouil au four gratiné au parmesan. Quelle que soit la manière dont vous souhaitez le consommer, l’important est qu’en tant que légume ce légume occupe au moins la moitié de votre assiette.
Comme herbe aromatique
Il peut être utilisé pour aromatiser de nombreux plats, en particulier il se marie bien avec les préparations à base de poisson, mais il est également utilisé comme ingrédient dans certains fromages à pâte molle et liqueurs.
Il existe également une variété de fenouil sauvage, non cultivée : c’est une plante vivace spontanée que l’on trouve facilement dans le pourtour méditerranéen, avec même des caractéristiques d’adventice.
Comme épice
Les graines de fenouil ont une saveur assez intense par rapport à celle du légume et de l’herbe aromatique, mais elles s’intègrent bien dans les plats sucrés et salés.
Ils créent un bon contraste dans les préparations à base de viandes grasses, dont le célèbre exemple est finocchiona, salami typiquement toscan à base de porc. On les retrouve souvent pour parfumer les taralli, beignets ou autres desserts maison ou encore pour relever le vin chaud ou les liqueurs.
Aussi bien le bulbe que l’herbe aromatique et l’épice peuvent également être utilisés en infusion pour préparer une tisane dans de l’eau chaude, à consommer après l’avoir filtrée.
Fenouil : propriétés nutritionnelles –
Le composant qui donne au fenouil sa saveur particulière est une huile volatile appelée anéthole, le même présent dans l’anis.
Des propriétés digestives, antispasmodiques, carminatives et antiseptiques sont attribuées à l’anéthol : sur le marché, nous trouvons de nombreux produits à base d’huiles de fenouil indiqués pour faciliter les processus digestifs ou comme calmants.
Le fenouil contient également des phytoestrogènes : son extrait concentré peut s’avérer être un allié pour rééquilibrer les niveaux d’hormones féminines.
Fenouil : curiosité –
Pouvez-vous penser à un dicton commun qui signifie « tricher, tricher » lié à cette plante en particulier ?
Il semble que le verbe « fou » dérive du fait que l’arôme intense du fenouil, capable de couvrir la saveur des ingrédients auxquels il est ajouté, était déjà utilisé dans les années 1700 pour masquer les vins de mauvaise qualité, offrant des quartiers de fenouil ou du pain avec du fenouil pour confondre et justement « tromper » les clients des vieilles tavernes.
